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二掌櫃不知道自己到底說錯了什麼，拉著小寶相詢，小寶嘆息道：“二掌櫃，也難怪我們老爺子這麼生氣的，孫少爺是老爺子最寵愛的孫子，不許旁人說半句不好的話，你一個勁地在他面前提孫少爺。。。。。。”

二掌櫃不待小寶說完，便解釋道：“可我並沒有譏諷嗤笑的意思啊！”

小寶也不多言了，只道：“二掌櫃若是有心奉承我們老爺子，請去調查清楚再來吧。”

二掌櫃塞給小寶一錠銀子，道：“還望小哥幫忙探口風，並在老爺子面前多說幾句好話。”

小寶卻不敢要他的銀子，澹然道：“不好意思，不送了。”說罷，便轉身回去了。

老爺子正兀自生氣，劉忠走上前道：“老爺，這事情，怕不是這麼簡單啊，您想，這陳平原是什麼人啊？這麼大的便宜他竟然不撿，還親自送貨入京，這不符合他的性子啊。”

老爺子也正起疑心，他蹙眉想了一下，道：“你說，這其中有什麼玄機？”

劉忠建議道：“不如，今夜容我去請那二掌櫃吃頓飯，順便探問一下其中緣由。”

老爺子嗯了一聲道：“也好，不過話說起來也真是奇怪，這陳平原底下的人，一向囂張跋扈，剛才我語氣這麼惡劣，他卻不生氣反而惶恐，想必，如你所說，千里送茶葉，怕是真有什麼內情也未可知。你現在命人到他住的客棧送上拜帖，就說今晚約他吃酒，我之前聽聞他乃是酒色之徒，你約他到碧波樓，從賬房裡支錢吧。”

老爺子將近亥時才回府，因月色澄明姣好，又在店裡喝了兩杯暖酒，腳步便有些輕浮起來了。小寶打著燈籠扶著他，穿過溼漉漉的青石板小路，府中每天晚上都會用水沖洗院子的石板路和走廊，保持清潔。這是從劉老夫人開始傳下的規矩，她去世多年，這個習慣一直沒有改變，可見老爺子對夫人是多麼的專情和敬重。

“老爺，小心點！”小寶見他腳下打滑，急忙用力扶住他，出聲警示。

老爺子煩躁地道：“得了，不要你扶，我現在老得走不動道了嗎？”

小寶只得放開他，提著燈籠走在他身旁。

走至裕豐樓附近，忽地聽聞幾聲鳥啼，小寶奇異地道：“現在都什麼時候了，怎地還有鳥兒未歸巢？”

老爺子抬頭看向那高大的梧桐樹，梧桐樹在漆黑中像只奇形怪狀的怪物，靜臥在屋前，枝葉被風搖動，發出沙沙的聲響，他道：“怕是鳥兒在梧桐樹上築巢了。”

話音剛落，赫然有一隻黑色的怪物從梧桐樹上飛出來，直往老爺子衝過去，老爺子受了驚嚇，腳下一錯，便跌倒在地了。小寶尖聲大叫起來，所幸年少膽大，壯著膽子提起燈籠往那怪物照過去，那怪物竟然嗖一聲飛走了。

有護院急忙衝過來，楊教頭急忙扶起老爺子，急聲問道：“發生什麼事？有走夜道的？”

小寶如今方害怕起來，心有餘悸地道：“不是走夜道的，是個怪物，會飛的。”

老爺子到底是人生閱歷豐富，見慣了大場面，方才被那怪物驚嚇了一下，如今恢復了神情，道：“不要胡說，漆黑瞧不清楚，怕是武林中的小賊光顧了，楊教頭，你帶人四處巡視一下，別讓他得手了。”劉府已經試過多次有武林落難的人前來盜取財物，那些武林中的人都會輕功，能飛簷走壁。況且，這個世間哪裡有什麼怪物？

“是，老爺，小寶哥兒，你送老爺回去休息。”他說罷，便領著一隊護衛疾步而去。

小寶送老爺子進入裕豐樓，管家在裕豐樓裡打點明日老爺子的衣著，小寶跟管家交代了幾句，便離去了。

裕豐樓外漆黑的青石磚牆頭上，有一個慵懶的身影坐在上頭，嘴裡咬著一個蘋果，若有所思地看著方才怪物遠去的方向，嘴角綻出一抹淺笑。她伸手拉下苑內伸出牆頭的薔薇，葉子在她手心搓成葉泥，她放在鼻翼間輕輕地聞了一下，厭惡丟棄，憤憤地道：“花兒這般香，怎地葉子這麼臭？”

“學人附庸風雅，也得看自己是不是這方面的料子。”白子的聲音譏諷地響起，並且一手奪過她的蘋果，放在嘴裡咬起來。

那漆黑中的身影正是龍尹樂，她沒好氣地道：“然則，你是風流才子？”

“失禮，我還真有些才氣。”蛇王白子傲然道。

“懶得跟你說，我回去睡覺。”龍尹樂躍下牆頭，吸著繡花拖鞋，沙沙地往迎香苑走去。

“喂，剛才那小怪，你不打算出手嗎？”白子跟在她身後，不滿地道。

龍尹樂淡淡地道：“關