第3部分(第2/4 頁)

書包　網　。　想看書來

第3章　死活在這圈子裡（1）

這種皮鞋踏石板聲，在常德駐久的軍人，是不會有什麼感覺的，因為常德的街市，由新建築的馬路，以至原來的舊式街巷，全是石板鋪成的，經常走著，便習慣了這聲音。但程參謀今天走來，卻覺得每一個步伐的聲音，都清楚的送入耳鼓。在太陽光下，照著面前的街道，筆直，空洞，寂寞。在兩旁店鋪人家，緊閉著大門的中間，這街上鋪著的石板，沒有一點東西遮掩，越是覺得整齊平坦。遠遠的一位青年警士，孤零零地站在路心，無須他維持秩序，也無須他管理交通，他是很無聊地背了一支槍，在街心徘徊。這腳步聲攪擾了行人自己，也驚動了警士，走到他面前彼此地看了一眼，冷冷的過去。程堅忍這時忽然想起一個典故“空谷足音”。想著剛才那警士相看之下，應該有這麼一個感想吧？他在無人的街上，想著心事消遣，卻不由得撲嗤一聲，自己笑起來了。他正這樣的想著，卻有一陣雜亂的步履聲遠遠地傳來，在走慣了冷街冷巷的心境下，這聲音顯著是一種奇蹟，便證了一怔，站住了腳向前看去，那步履聲，越來越近，到了面前卻是一群異樣的人走了來。第一個人，戴著寬邊的盆式黑帽子，穿著一件對襟的黑色長袍，拖靠腳背，他高鼻於下，簇湧了一叢棕色長鬍子，自頭到腳，都和常德的普通市民模樣不同。在他後面跟了三位被黑頭巾，穿黑袍子的女人，這類人在平常情形下，就讓人注意，這樣蕭條的市面上，遇到了她們，真是一線和平的象徵。程堅忍站住了腳道：“王主教，你還沒有走嗎？而且你還帶著三位女修道士呢？”王主教笑道：“不要緊，我是教徒，有上帝保佑，我是西班牙人。在貴國僑居二三十年，自然和中國人相處得很好。可是西班牙和日本，也是站在中立方面的。”他說著一口極清楚的常德話，雖慢慢地說出來，每個字都說得很沉著。程堅忍道：“可是，洞庭區警備部有命令，城裡的老百姓是必須疏散的。”王主教道：“我知道，我已經把教友遷移到東門外大教堂裡去了。請你轉告餘師長，回頭我來拜訪他。”程堅忍正答應著，卻見街那頭有個女孩子，扶著一個老年人，緩緩地走了過來。不覺咦了一聲道：“劉小姐也沒有走嗎？”這劉小姐圓圓的蘋果臉上帶了一層憂鬱的顏色，緊緊地皺著兩道眉毛，不過她穿一件墨綠色的呢布袍子，長髮梳著兩個小辮，依然還在淡雅中不失她的處女美。她被程堅忍問著，便道：“程參謀，我沒法於，走不了。你看，這是家父，他正病著呢！王主教答應了我，搬到無主堂裡去住。”程堅忍看那老人時半白的鬍子，一手拄了根棍子，一手扶了女兒的肩膀，面色慘白，彎了腰只是發哼，他沒說話，向人點點頭。王主教道：“劉小姐，你們認識的嗎？”她道：“我和魯小姐是鄰居。”王主教覺得她所答非所問，程堅忍便笑道：“因為魯小姐是敞親，所以我們認識了。”王主教道：“你看城裡就有這樣為了身體走不了的人，我為了幫助這些走不了的人，我也不能走。”程堅忍點頭，再看那劉小姐，兩道眉毛角，皺在一處，幾乎要聯結起來，可知道她心裡是怎樣的難受！便道：“劉小姐，你如果真是不走，有什麼困難，需要我和你們解決的話，只管告訴我。我若辦得到，一定和你辦。”王主教卻代了她答道：“我想，她馬上就有困難，她的老太爺，實在是掙了命走著路的，你能找一副擔架，把他送到東門外天主堂裡去嗎？”程堅忍道：“那大概沒有什麼問題。”劉小姐聽說這話，那緊結的眉峰，舒展了一下，算是代替了她的笑容，因向他深深地點了個頭道：“那就請程先生幫我一個忙，我暫時陪了家父，在這街邊上等著。”她只說了個等字，那個帶病的老人，竟是毫不躊躇地就蹲了身子下去，在地面上坐著。程堅忍平常去探望魯小姐，向來是和他父女談談話的，彼此是很熟的人，而且劉老先生是個小學教員，他又很敬重軍人，在這種為難情形之下，他不能不發生同情心，因道：“老先生，你休息著罷，無論如何我去找兩名弟兄來。”說著，行了個軍禮，匆匆走向師部，找著兩個勤務，把這種情形告訴了他們。這兩人一點沒有猶豫，找來一副擔架床就走。程堅忍還怕他們找不到病人，又親自引著他們走去，果然他父女二人，都坐在街邊石頭上。劉小姐還是兩手扶了父親的肩背，似乎這老人坐都坐不住了。她遠遠地看到程堅忍引了一副擔架來，她心裡一陣欣慰，發生了一種不可遏止的笑意，衝破了臉上堅硬的憂愁陣容，只管向三人不住點頭，連稱謝謝。兩個勤務兵，將擔架床放在地上扶著病人平坦的床上躺下，然後擔了起來。劉小姐這才走起身來向程堅忍深深地鞠著個躬道：“程