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容若見他不高興，只好對莊籌道：“莊兄好意我們心領了，不過我哥哥他不喜歡詩詞。”

“既然如此，那在下就告辭了。”莊籌牽馬離開。

玄燁兩眼發直瞪著容若：“你哥哥？”

“哎呀，我隨口說的。”容若推著他走。

“去哪兒？”

“回去唄，出來這麼久了。索大人叮囑我在日落前把你帶回去，否則他該罰我失職了。”

“他敢？”玄燁道，“他什麼時候跟你說的，我怎麼不知道？”

回到城裡，玄燁說想吃桂花糕，還非得吃星月樓的，於是又拉著容若去星月樓。剛走到半路，一個侍衛急急忙忙地跑到他們面前，說是宮中來信，索大人急著找他回去。

玄燁對侍衛道：“讓他等著，我吃完桂花糕就回去。”

“正事重要。”容若道，“你想吃桂花糕我去幫你買吧，你先回去。”

“那好吧。”玄燁邁著大步子往回走去。

星月樓。

“小二，好了沒有？”容若衝小二道。

只見小二捧著一個大紙袋繞過桌桌椅椅來到容若身旁。

“好了，客官，一共二兩銀子。”他把盛著桂花糕的紙袋遞給容若。

容若付了錢準備離開，剛一轉身，差點撞到一個人，抬眼看，又是莊籌。

“怎麼回來了？”容若不解地看著他。

“唉，一言難盡。”莊籌攬住容若的肩，“陪我喝喝酒。”

坐在窗邊，容若摸了摸盛著桂花糕的袋子，還熱乎乎的。他看了看窗外，有些焦急，怕桂花糕涼了。但見莊籌一臉苦悶，於是斟了杯酒，道：“我先飲為敬。”

莊籌幹了一碗，道：“你也知道我去赴約了。老朋友見面，本該高興才是，誰知大夥兒都變了。聊了幾句，不投機，呆在那兒也不舒服，便回來了。唉，明朝滅了，可咱們身為漢人，怎麼能仕清庭呢？起初，大家覺得清廷不會重用漢人，也沒有想頭。可康熙那皇帝搞博學鴻儒科迷惑眾人，弄得現在人人汲汲於功名，為了五斗米就折腰了啊。”

容若道：“其實皇上很喜歡漢文化，他一直希望滿漢一家。”

莊籌搖頭嘆息，道：“你太單純了，想當初滿清鐵騎入關，不也是聲稱漢人不必易衣改俗？然而，沒多久就將我漢人的尊嚴踐踏在腳下。‘留頭不留髮，留髮不留頭’，屈辱若斯。康熙開博學鴻儒科，無非想要掩飾滿漢矛盾。等他的目的達到了，就會把漢人一腳踢開。你看看，越來越多的漢人被他所謂的“誠意”感動，反對他的人越來越少，他的陰謀得逞了。”莊籌不停地喝酒，“酒能消愁，卻洗不亮大家的眼，挽回不了大家的心。康熙，實在太陰險了。”

容若雙眉一皺，道：“請不要汙衊皇上。皇上親政以來，做的全是利民的好事。請不要以小人之心度君子之腹。”容若起身，他不想再跟他說下去。

“連你也喝了他的迷魂湯了？”莊籌醉了，“什麼世道啊？完了，漢人被滿人同化了。世道亂了，漢人沒了，大明完了——大明萬歲！”

“你別再胡言亂語了，別喝了！”容若生氣地奪過他手中的酒碗，結了賬，拽著他往客棧外走。

“你幹嘛拉我走？”莊籌努力掙。

“我怕你再說會腦袋不保。”容若使勁拉。

莊籌看著容若直笑：“你怎麼不報官？你報官抓我呀，告我謀反，嘿嘿，你就發財了。”

容若無奈嘆道：“你喝多了。”

突然，莊籌停下來。

“你怎麼不走了？”

“你鬆開我吧。”莊籌神情平靜，一點不像喝醉了，“這些年康熙所做的事我也看在眼裡，說實話，我挺佩服他的。可越佩服就越害怕害怕自己被說服。我是一個執著的人，要知道，轉變觀念，其實是一件很痛苦的事。”

容若本惱他至極，聽他這麼說，釋然道：“我相信你能處理好，我也相信皇上最終會讓你信服。”

“但願如此。”莊籌道，“也許康熙真的是好皇帝。”

“呵呵。”容若笑了，如春風般爽心。

莊籌看著容若，略微出神。

在揚州包下的客棧裡，玄燁坐在大廳喝茶。

容若剛進門，就聽到玄燁的聲音問：“怎麼這麼久，去哪兒了？”

“哦，走得慢了點。”容若道，“宮中出什麼事了？”

“砰！”茶碗被摔在地上，玄燁起身，氣急敗壞地走到容若面前，道