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乾清宮的燈亮了整晚，書架上一座西洋鍾嗒嗒地響。天矇矇亮，灰白的光景浮上窗框。出生的日光透進房間，影斑駁。玄燁睜開眼睛，金黃富麗的帳頂映入眼簾。

容若枕在玄燁的臂彎，在他身側熟睡，鏤花的窗影浮起在容若臉上，煞是好看。

玄燁側過身子，伸手撫摸著容若的臉，側來側去欣賞他安靜的睡顏。

被弄癢了，容若睜開惺忪的睡眼，突然看到玄燁的臉，嚇了一跳，想要逃開。

玄燁伸手摟住他的頭，在他唇上印了一個深深的吻。

容若只覺臉頰緋燙，側過頭不讓玄燁瞧見。他下床穿衣服，玄燁就坐在床邊看著他穿。容若繫好腰帶，又將龍袍遞給玄燁。玄燁懶懶的接過，坐在床邊不動，只盯著容若瞧。

容若急道：“皇上，快早朝了。”

玄燁道：“怕什麼？朕今日若不想上朝，他們也奈何不了。”

看到容若一臉焦急，玄燁又道：“好了好了，給朕穿上吧。”

二十三年，江南。

玄燁、索額圖一干人喬裝巡視江南，來到揚州。夜裡，玄燁讓侍衛在十丈外跟著，只留了容若在身邊。都說江南風人傑地靈，今日一見，果不虛傳。揚州江畔夜市輝煌，燈火通明。碼頭商販搭了棚子，賣些夜宵茶水，供聽曲兒的人解饞。湖中停著許多裝扮精緻的小船，遊客在船裡小酌，歌女樂伎在船裡獻藝，水面盪漾著醇香的酒氣和動人的歌聲，穠麗而醉人。

玄燁與容若坐在一隻小船上，面前是色香味俱佳的酒食。同桌的是一嬌豔的琵琶女，和一個文質彬彬的書生。

那書抿了一口酒，對玄燁和容若道：“聽二位的口音，該是北方人吧？”

玄燁道：“恩，咱家裡做點兒小生意，聽說江南的絲綢貨色上等，於是就來看看，辦點貨。”

容若道：“兄如何稱呼？”

書生道：“在下莊籌。”

容若道：“莊兄可是揚州人。”

“是啊，土生土長的揚州人，在這兒住了三十年了。本也是書香世家，可惜家道中落，如今只剩下在下一人了。”莊籌又道，“你們到這兒辦貨算是來對了，江南不只絲綢好，人更好。”書生伸手在琵琶女的臉蛋上輕輕劃過，“二十四橋明月夜，八面來風綺羅香。我們這些失意的文人，怕是隻有同是天涯淪落人的琵琶女才能懂啊。”容若道：“莊兄有心事？”

莊籌道：“貪官當道，結黨營私，當今聖上不聞不問，反倒搞什麼博學鴻儒科，死抓著文人不放。”

玄燁道：“聽你這口氣，好像請儒生為官反倒委屈了他們？”

莊籌道：“此言差矣。且不論這些人是否熱衷於做官，清廷本不會真心重用漢人為官。這只是當今朝廷拉攏漢人的手段。康熙皇帝心機倒是重得很啊。”

容若看了玄燁一眼，他真怕玄燁發火，於是準備插嘴。玄燁握住他的手，對莊籌道：“事實勝於雄辯，歷史會證明一切的。”

莊籌眼神一變，臉上表情變幻莫測，忽然拍案而笑，道：“今日在這兒與二位同船，也算有緣。難得絲竹悅耳，美人在抱，咱們不醉不歸。”

次日，秋高氣爽，菊花映水，風景獨好。

玄燁與容若走在瘦西湖畔。玄燁想去牽容若的手，可這兒人多，不方便。

容若道：“怎麼緊鎖著眉頭啊？”

“我突然想騎馬，咱們找個地方騎馬好不好？”

西郊樹林，侍衛牽來兩匹馬，就被玄燁屏退了，並命所有侍衛沒事兒不準來找他。

“我們比賽嗎？”容若問。

“不，我們騎一匹。”

玄燁坐在容若身後，這樣他可以擁容若入懷。在人前，他連擁他入懷這樣一個小小的願望都無法實現。

上等的千里馬，馱著兩人，踱著小步，休閒地在林間行走。林間的小溪有叮叮咚咚的水聲，水裡漂浮著黃葉。玄燁把馬栓在書上，與容若到溪邊打水。

忽然一條魚蹦出水面，嚇了兩人一條。

“容若，咱們來抓魚！”

兩人捲起褲腿便下水。玄燁每抓到一條，都扔向容若。

“你別扔，你把它放到岸上的石頭上去，你扔給我我又接不住，掉下來濺得我滿身水。”

玄燁偷偷笑了笑，轉臉嚴肅地對容若說：“朕親自抓魚，難不成還要親自把它放好？”他又抓住一條。

容若忙道：“好好好，你拿著別扔，我過來拿。”說著往玄燁身邊走去