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裝巧克力，送問候和恭維。所以她這麼晚放棄這上流教養，主動給我打電話，可見她把黑貓的惡兆當真了。我不露痕跡地誇獎她的硬朗。她不斷對我的用詞和發音做出糾正。她仍信奉八九十年前的語言風範，繁文縟節的，玲瓏剔透的。她最聽不得我說“這傢伙、那傢伙”，她會尖聲尖氣打斷我：發發慈悲，這是管道工的語言！

可是米莉，我的教授也用這語言！

我同情你，你有這樣的管道工教授。

可是你讀過當代小說嗎？比如諾曼·梅勒？

我管不著諾曼·梅勒，我不會同他搭一句腔的。可是我的耳朵向你開啟，你覺得你往裡面灌汙穢東西合適嗎？你該說：這位紳士、那位紳士。你看起來比阿書文雅些，但一張嘴就跟她一樣粗魯。

然後她就把談話主題轉到阿書身上。阿書讓米莉多次腹瀉。因為她總是別出心裁地給米莉九十年不變的三餐翻花樣。她訓練米莉吃螃蟹、鯉魚、豬腰花。使米莉在九十四歲這年開始了食物探險。但米莉承認阿書那些汙七八糟的食物非常鮮美。有一次米莉吃了螃蟹肉炒飯之後立刻上吐下瀉，急救車在晚上九點把她搬運到醫院。她忘了這件事她已經跟我講過三次了。一模一樣的快樂而憤怒的措詞。我知道她接下去會數落阿書其它的惡劣之處。果然米莉問我：你知道阿書的業餘消遣是什麼嗎？

我當然知道。不過我得伺候著米莉閒扯：是什麼？

是打電話！

米莉說阿書一打起電話來連爐子上開水壺吹哨她都不管。阿書還不按米莉十六歲時的髮式給她梳頭，而是把她三百多根頭髮梳成模特發形，抹刺鼻的髮膠。米莉說她最受不了阿書的，就是她一口一個“這小子、那小子”，她約會的男朋友中有照X光的，有買賣房地產的，有律師；阿書叫他們“X光小子”、“房地產小子”、“律師小子”。米莉忘了她這些話也跟我講過三次了。

米莉問我：你什麼時候還來華盛頓？

我說大概寒假期間。

她說：如果你不來看我，我不會責怪你的。

米莉，你這話什麼意思？

我就是不會責怪你。因為我明白你在華盛頓時間特別寶貴，你得把每分鐘都花在同一件事上。

花在什麼事上，米莉？

就是那件事——把雞蛋全往一個籃子裡放。

她的意思是，在戀愛上不能死心眼，要貨比三家。豪門閨秀米莉從十六歲開始接受紅玫瑰和求愛信，她認為高階的女人就是在情場上同時能走好幾盤棋。死心塌地只交一個男朋友的局面，米莉管它叫“把全部雞蛋放在一隻籃子裡”，籃子一翻全砸了。米莉總是細水長流地數落我不夠高傲，不夠上流，好像偌大個世界橫跨太平洋的我就只找得到一隻籃子。

我說米莉我忙得常常在進門時撞上自己正出門。能有一個籃子就不賴。

米莉突然說：哎呀！

我知道此刻她肯定把三根雪白枯骨一般的手指敲在右邊太陽穴上。我等她下文。

看我——我得承認記憶力不是十六歲了。我差點忘了告訴你——第二個籃子出現了。她小小賣了個關子，又說：有個年輕先生給我打電話，打聽你！

我想這人很可能是便衣福茨。

米莉說：你記住，一定要給男人們一些時間，讓他們贏取你的信任。你對這個安德烈，不行——你完全沒有給他足夠時間，讓他贏得你的好感，然後是信賴，然後才是你的終生許諾．懂嗎？

懂了，米莉。

所以，我認為另一個年輕先生及時插進來，是樁好事。這次你可要給他時間，讓他一點一點，一步一步贏得你。怎麼樣，他長得很俊？他的聲音很英俊。我特別有本事從聲音上看人的相貌。他很英俊，對吧？

很英俊。

他個子中等？

中等。

第31節

你看，我能聽出來，他不屬於那種傻大個兒。他的老派社交口吻跟我十一歲差點愛上的一個小夥子一模一樣！可惜他是個亞洲人。

哦！真要命。我隨口敷衍。眼睛仍盯著電腦上的期終作業：毛姆的南洋伊甸園。我心裡想。可惜我也是個亞洲人，米莉。

米莉說：我有沒有跟你講過這個亞洲男孩？

我說：大概你沒講過。

看來你還沒有贏得我百分之百的信賴，讓我們言歸正傳吧。這位中等個頭的年輕紳士叫什麼？

哪個年輕紳士？

就是跟我在電話上打聽你的。