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主角，不能有其他的合唱團；只能讓老頭子得勢。”因為葉普溪要升上頂樓仍嫌年輕，他比韓彼爾及喬治年輕八到十歲，比老總更要嫩得多了，但是他自己也常忘記這一點。

老總不為所動：“葉普溪會為了求得勳爵之職而出賣他的母親，或為了求得上議院的一席之位而出賣整個‘馬戲團’。”不久後，在他痛惡的疾病開始沉重時，他說：“我拒絕將我畢生的工作移交給一個虛有其表的人。我太自負所以不易被奉承，太年老所以沒什麼野心，而且我就象只螃蟹一樣醜陋。普溪和我恰恰相反，政府裡那些自作聰明的人會欣賞象他這一型別的人，而不是欣賞我。”

這或許也是老總拿“巫術作業”砸自己頭時的情況之一。

“喬治，你進來。”有一天老總在室內通話機上兇兇地說：“普溪想要扭我的尾巴。你快過來，否則就會有流血事件了。”

喬治還記得，那正是失敗的戰士們紛紛由海外歸來的時候。白洛伊剛由貝爾格萊德搭機回國，他在艾德比的協助下設法保全貝爾格萊德一個奄奄一息的情報網；駐德國的負責人郭保羅，則剛埋葬了潛伏在東柏林一名最好的情報員；而在另一次毫無收穫的行程歸來後的彼爾，則在他的胡椒瓶式的房間裡大罵五角大廈的傲慢、五角大廈的愚笨、五角大廈的表裡不一，而且宣稱：“該是捨棄美國，和殘忍的俄國人打交道的時候了。”

在愛黎旅館中，此刻已過了午夜，一位遲歸的客人正在按門鈴。喬治心想，那個對英國錢幣仍混淆不清的小諾曼，將可借開門多賺十個先令的小費。他嘆了口氣，又拿起第一份巫術檔案，舔舔右手的食指和拇指，開始配合著他的記憶，翻閱官方的記錄。

“我們談到，”僅僅是在那次會晤的兩個月後，普溪在一封寫給安妮那位顯貴表哥，也就是那位部長的私人信件（後來被收錄到萊肯的卷宗內）中提到：“‘巫術’報告來自一個極度敏感的情報來源。我認為，政府現行之分發情報的方法皆不妥當。‘牛蠅’所用的遞送箱系統，在顧客將鑰匙遺失後已失效，由一位操勞過度的次長把他的鑰匙交給其私人助理而鬧出的不名譽事件可以證明。我已經在海軍情報處和黎列上將談過，他準備在海軍總部的辦公大樓裡撥出一間特別的閱覽室，專供我們置放供顧客閱覽的情報，派一名資深警衛負起監視之職。為了掩護之故，閱覽室可以命名為‘亞得里亞工作小組’，或者簡稱之為‘A。W。P。’。有閱覽權的顧客不必使用通行證，以免產生流弊，他們只需對我的警衛表明身分……”喬治特別多看了“我的”兩個字一眼，“警衛身上有一張附有顧客照片的名單，榜上有名的才能進入。”

當時並不表贊同的萊肯，透過他那可憎的部長，向財政部長提出了幾個問題：

即使認為這項措施確屬必需，亦應花費巨資另行建造。

1。　您能否撥下專款？

2。　如可撥款，費用應交由海軍總部支付，總局再暗中償還。

3。　另外還有僱用額外警衛的問題，所需要之費用……

喬治慢慢翻閱時，不禁想道：還有增加葉普溪之光彩的問題。在檔案中他的光彩已經象煙火般到處閃耀：普溪已把老總當成已經死亡了似的朝著頂樓邁進。

由樓梯上傳來一陣相當美妙的歌聲，一個喝得醉熏熏的威爾斯人正向每個人道晚安。

喬治想起——這又是出自他的記憶，卷宗內才不記載那麼人性化的事——葉普溪在就任新職後。一直想要行使他的特權，“巫術“當然是首當其衝的物件，但是由於他的職權範圍中載明他的一切命令都需先經由老總批准，因此前幾次行動皆付諸東流。例如，有一陣子他曾全力想要挖掘“隧道”。美國人在柏林和貝爾格萊德間建了幾條通訊隧道，法國人也設法建立類似的隧道來對抗美國。好吧，在普溪的搖旗吶喊下，“馬戲團”也要加入這個市場。老總親切地旁觀，一個委員會組成了（稱之為葉普溪委員會），選出一組專家去調查蘇聯駐雅典大使館的地基。葉普溪認為在雅典的行事，必定可以獲得希臘新成立的軍政府（他和他的前任都是普溪極仰慕的人物）慷慨支援。然後，老總非常溫和地便推垮了普溪所建的磚牆，並等待他提出另一個新主意。一個灰暗的早晨，老總斷然召喚喬治到他辦公室，因為葉普溪在幾次小試牛刀後，又有了另一個主意。

喬治進門時，老總坐在他的辦公桌後，葉普溪站在窗畔，兩人之間是一份黃色的卷宗，並未翻開。

“坐下來看看這份無聊的東西。”

喬治坐在安樂椅上