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地鎖著眉頭。邱大頓閉著眼睛，斜倚在椅子上。他在彭警探進入房間時，睜開眼睛坐直身子。

「謝謝你的合作。」彭警探客氣地說。「如果有需要，我可以安排人載你一程。」

「就這樣？你想問我的就只有這些？這是怎麼回事？」

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彭警探猶豫不決。他最不喜歡做的就是告知死亡的噩耗。他記得一九六八年有位陸軍牧師到他家告訴他母親，她的丈夫不會從越南迴來了。那個悲勵的記憶一直刻在他的心版上。

但是，這件事給邱大頓帶來不少麻煩，給他一個交代也是應該的。「狄小姐在她家裡遭到攻擊——」

「瑪茜？」邱大頓猛地坐直，突然警覺起來，整個人的態度都變了。「她受傷了嗎？她沒事吧？」

彭警探再度猶豫，洞悉他人的情感令他感到不自在。「很遺憾。」他儘可能輕柔地說，知道這個訊息造成的打擊會比他原先預料中更大。「狄小姐沒有存活下來。」

「沒有……你是說她……她死了？」

「非常遺憾。」警探再度說。

邱大頓驚愕地呆坐了片刻，然後緩緩開始崩潰。他雙手掩面地啜泣起來。

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第二天七點不到，莎麗就出現在曉薔家門口。「我想在妳上班前堵到妳。」她在曉薔開啟廚房門時說。

「我今天不上班。」曉薔從櫃子裡拿出一個杯子，倒了一杯咖啡遞給莎麗。這會兒又怎麼了？她今天恐怕沒有那個力氣去應付姊姊的憤怒。

莎麗把杯子放到桌上，伸出雙臂擁抱曉薔。「我看了晨間新聞才知道瑪茜的事，我立刻趕了過來。妳還好吧？」

曉薔原以為她的眼淚已經哭幹了，但熱淚再度湧上眼眶。「我沒事。」她說。雖然睡不著，吃不下和失魂落魄，但她還撐得祝瑪茜的死固然令人悲勵，但她知道她會熬過去的。時間會治癒傷痛雖然是陳腔濫調，卻也是至理名言。

莎麗端詳妹妹蒼白的面孔和紅腫的雙眼。「我帶了黃瓜來。」她說。「坐下。」

黃瓜？「為什麼？」曉薔小心翼翼地問。「妳要拿它做什麼？」

「當然是切片貼在妳的眼睛上，傻瓜。」莎麗惱怒地說。她跟曉薔說話時經常都是那種語氣。「那樣可以消腫。」

「我有眼貼。」

「黃瓜比較好。坐下。」

曉薔因為很累，所以坐了下來。莎麗從背袋裡拿出一大條黃瓜，把它清洗乾淨，然後四下張望。

「妳的刀放在哪裡？」

「不知道。其中一個抽屜裡。」

「妳不知道妳的刀放在哪裡？」

「拜託，我搬來還不到一個月。妳和艾洛搬家後花了多久才把所有的東西整理好？」

「嗯，讓我想想，我們八年前搬的家，所以是花了……八年。」莎麗幽默地說，開始有條不紊地依序開關櫥櫃抽屜。

有人用力敲了一下廚房門，曉薔還來不及站起來，門就被推開了。山姆走進廚房。「我看到一輛陌生的汽車，過來確定一下不是記者在騷擾妳。」他對曉薔說。昨晚幾乎各大小媒體的記者都打電話來報到了。

莎麗拿著巨大的黃瓜轉過身來。「你是誰？」她直率地問。

「她的警察鄰居。」山姆盯著黃瓜說。「我是不是打擾了什麼事？」

她想要揍他，但沒有那個力氣。但他的出現還是令她沉重的心情輕鬆了些。「她要把它貼在我的眼睛上。」

他斜況她一眼，表情好象在說「妳一定是在開玩笑」。「會滾下來的。」

她鐵定要揍他。改天。「黃瓜片。」

他的表情變成狐疑，好象在說「這我倒要看看」。他走向櫥櫃，拿出一個杯子，替自己倒了一些咖啡。他靠在櫥櫃上，交叉雙腿地等待著。

莎麗轉身面對曉薔，表情不只是困惑而已。「他是什麼人？」她問。

「我的鄰居。」曉薔說。「莎麗，這位是唐山姆。山姆，這位是我的姊姊莎麗。」

他伸出手。「幸會。」

莎麗跟他握手，但握得很勉強。她轉身繼續找尋刀子。「妳搬來才三個星期，已經有一個鄰居大剌剌地走進來，而且知道妳的咖啡杯放在哪裡？」

「我是警探。」山姆咧嘴而笑地告訴她。「把東西找出來是我的工作。」

莎麗對他露出一個維多利亞女王的笑容，意思是說「她一點也不覺得好笑」。