第25部分(第3/4 頁)

，關掉曼根開啟而且離去時未關的櫃燈。她根本沒看見那件黑色大衣。

（約莫）六點五十五分（此時間點並未被指出，但是在晚餐前夕）：杜莫太太往走廊衣櫃裡看，發現有件黃色大衣。

“我先這樣整理，”蘭波說道，“因為我是假設，曼根掛上大衣離去至安妮來關燈這段極短的時間，杜莫太太不可能飛馳而至衣櫃探看。”

女孩突然眯起眼睛。

“啊，且慢！你怎麼知道？我是說，假如燈已關掉，她為何能看見黃色大衣？”

隨即是一陣沉默，它們彼此望著對方。蘭波說道：

“這案子越來越有趣了。如此一來，問題就變成，‘她為何往衣櫃裡看？’重點是，假如我寫下來的時間點次序可以成立的話，這問題倒是可以得到合理的解釋。首先，有一件黑色大衣，曼根瞧見了。接下來呢，曼根裡去之後，某人偷走了那件黑色大衣——原因我們就不知道了——所以安妮沒看到任何東西。後來，又有人在同一個地方放了一件黃色的花呢大衣。聽起來沒什麼問題。但是，”他大聲叫出聲，手上的鉛筆在空中猛刺，“事情若不是照此順序進展，除非是有人撒謊，不然整件事完全是說不通。這樣的話，曼根何時抵達根本是無關緊要，因為陰謀一定會在幾分鐘甚至幾秒鐘之內執行。明白嗎？曼根到達那裡，掛好大衣，走開。然後杜莫走出來，往衣櫃裡看，離開。隨後緊跟著出場的是安妮，她關掉電燈，然後也是走開。這表示，在轉瞬間，黑色大衣先變成黃色大衣，隨後又消失不見。這根本不可能。”

“說得好！”多羅西喜形於色地說，“那麼你想，是誰撒謊？我猜你會堅持，絕對不是你的朋友——”

“那是當然。我認為是杜莫那女人。我敢和你打賭任何東西！”

“但它不是兇手，這一點已經證實了。而且，我欣賞她。”

“別瞎攪和了，現在，”蘭波慫恿道，“繼續列舉我們的時間表，看看是否有其他發現。哈！寫到哪裡了？對了。晚餐設定在七點鐘，因為我們知道晚餐結束於七點三十分。

所以……“

七點三十分：蘿賽特和曼根，一同到起居室。

七點三十分：德瑞曼上樓回自己房間。

七點三十分：杜莫不知去向，但肯定留在屋裡。

七點三十分：葛裡莫和米爾斯一起在樓下圖書室，葛裡莫告訴米爾斯九點三十分上樓來，因為屆時將有訪客。

“哇！這裡碰到了阻礙。我正要寫葛裡莫接著來到起居室，告訴曼根十點鐘將有訪客。但事情並非如此，因為蘿賽特對此事一無所知，而且她當時是和曼根在一起。問題是，曼根未曾表明他何時被告知。不過這無所謂，葛裡莫可能把他拉到一旁說的吧。同樣的，我們也不知道杜莫太太何時被通知訪客將於九點三十分到達；很可能是在更早的時候。實際上，這是個同性質的問題。”

“你確定是嗎？”多羅西一邊找煙，一邊詢問，“哼！好吧，繼續。”

（約莫）七點三十五分：葛裡莫上樓回書房。

七點三十五分至九點三十分：無任何狀況。沒有人走動。屋外大雪紛飛。

（約莫）九點三十分：雪停了。

（約莫）九點三十分：杜莫從葛裡莫的書房收走咖啡托盤。葛裡莫提到，當晚訪客也許不會來了。此時，杜莫離開書房的時間是……

九點三十分：米爾斯上樓。

“接下來的這段時間裡，應該沒有重要的事情發生。米爾斯人在樓上，德瑞曼在自己房間，蘿賽特和曼根在起居室，並且開著收音機……等會兒！我差點忘了一件事。門鈴響起前的某個時刻，蘿賽特聽見大街上某處傳來撞擊聲，彷彿有人從一個很高的地方摔下

……“

“如果收音機是開著的，為何她能聽見撞擊聲？”

“顯然音量開得不夠大——不，音量應該是蠻大聲的。由於收音機的聲音太嘈雜，所以他們差點沒有聽到冒牌佩提斯的聲音。不管這個了，我們縣按照順序來整理。”

九點四十五分：門鈴響起。

九點四十五分至九點五十分：杜莫去應門；並且和訪客談了話（沒認出訪客的聲音）。

她收下名片，當訪客的面關上門，檢視名片，發現是空白名片，她遲疑了一下，隨即上樓……

九點四十五分至九點五十分：杜莫上樓之後，訪客不知用什麼方法也進到屋子裡來，此人現將蘿賽特和曼根鎖在起居室裡，然後模仿佩提斯的聲音來