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能講個古怪又有趣的故事，一定會成為國王身邊的紅人。我絕沒有誇大其詞，現在得寵的七位大臣，都是靠講笑話得到國王青睞的，他們跟國王一樣體態臃腫，一副小丑的樣子。真不知道是因為玩笑開多了才長胖，還是肥胖的身體本身就是個玩笑。這個問題難找答案，但有一點我敢肯定，就是一個瘦骨嶙峋的小丑肯定比較罕見。

國王比較特殊，不愛聽那些文雅的笑話，他認為附庸風雅是小聰明。他只愛聽那些不入流的笑話，而且越長越好。除了笑話之外，他還喜愛惡作劇，如果能夠親自搞一場惡作劇，準能高興好幾天。

國王身邊最得寵的小丑名叫“跳蛙”，沒錯，這就是他的名字，因為他又矮又瘸又瘦小，還傻乎乎的。這樣的人物，不用做任何動作和表情就足以令人捧腹，自然會得到國王的寵愛。在那個時代，宮廷裡的達官貴人們都喜歡嘲弄小丑，即使沒有小丑，也要拿那些矮個子來取笑一番，不然漫長的時日該如何度過？我在之前說過，大多數小丑都是體態肥碩，像跳蛙這樣的小丑十分難得，必然會讓國王另眼相看。

跳蛙走起路來一蹦一蹦的，單是這點就能讓國王哈哈大笑。國王也樂得跟這種模樣醜陋的人在一起，好顯得自己英武不凡，儘管他本人長得是肥頭大耳、不堪入目，但七位近身大臣總說他相貌俊朗。人總是喜歡跟不如自己的人在一起，這樣會變得自信，國王也不例外。

跳蛙雙腿有問題，走起路來當然吃力，可是他的雙臂卻力大無窮，大概是上帝關了他雙腿的門，才刻意開啟他雙臂的窗戶。跳蛙僅憑雙臂就可以爬上爬下，還能在樹上表演節目，身手十分利索。有這樣的本領，跳蛙應該叫猴子、松鼠之類的名字，而不是跳蛙。

跳蛙來自何處，沒人知道。他只告訴別人自己出生在一個離王宮很遠很遠的地方，那裡沒什麼人，十分荒涼。他當初是被一個將軍擄進王宮的，就因為他長相奇怪。跟他一起被擄進王宮的還有一個叫屈麗佩泰的女孩子，也是個矮子，但身材勻稱，還會跳許多優美的舞蹈。據說她的家跟跳蛙的家很近，算是半個老鄉。也正因為如此，兩個人走得很近，關係密切，進宮後不久便結成兄妹。

屈麗佩泰在王宮的地位要比跳蛙高許多，她的舞技出神入化，長得又傾國傾城，幾乎是人見人愛，因此在王宮有些許特權。只要力所能及，屈麗佩泰都會向跳蛙伸出援手。跳蛙也同樣如此，只要能幫助屈麗佩泰，他都義不容辭。

眼看就要過一個很盛大的節日了，具體是什麼節日不記得了。國王決定舉行一個盛大的化裝舞會。每次有這種舞會，國王都會命跳蛙和屈麗佩泰精心準備幾個節目。跳蛙精靈古怪，主意非常多，總是能想到很多新奇的節目，而且做事麻利，所以一直是舞會的整體策劃者，離開他什麼都做不成。

到了舞會開始的這晚，整座大殿煥然一新，每個角落都被各種各樣的裝飾物包裹著，完全襯托出了舞會的氛圍。大臣和貴族們已經迫不及待想要在舞會上痛快一把了，他們早在一個多月以前就開始為這次舞會做準備，從服裝到扮演的角色，一切早就有了主意。只有國王和七位大臣還在猶豫自己到底應該扮演怎樣的角色，想清楚這個問題竟然比處理國家大事還要費心。我不知道他們到底在想些什麼，或許惡作劇的樂趣遠遠勝於枯燥的政事吧。國王一干人等想來想去想不出個頭緒，只好找來跳蛙和屈麗佩泰。

跳蛙和屈麗佩泰奉旨來到大殿，發現國王正在和七位大臣喝酒，國王的臉色看上去很不好。國王一看到跳蛙，心情好了許多，因為戲弄這個矮子可是樂趣無窮。

跳蛙不喝酒，這是眾所周知的事情，因為他一喝醉就會發酒瘋，醜態畢露。可國王就喜歡看他發酒瘋的樣子，所以強迫他喝了一杯，然後說：“你可得為我們好好想想，我們該扮演什麼角色，要新奇的、獨一無二的。那些老把戲我可玩膩了。你多喝幾杯，喝了酒，主意自然就多了。”

跳蛙被逼無奈，只能將杯中的酒一飲而盡。國王見他喝得如此痛快，無比高興，放聲大笑：“瞧這美酒的威力有多大，你的眼睛都發亮了。”

真是一個可憐人，跳蛙一喝酒，渾身難受，眼睛發亮不是因為別的，是因為有眼淚在打轉。七位大臣見跳蛙這副模樣，也跟著國王大笑起來。他們不知道，這個矮子正極力保持清醒，不讓自己失態。

“好了，說回正題吧！”首相說。

“對，”國王說道，“跳蛙，你快給我們想個絕妙的角色。”國王一邊說，一邊露出了戲謔的笑容。

跳蛙身為小丑，逗國王開