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嚴肅得很：“出門一趟就連禮數都忘了麼，我是教你這樣招待客人的？”說著對花戮拱拱手，“怠慢了，花少俠，我這弟弟不懂事，還請你進來坐吧。”他一擺手，做出個“請”的手勢。

花戮點一下頭，就跟他走了進去。

屏風隔出的是個雅間，有紅木雕花大方桌，桌上有個紫砂的茶壺和幾個精緻的茶盞，兩個扣在盤裡，另兩個其中茶水還有熱氣氤氳、茶香嫋嫋。

主人招呼過後，幾個人順次坐下，楚瀾帶點討好地看了自家大哥一眼，見沒被斥責，就也坐下來，因著自家大哥神情不善，他又不敢託庇於冷冰冰的花戮，就只好朝著溫文爾雅的竹玉公子靠過去，幾乎要黏到人家身上。

楚家的大公子與楚瀾不同，他穿著長身的墨綠色衫子，腰上束著寬邊金色腰帶，眉清目朗，卻是沉穩鎮定，極有大家風範。

“在下楚辭，還沒謝過花少俠對舍弟的救命之恩。”楚辭提起紫砂壺，又將一個扣住的茶杯翻過來，小心斟滿，再推到花戮身前，自己則將面前茶杯舉起，遙遙示意，“以茶代酒，敬花少俠。”說著淺淺啜了一口。

花戮目光沒有半點波動，只端起杯子，平淡地說了句：“花戮。”然後杯沿在唇邊一蹭，放下。

楚瀾眼珠子滴溜溜在兩個人身上轉了一轉，又看了看在旁邊握著扇子但笑不語的竹玉，笑彎了眼說道：“這一路多虧了花大哥我才能活著回來，只是花大哥不太愛說話，大哥你可不要因為這個怠慢人家。”

“這個我自然省得。”楚辭瞥他一眼，說，“你管好自己便罷。”

楚瀾被這一眼看得心裡發冷，剎那間一句話也不敢再說了。

楚辭又說了幾句感謝的話，才道：“花少俠長途跋涉想來也是疲乏了，舍弟一路上必定也給花少俠惹了不少麻煩……”他頓一下，“我楚家在此處也有別苑，若花少俠不介意，不如去那小住幾日，也好讓楚某答謝一二。”

花戮抬頭，面無表情地頷首：“好。”

楚家和林家是姻親，楚辭的姑姑嫁給了這一任的林家家主林朝陽，生下了三個兒子，與楚家的幾個公子都是好友，而楚家這一輩唯一的女兒楚筱筱，去年就嫁作林家長子林沐雨為妻。兩家關係百年交好，林家是浮陽的大戶，楚家能把酒樓在浮陽開得這麼大，自然是有林家照拂著的，而這楚家在浮陽的別苑，也與林家莊只有幾牆之隔。

林家莊在城東，與“燕歸來”有一段距離，楚辭出門就僱了馬車，拉下簾子幾個人一同往那處行去。

走了約莫有半個時辰，就停在一道硃色大門之前，高處有匾額，上書“楚府”二字，門前有兩個極威武的石獅子，還有幾個僕從握著掃帚，正在打掃臺階下的灰塵。

楚辭先下了車，僕從們見著宅子的主人來了，馬上放下手裡東西開了門，楚瀾則先把竹玉拉下來，再站在車子旁邊，討好地把簾子掀起，娃娃臉上笑得春光燦爛。花戮從車裡出來，身子微晃，便已站到楚瀾身前，這動作被竹玉收在眼底，唇邊的笑意更深了些。

穿過幾個院子，走過幾條長廊，楚辭領著花戮來到東面專用招待貴客的廂房：“花少俠，請。”

花戮推開門，抬眼一看，果真是富貴人家的屋子，傢什擺設有大氣有精巧，錯落有致而不失典雅貴氣，不愧是在武林盤根依舊的世家所有。舉步走進去，花戮沒有說話，倒是楚瀾搶先開口：“大哥、竹玉哥哥，花大哥路上很辛苦，我們不要打擾他休息啦，小瀾兒也還有許多事情要對你們說，不如我們先走罷？”

“小瀾兒說得也是。”竹玉扇子抵在唇上，回眸看向楚辭。

楚辭眉頭微皺，旋即說道：“那我們就不打擾花少俠了，若有什麼事情，只管吩咐僕人就是。”他一招手，旁邊就有個低眉順眼的丫鬟垂頭走上前來，楚辭凝聲囑道，“花少俠不喜愛被人打擾，你們遠遠地侍候著，吃穿用度都要用最好的，不可輕忽了。”

“是，大少爺。”丫鬟恭順答應。

楚辭這才對花戮拱手作別，花戮也頷首算是回答，下一刻，廂房的那扇門便自發地關攏來，一點一點遮蔽了裡面人的身影。

長門客棧——

因著到這縣城的時候已晚，客棧裡剩下的房間不多，花蠶又要人照顧，便讓花蠶主僕三人用了一間，賀祈言一間、他家師妹嶽柳兒單獨一間。

入夜時分，方狄在房中挑起燈火，映得房裡一片通明。顧澄晚把行李收到櫃中，出門讓店小二抬來浴桶和熱水，好讓這趕了一天路的主子泡一泡，去去疲乏。