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而感到得意。我舒坦地坐在高兀的沙丘上，舉目東望，第一縷若明若暗的晨曦開始露面。正在這時，一陣輕輕的響聲傳入我的耳朵，我循聲向海裡望去，只見一條揚帆的大獨木舟正從航道緩緩穿過。舟上碩大的棕色草蓆帆，象幽靈一樣出沒在海面上。不一會兒，我就聽到站在下桅頂的那個人發出低沉的號子，帆在灣內靈便地轉了個向，小舟在他的指揮下疾速鼓帆向岸上駛來；一塊石碇拋了下來，隨即發出沉悶的聲音，收帆的同時，划槳手把舟尾掉向陸地，一個人跳上岸，迅速地把舟尾索拴在一棵椰子樹樁上。

從舟的大小和划槳手的人數來看，我估計舟上的乘客來頭不小，且不論他們是誰，但有一點是肯定的，即他們還在舟尾的小茅草天篷裡睡覺哩。幾個划槳手到岸上用椰子殼燃起一堆篝火，準備燒早飯；這時，我看見兩個女子從舟上下來上了岸，然後又沿維納斯角向西走去，最後走得不見了。

旭日冉冉冒出海平線，天色已見大亮。我站起來，舟上下來的人沒發現我，涉過從維納斯角西端匯入大海的一條大河。大河叫魏普普，緊靠著河的出口處，有一長段深邃清澈的河床……一個嫻靜幽美的去處，遠離印第安居民的居住區……我常愛到那裡去游泳。，河面足有二十碼寬，而且很深，一條十二噸重的小船可以航入河的四分之一英里那麼遠。高大的老mape樹在頭頂上搭起一條拱廊，下面盤根在河兩岸，形成了許許多多天然的凳子。

第十一章　別了，“本特”號（9）

我早就為自己選好了一個凳子，高高的，在靜水之上，離海灘約莫一鏈遠。下午，我常常獨自在這裡度過一兩個小時，聆聽頭頂上樹葉發出的沙沙聲，靜觀小小的斑紋淡水魚把頭探出水面捕捉當晚當飯吃的假蠅。回到英國後，我憑著想象給這個地方取名為威西考姆比，因為有時候這地方確實極像英國，每當這樣的時候，我就覺得自己彷彿正在家鄉溫熱的夏日黃昏裡，嬉看西部地區某條河裡的鱒魚把頭探出水面。

到了威西考姆比，我就做起晨浴的準備來。我脫下披在肩上的用印第安布做成的小斗篷，束緊腰裡的短裙，縱身躍入深邃清澈的水裡，自由自在地順流漫遊起來。頭頂的枝頭上，有一隻小鳥在歌唱……這種鳥的名字叫omaomao，它的歌聲比我們英國的夜鶯還要悅耳動聽。

正當我順流暢遊之際，突然發現在一根老樹的盤根上端坐著一位美如水中仙子的少女。也許是我游泳時發出的濺水聲驚動了她，她略為驚訝地轉過頭來，兩人的目光正好相觸在一起。我瞬即認出……她就是特海妮，很久以前曾在特提阿婁阿見過，她沒有任何羞怯或窘態，因為在那個時代，象她這樣地位的少女，無論是白天還是黑夜，無論是單獨還是有伴，都是無所畏懼的。誰敢調戲她，誰就可能會立即被置以死地；對她人身進行的任何粗暴行為，馬上可能挑起一場破壞性的戰爭。這種安全感使得象特海妮那樣出身的少女舉止充滿自信，一無那種嬌飾的媚態；她們的動人之處也就在於此。

“祝你快樂！”我按印第安方式問候道，頂著逆流踩水停在那兒。

“祝你快樂！”特海妮笑容可掬地答道。“我知道你是誰！你叫拜厄姆，希提希提的朋友！”

“說得一點兒不錯！”我說，心裡渴望著延長這次談話。“讓我來說說你是誰好嗎？你叫特海妮，波爾努的親戚！我在特提阿婁阿見過你，你在那兒跳過舞。”

她聽了後哈哈大笑起來。“呀，你見過我啦？我跳得好嗎？”

“簡直太美了，那一夜我可是念念不忘啊！”“Areromona！”她不好意思地朗聲說道；印第安人管奉承者叫“甜舌頭”。

“真的很美！”我裝著沒聽見的樣子繼續說，“我問希提希提：‘那個長得比塔希提所有少女都漂亮的姑娘是誰呀？莫不是年輕的跳舞女神下凡來了！”

“甜舌頭！”她又一次嬌羞地說道，但我看到她那潤澤的面頰上泛起了一陣紅暈。她剛剛從河裡上來，溼漉漉的棕色捲髮一縷一縷地披在肩上。“來……讓我們比試比試誰潛得遠，是你還是我！”特海妮說完便縱身一躍，平平穩穩地扎入靜水之中，幾乎未濺起漣漪。我緊扒著她坐過的那段大樹根，久久地張望著，不見她的身影。河床在我下游約五十碼處有個彎道；最後終於從彎道以外的、眼力所不及的地方傳來了特海妮的聲音。“來呀，”她輕快地喊道。“現在就看你的了！”

我應聲扎入水中約一英尋深，開始順流向前游去。河水清澈見底，一大群一大群閃閃發光的小魚從我眼前散開，去尋找河