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皮襖的佩刀漢人，中間倒著兩個番人。漢人在用匕首逼供，兩個受刑的番人在破口大罵。

柴哲入屋，並未引起眾人的注意。他側立片刻，裝作掀門而出，一鍁之下，社珍娘乘機貼地竄入。

他不向外走，反而轉身入內。屋不大，僅兩丈見方，兩盞來自中原的銀燈放置在短几上，光度並不強。

兩個喇嘛坐在上首，其中之一無意抬頭外望，首先便看清了柴哲白淨英俊的面孔，一看便知不是守衛番人，乍看之下，不由一怔。

這瞬間，柴哲突起發難，先下手為強，後下手遭殃，慢不得，雙手齊揚，六枚鐵翎箭發如飛蝗，全向兩個喇嘛和番目身上集中。

幾乎在同一剎那，拔下弓臂一揮，“噗”一聲擊在一名漢人的頭頂，頭顱應弓而碎，弓臂亦因用力過猛而折斷。

杜珍娘飛撲面上，飛越地下的兩名番人，劍出如穿魚，將一名中了兩箭仍能挺身而起的喇嘛刺倒，順手拔劍一揮，尚未倒地的另一名喇嘛丟掉了斗大頭顱。

柴哲擊倒了一名漢人，立即飛起一腳，“噗”一聲踢中另一名漢人的命門，腰脊也被踢斷。人尚未僕下，柴哲的斷弓弓弦已繞住了漢人的咽喉，向上猛提。兩名漢人皆面向裡坐，驟不及防，死得極冤。

說來話長，其實快逾電光石火，眨眼間，屋中五個人沒有一個活的。

柴哲丟掉弓弦，先拔回六枝鐵翎箭。六枝箭無一落空，喇嘛和番目全都是口中一箭，喉中一箭。

杜珍娘站在屍體前發呆，對柴哲的鐵翎箭手法不勝駭然簡直有點毛骨悚然的感覺。

柴哲以為她心中不快，以為她對胡亂殺人不滿，收了箭苦笑道：“在下也是迫不得已，他們不死，我們便活不成，為了活下去，在下不得不下毒手。”

杜珍娘深深吸人一口氣說：“是的，為了活命，不得不下毒手。想不到你的暗器如此高明，日後將無往而不利。我找食物，你救那兩個番人。”

番人的食物很簡單，平地番人吃青棵，馬羊肉乳酪等等。山地番人如果建了寨，食物只多一些野味。至於這些在山區劫掠為生的生番，自己不養牲口，食物以獵獲的禽獸為主，擄來的食物為副，這座木屋是喇嘛的佛堂，只有一些酒肉。杜珍娘找了一件僧袍，將所有的酒肉全部帶走。

柴哲解了兩個番人的綁，兩番人膜拜於地，其中之一用番語說：“果然漢客在此地，找得我們好苦。”

柴哲扶起兩人，坐下說：“怪事，你們怎麼認識我？”

原來這兩個番人，是茂州竹木坎的熱番，也是被徵採木的人。柴哲上次適逢其會，與採木公役衝突．殺死了公役，番人們一鬨而散。這兩人那天不在場，被打得死去活來的番人，是兩人的親兄弟。

朝廷建造宮室，或者宗室需造府第，皆由戶部派出官員，由中官（太監）督領，分別至湖廣、江浙、山西、四川、貴州等地，責成地方官派人深入洪書、採伐巨木運往京師。第一個發出採木聖旨的皇帝，是明成祖，京師宮殿的木料，皆來自天下各地。

嘉靖年間更變本加厲，一年花在採木的經費，共一千九百餘萬兩，皆由民間供應。

地方官因不力而遭革職查辦的人，為數甚多；因採木而死的人，成千上萬，各地官民苦不堪言。地方官為了保住烏紗帽，只好不惜人命，被徵來你的人，生死毫不足增，公役殺幾個採木人，小事一件。那位番人如果不是碰上柴哲鬧事，被鞭死無疑。

因此，兄弟兩人為了報恩，不畏生死趕來，希望對柴哲有所幫助。番人並不全狡獪兇狠的人，感恩圖報，不惜冒險追蹤。

他們已知道官兵大舉出動．枉法利誘泯河兩岸的的生熟番人大搜大泉山區。他們猜出柴哲一樣人可能已受了這附近，因此趕來找生番商請協助，沒想到官兵的代表恰好到來，用重利買動了番目和事實上主宰番民的喇嘛，幾乎送掉老命。

“你們有何打算？”柴哲問。

“我叫溫豹。”一名番人說：“從茂州到松潘酉北的生番地界，山川道路我都熟，不知漢客要去何處，我願替你們帶路。”

柴哲大喜說：“我們要到西番，只要能帶我們出國境，我們會重重謝你，太好了。”

溫豹拍拍胸膛說：“你救了我的兄弟，我願意替你死。出西番包在我身上，沿途我可以將西番的情形告訴你。”

“謝謝你，西番的情形我倒知道不少。”

“不見得，如今已經不同了。自從蒙人佔了西番之後，西番已經變了，有些同胞逃入國境，有