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憶娥、夜娥、嬋娥，想買花衣裳的心也非一日兩日，她們不過是悄悄實現了姑娘家垂涎已久的夙願。

1928年，隨著日本人造絲湧進國際市場，東北的柞蠶業受到衝擊，絲價一夜之間暴跌，所有的繅絲作坊蠶絲統統積壓，生產虧本，紛紛停產關閉。泰和生絲坊因生產工藝原始落後，無力抵禦國際市場的動盪，嬋娥最先被辭退回家，緊接著是夜娥和憶娥。如此，趙文暉每月的學費斷了來源。閨女們在泰和生絲坊掙的是現小洋，或是奉票紙幣，由趙一普攢齊了，每月到錢櫃上兌換成銀幣轉手郵到奉天去。現在，無論現小洋或是大洋，一個子兒都不見面了，趙一普急啞了喉嚨，又逼著閨女們上山採藥。

想不到兩年之後，國際絲價復又上漲，東北的柞蠶加工業又悄然繁榮起來。各地停產的繅絲作坊紛紛開工，鄰縣又出現了一家絲廠。這家絲廠因為資金比泰和生絲坊雄厚，工廠一投產就全部採用立式木織機織綢，工人也不再是每月幾個小洋錢，技術熟練又肯吃苦的，每月可拿到二十角小洋錢。錢的魔力，使遠近的閨女們趨之若鶩，趙一普更是摩拳擦掌催著閨女們快快到鄰縣去繅絲，三個閨女採下的草藥還沒晾乾，就挑著行李翻山越嶺去了鄰縣繅絲廠。

憶娥和夜娥繅絲技術熟練，絲廠求之不得，夾帶著也收下了笨手笨腳的嬋娥。這是個生死場，工作條件艱苦簡陋，為了多掙工錢，幫著家裡攢房置地，繅絲女工們個個殘酷地對待自己，沒日沒夜地繅絲。每日十四個小時全部坐在機臺上，吃著水多油少的菜，粗糙的乾糧，有的閨女乾脆靠背來的乾糧和鹹菜過冬天。簡單清苦的日子因為有了錢在支撐著，倒也不難打發，然而她們打熬的都是心血，身體漸漸吃不消了。一批繅絲女工病倒了，死在了回鄉的路上，或者到了出嫁的年齡坐上了花轎，又一批閨女立即頂替她們坐在了機臺上，慢慢變成了和她們一樣熟練的繅絲工人。

《寂靜的鴨綠江》8（2）

因為長久熬夜苦作，夜娥的眼窩一點點青起來，四肢疲倦無力，終日咳著，發著低燒，每天下工，家織的土布褂子就被汗水浸透了。

嬋娥不解地問：“二姐，你咋出那麼多的汗呢？”

夜娥生硬地說：“累嘛！”一邊說，一邊擰著小褂上的汗水，低聲詛咒：“這個死衣裳！”小洋花布褂子縱然浸了汗也是幹得快呀！

日本生產的東洋花布很快佔領了東北市場。和家織的粗笨土布相比，東洋花布在閨女們眼裡簡直輕如蟬翼，不但印花清新淡雅，手感也柔軟滑爽。城裡時髦女子都燙了頭髮，穿了東洋花布衫軋街。於是東洋花布就成了時髦、俏豔、高雅的代名詞，讓人心裡生出意懸懸的渴望。

繅絲廠的女工和夜娥一樣，暗地裡都垂涎著洋花布，有到安東生絲貨棧送貨的大車，閨女們就求送貨的人替她們捎了洋花布回來，幾天以後做出衣裳穿了，人就美上了天。

憶娥、夜娥、嬋娥羨慕得眼都藍了，一面要攢出工錢交給阿瑪，一面又打自己的小算盤偷偷攢錢買洋花布，夜娥累得連著咯了幾回血，每回都悄悄地把嘴邊的血擦了，又一頭拱到機臺上。終於，買洋花布的錢攢足了，夜娥求到安東絲棧送貨的老馬捎回了洋花布。

東洋花布真實地託在手掌心裡，她們洗淨了手小心翼翼地摩挲著，再貼到眼睛底下細細地看。讚歎著經緯線紡得多麼均勻，花色印染得多麼透亮，家織的土布怎麼比得上啊！三個閨女激動得嘴唇發白。夜娥陶醉地把洋花布捂到嘴上，用舌尖舔著。姐妹三個都是一樣的花色，一共買了十八尺，足夠每人做一件花衣裳了。憶娥手工活兒好，求小姐妹把洋花布裁了，點燈熬油地縫好。

可是洋花布褂子做好了，又沒得時間來穿。廠裡是不能穿的，每天干活時出的汗像水一樣，會把花衣裳漚爛。回家更是不能穿，阿瑪知道了可不得了。她們只好夜裡下工時穿一會兒，美一美，又趕緊脫了衣裳睡覺，不然天就快亮了。逢到每月回家的路上也會穿一小會兒，到了村口就快快脫下來。

雖然藏著掖著，終於有一天，還是讓阿瑪發現了。

趙一普一看到洋花布褂，下巴就翹起來，瞪著眼睛問：“哪來的？”一看閨女們的表情，趙一普的眉頭就一跳一跳地紅起來了，隨後滿臉都是喝了酒一樣的紅！這是他發火的前兆。嬋娥怕了，迅速把臉埋到飯碗裡，趙一普一把奪下嬋娥的飯碗，把洋花布褂在嬋娥眼前憤怒地抖動著，喝道：“哪來的？嗯？”