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歲討要前日軍前許下的歲幣十萬，上等布帛三十萬匹！”

“準。”早已許下的承諾，昭穆帝有了心理準備，答覆得倒是痛快。

來使又一次拜了拜，又道：“臣奉我晟國皇太后、皇上之命，特來肯定陛下答應一件喜事。”

“喜事？”昭穆帝疑惑地皺皺眉。

“我大晟國皇帝少年登基。尚未婚配。懇請陛下。將一位公主許以吾皇。並將雲荒六州作為嫁妝一併贈予。”

又是和親！昭穆帝有些不屑地撇撇嘴。每次晟國打了勝仗。這種局面幾乎就是不可避免地。和親。和親。親了多少次。和還是沒有地。不過。晟國要求了。那麼和親就和親吧！反正不過是一位宮人。最多不過犧牲一位宗室女。胡亂封了公主。嫁過去便是了。至於這雲荒六州。反正已經是晟國地囊中物。就算自己不認。難道晟國還會還回來不成？

昭穆帝剛想點頭。沒想到這使者進一步說：“我大晟國皇太后、皇上有言。多年來晟國曌國彼此征戰。雖偶有和親。但依舊兵戎相見。其中這原因。陛下可知？”

還用問。如果你們晟國不來覬覦我們曌國地大好江山。現在又來說什麼？然而禮節上還是得回話地。昭穆帝道：“哼。朕倒實不知。”

使者道：“因為數次來和親地‘公主’。並非龍駒鳳雛。而是宮人冒充地。這麼做。不免使我朝心寒。”

昭穆帝瞪大了眼睛。嗬，過去的和親自以為做得天衣無縫，沒想到，還是被看出端倪來了。

使者又是一拜：“我大晟國皇太后、皇上懇請陛下，將陛下之嫡親公主嫁與吾皇！”

毫無意外地，昭穆帝瞪大了眼睛，而滿朝文武也是譁然一片。來使卻絲毫沒有收手的打算：“陛下可別忘了，我大晟國三十萬精銳之師，正枕戈待旦。貴國最北端的重鎮梁城，已在我軍的重重圍困之中了！”

殿上的滿朝文武怒目而視，文官切切私語、武將佩劍出鞘的，一時此起彼伏。昭穆帝冷冷道：“你這是逼婚！”

來使環顧了一圈周遭眾人的表情，無絲毫懼意。他看似恭謹地拜了拜：“不敢，不敢。從來絲羅依喬木，公主配天子，自然是天作之合，一對良匹。若是又以宮人來冒充，未免對吾皇也太不敬了！”

昭穆帝一時無語。不過，讓他把心愛的公主們選擇一位嫁到敵國，怎麼也……

使者從容不迫地道：“吾皇之意，為了增進兩國感情，本是希望兩國各派一位年幼皇子出使他國。陛下只有一子，自是愛如珍寶，必不肯割捨。公主金枝玉葉，吾皇自然不會等閒視之。”

昭穆帝還在猶疑。來使又一作揖：“此事不急，畢竟關乎公主終身大事，吾皇囑咐微臣，必定要審慎行事，娶到一位貨真價實、母儀天下的公主。”他在‘貨真價實’的幾個字上，一字一頓，著重強調了一下。

昭穆帝怎麼可能聽不出他的意思？他陰沉著臉，一言不發。滿朝文武莫不竊竊私語。而反觀這三位來使，則是昂首挺胸，一副胸有成竹的模樣。

一場歡迎宴就這樣不歡而散。然而，訊息傳得倒是極快，還未過得一個時辰，宮中大大小小的主子奴才，都知道了晟國要“選一位公主和親”這件驚天動地的大事了。

待昭穆帝去鄭貴妃的寢宮時，此處早已亂作一團，鄭貴妃一手抱著琴瑤，一手抱著琴瑗，哭得淚人也似。無他，只因為宮中適齡待嫁的公主，也就十七歲的琴瑤與十四歲的琴瑗。無論昭穆帝怎麼好聲勸慰，鄭貴妃就是不肯鬆手。而琴瑤和琴瑗也彷彿知道了自己的命運，低眉垂淚，很是可憐。

昭穆帝只是嘆氣。坐到鄭貴妃的身邊，半晌方道：“朕也是沒法子……”

“皇上，”鄭貴妃淚眼婆娑地看著他，“臣妾平生只有這點骨血，實在是不願看她們過去受苦……”

“什麼受苦？去了也是做皇后！”昭穆帝忽然反駁道。

鄭貴妃知道皇帝心意已決，除了緊緊摟著兩個女兒哭泣，也不知該怎麼做。忽然她想起了什麼，哭道：“早知如此，上個月就該把瑤兒許給常丞相的三公子，也不至落得如今……”

“朕也不想啊……可是，現在晟國重兵壓上。梁城一戰，我軍死傷甚重，許將軍也以身殉國。國中無人，朝中無將。若不是這樣，朕也不會……”

“皇上，不能像過去那般，送個宗室姻親過去麼？為什麼，非得是瑤兒或瑗兒？”鄭貴妃依然不放棄一絲希望。

“晟國一定要朕的骨血，說什麼‘公主天子，天作之合’。哼，還不是想要一個質子