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“什麼鎖著窗戶啦，拴住門啦，沒有閣樓防氣閥啦，沒有地窖啦，實牆硬地啦。”

“是的，先生。”總檢察長回答說，盡力維護著自己的尊嚴，“我應該承認這是事實。”

“這麼說，別墅一事不是騙局嘍？”

“在你的眼裡沒有什麼是騙局。”總檢察長說。

“這是什麼意思？”

“聽著，先生。”總檢察長放低了嗓門，“在亞當斯一家住進那個地方之前，那是恰克·蘭德爾藏身之地。他是第一流的紳士扒手。幾年後我們逮捕了他。你認為恰克不會為了越獄而匆忙設計了這麼一個機關？那個姑娘……”“什麼？什麼？”

“我們找不到那個機關。”總檢察長咕噥說。

“我敢說總檢察長盧瑟福一定會很高興呢。”

“跟你直說了吧，他是黔驢技窮了。特別是那個姑娘又很漂亮，大眼睛，黑頭髮，你無法不相信她說的話。”

“當然，”亨利·麥裡維爾說，“這正是我所擔心的。”

“你擔心了？”

“噢，夥計！”亨利·麥裡維爾驚愕地說。“這可是威奇·亞當斯，是個被父母慣壞了的女兒。她應該是很‘古怪’，很‘發瘋’的，甚至她這樣做還會更受歡迎。從她情竇初開的時候起，她就象隱在神秘的霧中，以至於人們至今還迷惑不解。她現在長的什麼樣，先生們，她現在什麼樣？”

“親愛的亨利爵士！”威奇·亞當斯小姐用最輕的聲音咕噥說。

這時，威廉·塞奇的汽車已經離開大路。車上前排坐著比爾和夏娃·德雷頓，威奇和亨利·麥裡維爾坐在後排。他們身後是阿里斯伯雷一排排被煙燻黑了的紅磚房頂，同午後陽光明媚的景色很不諧調。汽車來到一條小路上，路兩旁綠樹成蔭，空氣溼潤。然後又駛人另一條兩邊是灌木叢林的小徑。

從福特那姆——馬遜那兒弄來三個裝野餐用的大筐，由於裡面吃的東西裝得太滿，連蓋子都蓋不上了。亨利·麥裡維爾雖然也很喜歡這些吃的東西，但就是高興不起來。車上其他人，可能除了亞當斯小姐以外，也都高興不起來。

威奇可跟夏娃不同，長得又小又黑，但性格卻活潑快樂。她那淺褐色的大眼睛，黑色的睫毛如嬌如嗔，如夢如幻，熱情，又帶點兒野性。已故的詹姆斯·巴里爵士可能叫她小妖精。比較理智的人看法不盡相同：她性慾旺盛，觸控任何男人都會激起她的性慾。她雖然個頭矮小，嗓門卻和夏娃一樣高。所有這些特點都是顯而易見的，就連帶路這樣的小事兒也不例外。

“首先向右轉彎，”她身體前傾，把手放在比爾·塞奇的肩膀上，對他說，“然後一直往前開，直到下一個十字路口。呵，真是聰明的小夥！”

“過獎了，過獎了！”比爾謙虛地說，他面紅耳赤，開起車來心神不定。

“噢，沒錯，你就是聰明！”威奇頑皮地擰了他耳朵一下，然後才回到座位。

夏娃·德雷頓一聲不吭。她甚至連看都不看一眼。但是氣氛，甚至是安靜的英國式野餐的氣氛，已經變得有些讓人歇斯底里了。

“親愛的亨利爵士！”當他們駛入灌木叢林之中的小徑深處時，威奇低語道，“我確實希望你世俗觀念不要太強；我真希望你別那樣。你就不能有一點點精神上的東西嗎？”

“我？”亨利·麥裡維爾吃驚地問。“我有豐富的精神財富呢。但是姑娘，我現在想的是要吃東西——嘿！”

比爾·塞奇回頭掃了一眼。

“根據里程錶計算，”亨利·麥裡維爾說。“我們已經走了四十六英里多了。有身份的和理智健全的人吃茶點的時候，我們才剛剛離開城裡。我們這是往哪兒走？”，“難道你不知道？”威奇睜大眼睛問。“我們這是去別墅呀。我小時候在那兒過了一段可怕的日子。”

“那段經歷那麼可怕嗎，親愛的威奇？”夏娃問。

威奇的眼睛似乎在望著遙遠的地方。

“我不記得了，真的。你知道、我當時還只是個孩子，弄不明白。我當時還沒有力量。”

“什麼力量？”亨利·麥裡維爾厲聲問道。

“當然是指超脫啦。”威奇說。

汽車行駛在山楂樹叢中的小路上，陽光和塵土混合在一起暖烘烘的。汽車在駛過一個淺溝時顛簸了一下，車上的陶器發出格格聲響。

“噢，我明白了。”亨利·麥裡維爾語調平淡地說，“姑娘，你超脫之後去哪兒呢？”

“到一個陌生的地方