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你還家中收割，為婦一人前去便了，”仁義道：“你一婦道人家，去這幾伯里路，交我如何心安？須是我與你同去方好。”馬氏道：“妨甚事！這許多路程，比起你家中日日辛苦，算得什麼？再說我舊年去岳陽訪親，亦隻身去了，也不見出什麼事故。這回去衡陽，我亦理會得！你只仗此天晴，安心收割，若逢雨水，黴了谷糧，不是當耍的！”

仁義執意要與馬氏同去，馬氏只是不允，無奈道：“你我已婚二十餘載，何以似新婚燕爾這般黏人，要隨我去？”仁義見說，只好作罷。

明日，秋高氣爽，黃澄澄稻田裡一派繁忙喜人之氣象。仁義替馬氏打點好一切行李並祭祀之物，來江邊僱支小舟。臨行吩咐：“娘子，此去衡陽，雖說不遠，亦有幾伯里路，我意與你同去，偏你心繫隴裡秋收，拿些話語搪塞我，去便去了，只是這那衡山帲�褚�雋嗣�摹�栽恫幌越��頁ど秤牒庋裟聳峭�》凍耄�悴壞迷叮�幢鼐陀δ闃��希恐皇悄腔叵壬�糲麓速剩�賾興��饉跡』蛐砟菐＇神爺爺，憐我陶家世代仁義之輩，不忍見我陶家絕嗣也未可知，此去一路小心。若有人為難你，你就嚷到官司主持公正，若一切順利時，你要早去早回，莫交我日日盼得心焦！”

馬氏笑道：“好夫君！平數不見你這般體貼，偏是今日這般溫存，好似個婦人一般囉唆！想我一山村婦人，若論錢財；我一身布衣布裳上下沒個體面相。若論容貌；眉不細，嘴不紅，腦上半數的金絲白髮。卻有那個與我為難？夫君實是盼望，我便與你一個準確，少則一兩日時光，多則三五日光景，便就歸來。只是我不在這幾日，莫餓了欄裡豬，瘦了籠裡雞，缺了倉中米，怠慢了神龕上之觀世音。又則那隴裡秋收更是小心在意！”

仁義見妻子這般囉唆起來，忙忙送將上船道：“你去你去！怎就這般吩咐？視我如三歲孩童耶？這些家事，不消你記掛，我自理會得。”馬氏道：“夫君理會的時甚好！為婦這就求嗣去也！”仁義道：“還須早些回來！”馬氏渡船而去，仁義見小舟漸漸遠去，只得回家料理家事不題。

卻說馬氏坐船逆湘水而上，只好半日工夫，來到衡山縣城。尋了處麵館略吃碗麵，便從官道步行前來衡山，不多時，早到衡山腳下，放眼望去，好座南帲Ш饃劍�

白日輕煙千尺峰，映日如飛列障屏。但是雁過瀟湘處，不覺依戀懶歸程。

馬氏心繫朝拜，無心賞玩，健躍雙步就入深山而來。看看行至‘半山亭’走的腳疼，意思休息會兒。忽望見前頭簇擁著伯十號人，在那廂吆喝！馬氏上前觀看，乃見一道人，身長七尺有餘，背上一柄長劍，氣度非常。向大眾略一拱手，開科道：

“五里亭亭一小峰，自知南北與西東。世上多少迷途客，不指還歸大道中。

列位看官：貧道乃天山修行人士，初來貴地，偶興衡山寶剎，果然奇勝之方，山明水秀，人傑地靈。貧道歷來雲遊四海，圖的是個隨遇而安，今欲借貴方三尺寶地，說唱幾段俺道家典故，說甚典故？卻喚作《張子房汜橋三進履》說的是漢世張良，汜橋巧遇金仙黃石公，跌履三試張良之心，遂夜授天書，扶植漢室，終成仙道的故事。”

這馬氏也是好道之人，見道士說唱，便擠在人堆子裡側耳傾聽。那道士說完故事，即向大眾拱手道：“承看覷！承看覷！”誰知大眾聽得一團高興，意猶未盡，齊道：“既是先生要說時，卻再說唱幾段，遂了我們興致，一總來把茶錢。”那先生聽說即道：“既是列位如此興致，貧道少不得再說唱起來。”說道：

“世人開口說神仙，眼見何人上九天？不是道家盡虛妄，總是凡人心不堅。

看官：聽說這四句話，引出一段《莊生夢蝶》的故事來。”大眾一呵掌聲，那道人一一說唱，恰好又是個半本，就住口不說了。

大眾正要聽他說，見道人止住了，多惱道：“你這道士，忒也無禮！既然說唱，怎麼說的不上不下，來調我等胃口還是怎地？”道人擄須笑道：“列位莫怪！這說唱道情卻有個歷規，若是說到好處，須是看官把些茶資，助了說者之興致，才好說下去哩！”眾道：“先生果然不說時，恁地罷了！想你既在天山修行，當是有些來歷的，你說的這些故事，雖系典籍記載，亦是些文人胡騶而做。單憑這嘴上工夫，實不值錢，先生若是曉得些仙法道術，卻莫吝嗇，施展開一招半式，好交我們開開眼，識得你是個高人！”

先生笑道：“你等不知，貧道自幼天山修行，但學有三，第一讀書寫字，第二畫符咒水，第三煉的一爐好丹，若說那些神仙道術，一些兒不曾習得，如何