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眼，用柺杖捅了捅黑貓，黑貓又乖乖臥在那裡。

“嬤嬤，你猜到了些什麼？”艾薇琳還不死心。

“一件很壞的事情，可我不能告訴你，我擔心這個猜測會毀了你的生活。你們結婚吧，用你們的真心去彌補休犯下的罪孽。”

“可伯父說我們不能結婚。”

“他或許是這麼說過，但相信我，他嘴上說不想讓你們結婚，心裡卻想讓你們結婚。這就像是獵人要毒死一頭野獸，就把一塊毒肉放在野獸面前，還不停說‘別吃它，不能吃它’。在奧克蘭姆家族裡，休是最壞的一個。他曾深深地傷害了一個女人，卻從沒有為此愧疚過。”

“可我和加布裡埃爾是真心相愛的。”

“如果你們真心相愛，可以殉情自殺，”她堅定乾脆地說，“你們相愛卻無法走到一起，那活著幹什麼？我活了100歲，這麼長的生命我得到了什麼？生命開始像一團火，結束後變成一堆灰燼，在開始和結束之間，滿滿的都是塵世間的痛苦。讓我睡一會兒吧，我不會這麼睡過去的，孩子。”老嬤嬤說完後閉上了眼睛，好像又睡著了。

艾薇琳走出老嬤嬤的臥室，一種強烈的願望在她心裡盤桓著，去墓室，去墓室，那裡一定藏著真相。可每次一想到墓室，她就感到渾身發冷，頭髮也會豎起來。

四

麥克唐納嬤嬤臥室的鐘塔響了12聲，她睜開眼睛看了看，喝了幾口飲料，然後又睡著了，黑貓也乖乖地躺在她的腳邊，睡著了。

就在此時，午夜鐘聲剛剛敲響最後一聲的時候，加布裡埃爾驚叫著從夢中醒來。他又做噩夢了，心臟好像要跳出來一樣。在奧克蘭姆家族中，還沒有人從噩夢中驚醒。可加布裡埃爾最近卻不止一次做噩夢。

他坐起來，雙手按著太陽穴，身子不斷髮抖。他的嘴唇不自覺上揚，露出那古怪又恐怖的笑容。與此同時，艾薇琳也一樣夢到了自己那死亡般的笑容，她掙扎著醒來，捂著臉，大口喘著氣。

加布裡埃爾點亮燈，在屋子裡走來走去。

“這麼下去，我會瘋的。”他自言自語道。這幾個月來，有種東西填滿了他的腦子，只要他思考，這東西就會不停地湧現出來。這東西就像病毒一樣侵入他的生命，如果他再不做點什麼，一定會被這東西控制住，到時候就永遠擺脫不了了。他拿起燭臺，穿著睡衣走出了房門。

他出了大廳，穿過圖書館，走進小教堂。他站在那裡，從石牆上取下鑰匙，墓室的鑰匙。那把鑰匙可以開啟對面的鐵門，鐵門後面是一條長長的甬道，直通墓室。他死了六個月的父親，就葬在那裡。這麼久的時間，屍體應該腐爛得十分可怕了。哦，不對，那個墓室可以儲存屍體，自然有方法讓屍體不那麼快腐爛。但無論如何，那猙獰、恐怖的死亡之笑，一定還掛在他的臉上。

想到這裡的時候，他感到自己臉上又出現了那種笑容。他用手狠狠地扇向自己，嘴角被打出了血。鮮血一滴滴落在地板上，可嘴角的笑容還在。他用鑰匙開啟鐵門，一陣陰風撲面而來。他換了一根新的蠟燭，小心翼翼地將鐵門靠在石牆上，以確保他進去的時候，鐵門不會自己關上。

墓室裡湧出一陣陣令人作嘔的臭味，他屏住呼吸，慢慢走向甬道。在此之前，沒有一個奧克蘭姆家族的成員會在平時開啟這道鐵門，即便裡面都是黃金做的棺材，沒有一個棺材蓋是開著的，也不會有人進去，除了這個長得如同天使一般的加布裡埃爾爵士。

甬道里颳起一陣陣小風，吹著燭火不停搖曳。加布裡埃爾用手擋在燭火前面，鼓起勇氣繼續前行。他幾乎可以聽到自己心跳的聲音，越來越響，越來越響。他的視力很快適應了這種昏暗，能慢慢看清前面的路。

走了沒多久，就到了儲存屍體的地方。這裡放著他的曾祖、祖父、父親……而且將來，也會放著他。不過現在進來，跟死了再進來，一定是不一樣的，他緊張極了。

他根據裹屍布的顏色來辨認哪具屍體是休爵士的，他認為找到屍體似乎就可以找到真相。就在他專注辨認屍體的時候，身後突然響起了一陣滾動聲，好像有什麼東西滾到了他的腳下。他嚇壞了，跳開一步。在昏暗的燭火下，他看到了腳邊的一個頭顱，一個笑著的頭顱，那是弗農老爵士的頭顱。他渾身流汗，一陣陣涼氣從他的腳底板鑽進身體，不停攻擊他的心臟。

他看著頭顱的微笑，感覺那笑容又出現在自己的臉上。他憤怒無比，突然把頭顱踢開。他轉頭看著離自己最近的屍體，沒錯，就是它，就是那個折磨人的傢伙。他活著的時候折磨艾