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可惜，照不喜歡法國人的鄧思上尉所言，法軍大兵又到處瘋狂搶劫，帶了很壞的頭。大批婦女、兒童和老人紛紛躲到木船上；而英海軍對他們給予保護……。

8月13日

整個白天時間都在塘沽一帶，偵察由雉堞牆保護、架有大炮、懸掛紅旗的清軍兵營。那裡正在修築一條可接近該要塞的新路。聯軍工兵部隊，由廣東苦力等參與架設跨運河與水路的橋樑。這些工程將利於從不同角度攻打敵營。柯利諾將軍也率部前來新河集結。

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第十章　攻陷大沽炮臺（1）

8月13日

梯子呢？梯子在哪裡？法軍營中突然發覺把這些攻奪大沽炮臺必不可少的攀牆工具忘記帶來了。其實工兵隊早已準備好了這些木梯。據說曾向總司令報告過，可竟將雲梯拉在北塘了。於是，13到14號夜裡，遂派六十來個倒黴的苦力飛快跑回新河取來。貝齊亞上尉敘述了這個故事，奇怪何以這般疏忽。

8月14日

英法聯軍向防守森嚴的塘沽城進發。右側，英軍走上沿海修築的新路；左側，法軍取道通向中央城門的主路。英兵遭到河對岸船上發射的炮火襲擊。很快，清營大炮無聲無息。聯軍三十六門大炮，即法軍由四匹日本馬拉的來復線炮和英軍八匹馬拖的歐姆斯特朗炮等，集中火力轟擊一千五百米外的清軍營壘。半小時密集炮轟之後，聯軍炮兵迅即向目標挺進。靠近四百米處，原來射程達不到的清軍炮火彈片現在從聯軍士兵頭上不斷擦過！但是過不久，清兵停止還擊。

本茨曼上校指揮的炮兵轟擊敵營後，輪到施米茨中校率領的突擊兵行動了。這位參謀長留在北塘數日，現已興奮不已，摩拳擦掌。孟託邦將軍見他飛馬而來，很是驚歎。軍功當仁不讓。該他指揮攻尖隊衝鋒了。他一馬當先，不慎跌入壕溝，險些淹死，幸被兩個士官救起，又冒著槍林彈雨衝殺在前。他命令輕步兵和海軍陸戰隊向城門衝鋒，架梯子爬城牆；督促工兵坑道兵挖開城門。很快，施米茨中校站在城上，揮動著法蘭西三色國旗。聯軍一陣歡呼。兩軍步兵同時衝進炮臺。他們站在城牆上，望著清軍步兵和騎兵落荒而逃，紛紛躲進另一個要塞。戰鬥就此結束。

塘沽炮臺內，可見聯軍炮火帶來的殺戮慘狀。一個身著金線絛子服飾的軍官腦袋搬了家；漂亮的軍帳下，有兩具高官屍體，顯然是自刎。繳獲二十四門大炮。法軍三十人受傷，其中一些傷勢嚴重，一人陣亡；英軍三人負傷。拿皮耳將軍坐騎中彈倒地；其部下留守炮臺。格蘭特將軍確認，那天的英雄當數施米茨中校。

其實，清兵也很善戰。埃裡松曾引用孟託邦將軍的這一思考：“本人不知下步如何作戰為好。但在想，他們這些人一旦武裝精良將會怎麼行動。我們一邊打他們，一邊教會他們打仗”。貝齊亞上尉贊同這種看法，駁斥歐洲普遍存在的論點，即認為中國人屬可鄙視之敵，懦夫、軟弱、疲塌，不堪一擊。相反，他向中國精忠義勇的戰士表示敬意，稱讚中國人民很有才智，剛毅，不怕苦難，視死如歸。他認為，“從軍事角度看，這個人民只缺乏有個好領導，並需講點科學”。

孟託邦想要繼續作戰。天晴朗，地堅實，兵不累。他建議乘清軍潰退、躲進左岸的第一座炮臺內的時機，從速前去攻打。但是，格蘭特拒絕，推說部下白天還未吃飯！甚至宣佈要讓他們休整五天……。

孟託邦不理解英軍同僚的態度，認為對方是個果斷的人怎麼缺乏勇氣。為充分利用時機，他提議襲擊敵營是不言而喻的。柯利諾也覺得，“要是不在此停下來，我們也許可以推進到大沽要塞，並乘其慌亂而取之”。

埃裡松帶著法國人挖苦辛辣的口氣說，“為了這次非常有益、非常可觀的襲擊，英國人想飽餐一頓，要求起碼花上三個小時”。對英軍司令如此尊重“午餐”傳統，米特雷西同樣憤慨地指出：“乘勝前進中突然擊鼓歸營，系嚴重錯誤，使奪取白河要塞延遲數日，又增加傷亡人數。對喪失鬥志、四處逃竄之敵，要窮追不捨；要乘勝衝鋒，不給清軍總兵喘息之機以重整旗鼓……”。

然而，這畢竟是雙方真正交戰的第一天。

不過，中方外交積極主動起來。自直隸總督恆福致書額爾金特使八天以來，英法聯軍暫停登陸。恆福向對方表明驚訝心情，既然他們兩國聲稱和平，何以要在此部署敵對兵力……。他提請雙方會晤，以便友好商談。其他書信接踵而來，額爾金概不答覆。的確，他沒有受弄錯，中方所以主動，旨在爭取時間，儘可能拖延英法聯軍推進。而