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轉，因蘭珏沒說哪兒不讓他去，他怎麼轉也沒人攔他。

蘭珏的府邸甚大，當日張屏在這裡教蘭徽時，也沒有逛遍。他揀著小路，穿過層層院落。夜風刺骨，但見兩三個嫵媚的女婢捧著食盒進了一間房中，那間房內應該籠著厚厚的簾帷，只在推開門時閃出了一道暖融融的光。

張屏向上提了提衣領，向那間屋子走近了些，猶豫了一下，又轉過身，屋門在他身後開啟，那幾名女婢攜著一股溫暖帶著香味的風退出了屋子，門內蘭珏的聲音道：“廊下站的是張屏麼，進來罷。”

幾個女婢笑吟吟地退下了臺階，張屏閃進了屋門，撲身的一股暖意頓時浸到他的毛孔裡，蘭珏坐在屋中的桌邊，淡淡道：“關上門。”

張屏關上了門，按蘭珏的示意在桌邊坐下，覺得渾身的衣裳重得慌，瞅著蘭珏，一身丁香褐紋銀絲的夾袍，其實不比他身上的外袍薄。

蘭珏斟了一杯溫好的暖酒：“著人給你備一副筷？”

張屏看著桌上層疊的碗盤：“不了，晚上吃飽了。”

蘭珏哦了一聲，又道：“嫌熱就把袍子脫了。”

張屏抓住衣襟：“數日不曾沐浴，恐怕氣味……”

蘭珏皺了皺眉，向旁邊一比：“去屋子那頭脫了再過來。”

張屏依言走到屋子那頭的旮旯裡，脫下夾袍，放在椅子上，才又走回桌邊坐下，看了看飲酒的蘭珏：“大人不熱麼？”

蘭珏道：“不熱，我早年受過凍，有些畏寒，但比旁人耐熱。”

張屏道：“是大人未中功名之前？”

蘭珏轉著酒盞，似笑非笑看他：“本部院的家底，是不是都被你給查了？”

張屏鄭重地道：“學生只查了辜清章相關。”

蘭珏垂眼看著盞內的酒，慢慢道：“那也差不多了，遇著他時，正是我最潦倒之時。”

張屏不說話，蘭珏有飲了兩杯酒，方才又看向張屏：“為何要查他？”

張屏道：“學生其實是想查辜家莊。”

蘭珏微微眯眼：“你覺得，辜清章的出身有問題？”

張屏不答，但從袖中取出一條絲帕，蘭珏接過，看到絲帕角上繡得杏葉杏果，心中不由得一頓。

他折起絲帕：“你為什麼要查他和劉知薈的關係？”

張屏道：“一開始學生只是覺得蹊蹺，辜清章與辜家莊相關，都在劉大人主持編撰縣誌時，模糊抹去了，劉大人主持編纂的地方誌，各處詳盡，唯獨這裡略去，學生十分不解。後來查得，劉大人與辜清章是同科，蘭大人與辜清章亦是。我問詢過縣中曾見過辜清章之人，此人絕非尋常人物，蘭大人和劉大人應該都認識他……”

蘭珏道：“然後你覺得劉大人的做法有隱情，再寫信詢問本部院，回信讓你覺得本部院刻意迴避，反倒生疑。”

張屏預設。

屋中又一時寂靜，相持約半刻鐘，蘭珏方才又開口：“辜清章與劉知薈結識，在與我結識之後。因何結識我不清楚，但他們之前，應該不認識。結識之後……也只是日夜談論學問詩詞，並無什麼異常。當然，即便有異常，我也不知道。”將酒盞舉到唇邊，輕描淡寫道，“因為辜清章與劉知薈交情濃厚之後，便不怎麼與我往來了。”

張屏在椅子上挪動一下：“學生想問……之前辜清章與大人的關係好到什麼程度？”

蘭珏從酒杯上抬眼，挑眉看了看他：“同進同出，同食同榻。”

張屏輕咳一聲：“那麼……後來辜清章是突然疏遠了大人……還是……”

蘭珏將酒盞往桌上一擱：“辜清章當時與我疏遠，實屬情理之中。我那時一心求功名，提書本便是經綸教條，談文章就是應試製式。劉大人當時並不古板，談詩詞，論琴畫，真正風雅，辜清章與他趣味更合。當日與我相交，本就勉強，我有諸多作為，他並不贊同。”

他這般無之所謂地說，但那人當年言語，又恍惚縈繞耳邊。

“佩之佩之，你這是要把美玉丟進油鍋，秀木砍成棺材板！”

辜清章在桌邊來回走，帶得燈影搖曳，他只當聽不見，埋頭練字。

昨日在廟前，竟遇著了便服到廟中敬香的孫侍郎，孫侍郎對著他的字幅，評了一個字——浮。

孫侍郎是本屆科試主考，喜歡方正的小隸或小楷，筆力樸實，字形剛正。

於是他抱了一摞紙苦練，像剛開始習字的小孩子一樣。

改字形，比學寫字更難，手忍不住飄勾