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“不過是說些閒話而已，老三，你還是放不下呵。”中年男子還是慢吞吞地起身，一對眼珠子骨碌碌向上一翻，立即成了個瞽目盲者的樣子，伸手摸過竹竿來，抖抖地點著地，向外走去。

挑開青綢簾子，男子一步剛邁出去，筆直站在一邊的少年就連忙伸手來扶：“先生小心門檻。”

老泡捂著肚子悶樂，袁三笑得打跌。

那男子搖搖頭，無奈道：“小兄弟，你怎麼還在這兒？”

少年回道：“回先生，袁三叔還沒交代我去哪兒。”

中年男子笑了：“喊我二叔就好。不過小兄弟，你也真是……他不交代，你就不能問他？”

“等一等沒關係的。”這少年安靜得不像個十三四歲的孩子，他有一點兒孤獨，但是不算陰暗，見柳二先生笑得溫柔慈祥，立即也跟著笑了起來。

這小傢伙！柳二先生心裡微微一酸——保持距離的察言觀色，這顯然不是承歡父母膝下的嬌兒會有的。他伸手，想要摸摸這孩子的腦袋，但明顯感覺到少年的身體一陣緊繃。柳二先生收回手：“你叫什麼？”

“蘇曠。”少年眼裡露出狐疑，問得小心翼翼，“二叔，你不是……瞎子？”

柳二先生長笑一聲：“障眼法而已，那群明眼人總以為瞎子能看見更多的東西。來，跟我來。”他一邊說，一邊虎虎生風地向外走，手裡的竹杖揮舞成一團青影。

“……柳銜杯，十六年前已經成名，以武功論，在歲寒三友中排第一。如果你有機會看見他出手，千萬要仔細，他可能是世上最後一個會‘碧海卷銀沙’身法的人了……”臨行前師父的囑託言猶在耳，蘇曠一驚，連忙快步跟上：“二，柳二叔？我們這是去哪裡？”

“你既然到了都一泡，總要感受一下浴池的精神才好。”柳二先生慢悠悠地道。

“澡堂也有精神？那豈不是茅坑也有理想了？”蘇曠被逗笑了。

“這話你也就能對我說說，你要是敢對大哥說，看他不打斷你的腿。”柳二先生瞪了他一眼，咳嗽一聲，清了清嗓子，“諸君哪，不管到什麼時候，各位心裡都得有那麼一小塊浴池。就算裡頭全是苦啊，累啊，委屈啊，難過啊，你也得抖擻精神，把它弄熱乎了，哼首歌泡個澡，再站起來的時候就得輕輕鬆鬆的，該幹嗎幹嗎去。”

“這話是誰說的？”

“老泡說的。”柳二先生手一指，“也就是你的老闆我的大哥。此人好為人師，平生最喜歡的就是指教別人。他將來要是說起這話，你千萬要當是第一次聽見的。喏，到了。”

“尊客請——裡面兄弟動作快起來……”白霧濛濛處，迎門的夥計一聲高叫，“喲，二先生！”

“這位小朋友叫蘇曠，你們多親近親近，日後就是一家人了。”柳二先生指著蘇曠介紹。

那夥計嘿嘿笑了起來：“老泡又拐人家小兄弟來白乾活了。”

咦？這夥計對二當家的畢恭畢敬，對大當家的倒是親暱無禮——蘇曠心念一動。

“……老泡，也就是昔日的廣陵公子況年來，書畫雙絕，文武全才，可惜二十四歲就退出江湖。唉，當今天下，多了個浴池老闆，少了位領袖人才。可惜，可惜，可惜。”

唔……也沒有那麼可惜吧？蘇曠跟著柳二先生入內，邊走邊想，其實他們好像……還是很快樂的呢。

一　千里橫刀顏中望（1）

當鐵鍋上的白氣和運河上的薄霧遙相呼應之時，都一泡的夥計們紛紛起身勞作了。

大桶清水拖地，洗刷浴池，擺放盛衣的柳條筐，在活括竹筒裡兌上皂莢水……晨風吹著溼漉漉的空氣，讓人愉悅清爽。在都一泡做工永遠不會覺得乏味，因為誰也不知道，那千里浩蕩的大運河會把誰送上門來。

“開飯，開飯！”袁三當家的親力親為，挑著大桶飯菜走了進來，一路喊著，“兄弟們來來，飽食戰飯，然後幹活！”

夥計們轟的一陣歡笑應和，紛紛以迅雷不及掩耳之勢扔下手裡的活計，圍攏在長凳拼成的臨時木桌前，嘖嘖稱讚。

“三哥，就你這手藝，御膳房的師傅也比不上！”

“嘿喲，今兒有滷牛肉！”

“等等，等等，小蘇呢？”

“出去練拳了吧？人家小夥子多勤奮哪——小蘇，小蘇，吃飯啦，過會兒牛肉就沒了啊——哎哎，給人家留兩塊，半大的小子正長身體哪。”

蘇曠赤著上身，一條牛犢短褲已經被汗水浸溼了大半，匆匆跑進來，到屋角拎了桶冷水當頭