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死莫贖哩！想不到這些毛賊居然如此高明，難道真是嚴賊派來的走狗麼？沿途儘可下手，為何要等到咱們到了地頭方出面行兇？晚輩百思莫解。”

王宗茂苦笑道：“聽柴小兄弟所說，那姓羅的可能是嚴小賊世春的狗黨羅龍文。

這惡賊是南京徽州人，聽說曾是江洋大盜，武藝十分了得，為人兇殘惡毒陰險，倚仗嚴小狗的聲威，他敢在皇都白晝當街殺人。嚴小狗兄弟數人，所娶婦皆是錦衣衛與兩廠官吏的女兒，廠衛的人都是嚴家的走狗，所以他敢如此囂張。”

綠杖翁口中不住念：“羅龍文，羅……龍……文……”等王宗茂說完，他拍案叫：“是他，這個罪惡滔天的海賊。”

王宗茂訝然問：“老文說誰是海賊？”

“羅龍文，是他。這惡賊是海寇巨孽汪直的姻親，汪直則是海上巨寇徐海的盟友老大。這兩個惡賊招引倭寇，橫行東南沿海。羅賊如果是嚴賊的走狗，後果不堪設想。”

王宗茂臉色一變，急問：“老丈的話當真？”

“大概不會假，可惜我沒親眼看到這傢伙，不然一眼我便可分辨出是不是海賊羅龍文，因為我在象山曾經見過那位姓羅的賊首”

王宗茂以拳擊著掌心，咬牙道：“如果真是海賊羅龍文而非同名之誤，後果確是不堪設想。晚生將致書朝中友好留意此事，弭此大禍。”

可惜，王宗茂就任不久，半年後生母逝世，以母憂去職，從此與朝廷斷絕往來。

直至五年後，方致書同僚好友張永明。張永明不敢出頭，將書信密藏了六年之久。嘉靖四十一年。嚴嵩罷相，徐階起而代之。這一年，王宗茂逝世於故鄉京師，有生之年，總算看得見嚴嵩垮臺。張永明在嘉靖四十四年，官至左都御史，發動打落水狗，向嚴嵩父子發難。準備上疏時，先與刑部尚書黃光升，大理寺卿張守直，懷疏請教大學士徐階。徐階卻認為此疏不僅要不了嚴嵩父子的命，反而斷送了所有具名的人，因疏上所指的嚴嵩父子罪惡，牽涉到已死的楊繼盛、沈煉兩人，殺楊沈兩人，錯在當今皇上，在疏上指出，豈不是揭皇上的瘡疤？不死何待？

張永明想起王宗茂的信，取出商量。徐階便立即改疏，專指通倭的罪證，加油加醬潤色得天衣無縫。疏上，終於要了嚴世春的命。嚴嵩雖多活了兩年，最後仍死在寄食的看墓人的草寮中。

朝廷的事，與草莽英雄無關，略作交代而且。綠杖翁介面道：“如果這些人是奸賊派來的人，麻煩得緊。”

王宗茂斷然地道：“定然是奸賊派來的。晚生在南京啟程，他們當然不會先到南京沿途跟來下手，逕從京師入山西，迎面攔截豈不省事。”

“他們不會輕易罷手的。”綠杖翁沉吟著說。

“晚輩兄弟願跟隨王大人，暗中加以保護。”楊世權毫不遲疑地說。

“那……你們必須趕快就道，須防他們去而復返。能趕到府城投文，便不怕他們了，諒他們也不敢在山西橫行。”

“他們為何不敢橫行？舍下的事就是明證。”小哲憤然地說，臉上紅腫的肌肉不住抽搐。

綠杖翁苦笑道：“小哥兒，府上已非安全之所，還是……”

“等家父傷勢略為好轉……”

綠杖翁不住搖頭，搶著說：“來不及了，遲一步將後悔無及。老朽內創復發，無法留下相助，但幫助令尊離開尚無困難，你可向令尊請示，最好乘有坐騎代步，離開險地。”

“好，小可即稟明家父。”小哲說，匆匆入室而去。

綠杖翁立即下令趕路，要壽州雙英五人改道抄小徑奔向新統，繞汾城到平陽府，打發五人立即啟程。

不久，小哲奔出；王宗茂五人已經走了。他向綠權翁下拜，綠杖翁一頭霧水，攙起他急問：“哥兒，怎麼回事？令尊堂不肯走？”

小哲深深吸了一口氣，咬牙道：“家父家母已在收拾，晚輩拜求老前輩護送家父母赴姑射山，投奔家舅。”

“你……”

“晚輩不走。要留在屋中照料。”

“你……你受傷不輕，為何在此冒險？”

第二章　秘寨神壇……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

“也許他們不會來，晚輩必須留此看家”

“你……你不是太愚蠢麼？”

“萬一他們去而復來，晚輩自可脫身。”