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戚們都嘆她有腦子，拜壽續親，這一出使得好。

那美葉只在廚房裡幫著忙活，常氏叫她去席上吃飯，她只是不去，一味賣乖做事。後來三春進來，紅著臉噴著酒氣責怪道：“既然來了，也不去跟親戚們吃個酒打個招呼，也是不懂得禮貌的！”才被勸著去跟親友們都見了，吃了一圈酒，又進來。常氏道：“今日怎麼不帶外孫女來？”美葉道：“來得慌張，沒帶上，下次帶來。”常氏道：“下次帶來我看看，聽說長得甚是乖巧漂亮。”又問道：“上次美景說你又懷了！”美葉驕傲道：“娘，已經生了，是個男娃！”常氏嘖嘖嘆道：“哎喲，好事好事，下次一起帶來看看！”當下又有兩個後生進來叫道：“阿姆，你趕緊出去，兒女婿侄要給你倆磕頭拜壽，你磕頭錢要準備好了！”常氏道：“哎喲，真的要磕頭，紅包倒是都有了！”當下老兩口被擁著端坐廳前，兒女一一拜了，發了紅包。眾人只熱鬧起鬨，那李福仁只叫：“夠了夠了，莫再磕了！”磕頭一陣，又入席繼續吃了，猜拳之聲此起彼伏，也有老人家在席間嘮家常的，嘈雜歡慶不說。

過了正月十五，養池的老連來家，問常氏道：“阿姆，年間安春在我那裡要的草魚，說是給你們做壽席的，當時錢沒給，叫我過了十五跟你要的。”常氏奇道：“安春說由他負責的，怎麼會由我給了？”老連賠笑道：“這我也不知，反正他是來賒的，說那壽席的錢統一向你拿的。”常氏一派狐疑，只好道：“做壽時亂糟糟的，待我問了安春便給你送去。”老連道：“也好，你問清楚了再給我，許是你們母子原來沒有說好。”便走了。

福壽春　18（3）

先是年關，常氏向安春要做壽席的份錢，安春道：“要錢做甚，我年關錢也緊得很，你只說要什麼貨，我去弄了便是，錢來錢去的，又不是做生意。”常氏便道：“那不如壽席的海鮮你來負責？”安春道：“那還不容易，我去我那池裡弄一批黃花魚來，省得花錢！”常氏喜道：“那樣甚好，如今黃花魚好貴，上了席也有面子。”喜滋滋便答應了。到了要做宴席的時日，卻沒有弄黃花魚來，倒是弄了草魚來，道：“我那池裡黃花魚不夠大，股東不同意撈出來用，一時著急，也沒有辦法，只好買了老連池裡草魚來代替，做了魚凍上席也不差。”須知那黃花魚與草魚，一個天上一個地下，差得很多，常氏也不想為難兒子，便依著將就了，卻想不到那一筐草魚還是賒賬的。當下常氏便上來問安春，安春道：“你不說我倒忘了，當時是手頭緊沒給他，但也沒叫他去你那裡拿。這個老連真不像話，年剛過便來要錢，簡直要人觸黴頭！”那氣倒撒到老連頭上去了。常氏道：“你莫怪他，人家過了十五才來收錢，也是對的。”安春道：“現如今過了年，手上都是空空的，爹做壽我看姐夫姑姑他們有送些錢的，應該有贏餘，老連若老討，先還了便是。”安春這種推諉的招數使得慣了，常氏見怪不怪，當著他媳婦的面也不說他，便把老連的賬擱自己身上了。那壽席的賬目，本是預算八百塊錢，兄弟四人平攤的，結果是安春和三春沒出一個子兒，全靠一張嘴；二春老老實實出了兩百；倒是細春熱心，先拿了兩百，後來見娘埋怨手頭緊，又出了一百五，是他跟朋友借的，也沒跟家裡說。其餘的錢，有美景、美葉的，還有縣裡的至親多多少少塞給兩個老人家五十一百的，做了壽也有贏餘，卻早被安春算在心裡了，故而知道娘是不會讓他出錢的。所謂同是一個孃胎生出，卻如孫悟空有七十二樣的，個個性情不一，也是人間常態。

這一年似乎是多事之秋。先是，入夏，前塘國道上軍車往來，載滿扛著槍的解放軍，又有此地少見的戰馬也嘀嘀��在柏油路上逡巡，引得村民常駐足觀看，回來議論。晚間，過路亭，老人後生各自說自己的見聞，有親戚在三都的，說是三都澳的海軍備好槍炮，就要跟臺灣打起來了。有那看了電視的，也懂得說些臺海關係緊張的話。老人們最關心的是，若打起來，炮彈會不會落到村裡來。說起戰爭，那老輩人均有記憶：當年日本人打進來，打到國道邊的廉坑，增坂人都跑到平艮山頭眺望，觀察日本人會不會繼續過來。那日本兵倒是懶得再進來，只是在廉坑山頭架起炮仗，要往平艮山頭人群發炮。這邊人見了，全都跑進元帥廟裡，那廟甚是窄小，擠得滿當當的。那日本兵第一炮打過來，卻打在廟邊上，眾人聽得轟鳴，全都驚慌逃散出去。片刻，日本兵第二炮又打過來，正好把元帥廟炸得爛碎。眾人心有餘悸，紛紛跪拜元帥有靈。解放後，又在原地元帥廟重修起來，只比原先的更大，又塑了木身彩像，而元帥庇護村人的往事也隨之流傳。眾老人提起這往事，