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腳麻利，提心吊膽地進了上房。她剛一溜進廚房的過道里，就見公公和婆婆穿戴整齊地站在透明的黑暗中，她心裡一驚，腿軟了一軟，硬著頭皮站住了，一顆心跳得彷彿自己都聽得見。

趙一普氣得胸脯一起一伏，老虎眼盯了靈芝好一會兒，才放慢了語調，明知故問：“閨女，你到哪去了？”

靈芝不說話，受審一樣站在公婆面前。

趙一普理直氣壯地跺腳說：“說說吧，你深更半夜的到哪旮旯去啦？”

趙關氏膽小地躲在趙一普身後，她雖也氣憤，然而心虛。

靈芝的心咚咚跳著，既到這個份兒上，只好豁出去了，她眼睛看也不看公公，鼓足勇氣小聲說：“我到我男人那去了。”

“呸！好不要臉！好不要臉哪！你男人在炕上躺著哪！”趙一普氣急敗壞地跺腳說。他的大手在背後不停地握著拳頭，可他分得清這拳頭是打閨女的，可不能打兒媳。

靈芝聽到公公這樣罵她，火星子頓時從眼睛裡迸跳出來，反倒不怕了，黑亮亮的眼睛逼視著趙一普說：“阿瑪，你說句良心話，炕上躺著的，是我男人嗎？我過門那天你不是說我男人在城裡上學堂沒回來嗎？”

趙一普想著自己撒下的謊，一下子慌了，眼珠亂轉，抵賴說：“唔——，我這麼說過了嗎？我怎麼記不住了？”

靈芝說：“你記不住，我可是一輩子都忘不了！我本來是你趙家一頭毛驢一頭犍牛換來的，我就是頭牲口，也到了該配對兒的時候了，阿瑪，訥，你們既然知道了，我也不瞞著了，你們說該怎麼辦吧！要殺要剮，我領受就是了……”說完梗著脖子坐到了鍋臺上。

趙一普沒想到剛剛他還勝券在握，眨眼之間事情竟出現了這樣的局面，他以為真理在他一邊，他只要捉了現形，靈芝就輸了理，服了軟，人的臉面終究最要緊的……

氣氛尷尬起來。

趙文舉躺在炕上，廚房裡的對話他聽得真真切切。他在屋子裡微弱地嘆息著，呼叫道：“阿瑪，阿瑪呀！”

靈芝在接受九住時，她的潛意識裡已經為這種生活找到了出路，她的行為也正是按這個思路進行的，見公婆發愣，她就乾脆地說：“阿瑪，訥，文舉也醒了，我說個話兒，他要是同意，以後咱就這麼辦，要是不容我，我也沒辦法，只能跟他走，哪裡的黃土不埋人呢？”說著走進屋子。趙一普一聽靈芝要“跟他走”，頓時慌了神兒，剛剛的理直氣壯早飛到了九霄雲外，被動地跟在靈芝身後一迭聲地問：“你要說啥話？嗯？你要說啥？”靈芝不理公公，進屋坐在趙文舉身邊坦坦蕩蕩說：“文舉，我招了漢子了。他就是景玉的親爹……你說咋辦吧！我倆是一個村的，打小一起長大，現在，他找來了……我想要跟他走，唉……要是不跟他走，咱總要想個法子……”

趙文舉不讓靈芝說下去，悲鳴道：“……我都知道了知道了……”

靈芝說：“你既讓我說，我就說明白了：咱這個家，不能沒有壯男人。你要是願意，咱仨就在一塊兒過，以後不管過啥樣的日子咱都是一家人，我倆就是要飯吃，也要先讓你吃飽……”靈芝的意思是堅持維持著現有的家庭原型，不拋棄丈夫，要九住揳進來拉幫套。

在這苦寒之地，生病軟弱不能養家的男人為了使日子能夠過下去，就不得不讓另外一個男人幫著他拉扯家口，與他平分著女人，謂之“拉幫套”——猶如一個轅馬身邊又套一匹騾子。夜裡，三人共處一鋪炕上，生了孩子各算各的，這也是沒辦法的辦法。可趙家養得起兒子，也養得起媳婦，犯不著讓別的男人來拉幫套。

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《寂靜的鴨綠江》11（2）

趙文舉低聲抽泣起來。

趙一普一見兒子的眼淚就軟得徹底沒了主張，心疼地叫起來：“文舉，你說話呀！阿瑪聽你的！阿瑪全都聽你的！”趙一普有些後悔事情揭了蓋子，搞得他在靈芝面前低下來，可他又怎麼能嚥下這口氣呢？

趙文舉握緊了靈芝的手，流著眼淚說：“你說咋辦就咋辦吧！我知道我是個累贅，坑害了你，可咱倆好歹都是拜了天地君親的夫妻，你咋也不能扔下我呀！”

靈芝忙安慰趙文舉並說著暗語一樣的誓言：“你放心，你待我的恩情，我一輩子報答不完……我這一輩子咋也不能扔下你。老天在上面看著，不管到什麼時候，我都不會喪良心！”

只要靈芝不扔下趙文舉，趙一普最擔心的事可以不必擔心了，可他在村裡的臉面哪！趙一普愁得身子矮下去，蹲到門檻上，抱著老頭連