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吃東西如同小鳥啄食的潤玉突然變得像得了饞癆一般，喉嚨裡老有一雙手伸出來，不停地抓撓著要食物。偏偏這時日本人已經封鎖了從江邊到鹽城的一條公路，東鄉沿海的食鹽出不去，西鄉南鄉的豬肉油脂南北雜貨進不來，冒家再是有錢，也不能頓頓大魚大肉的吃著。逃難時從家裡帶出來一些臘肉火腿香腸什麼的，天天也就是在飯鍋裡蒸個一小碟兒。之賢自然是顧著潤玉，葷菜碗裡從不伸筷子。之良之誠卻不行，一是半大小子還不知道照顧人，二是兄弟倆正當發育長身體的時候，肚裡也需要油水，有多少肉都吃不夠。一家子坐上飯桌，潤玉還沒好意思動筷子，幾片肉已經被兄弟倆風捲殘葉，連蒸出來的肉汁都倒進飯裡。潤玉從小嬌生慣養，父親對她寵愛有加，跟弟弟妹妹們一起吃飯，什麼好東西不是先盡著她！如今肚裡懷著孩子，正是最該受照顧的時候，偏冒家的人不對她重視。潤玉哪裡能受這個委屈，坐在那裡，筷子拿在手上，眼淚不由自主地就湧了出來。

之良之誠沒有在意，三口兩口扒完碗裡倒了肉汁的飯，丟下碗離開飯桌。之賢見潤玉這副淚汪汪的小可憐樣兒，心裡很是難過，又不好說什麼。一邊是親弟弟，一邊是嬌妻，當了父母的面，他總不能明顯向著妻子，喝令兩個弟弟別動那碟肉吧？只有獨妍臉上很不好看，明明白白地說：“有飯有菜還嫌怎麼樣？看看左鄰右舍，誰家不是一天三頓玉米接兒粥？”

之賢替潤玉說話：“她肚裡還有個人要吃飯呢！孕婦總是要多點營養才好。”

獨妍哼地一聲冷笑：“哪個女人不是這麼過來的？擺她大小姐的架子罷了。”

冒銀南看不過去，打圓場說：“怪只怪小日本可惡，要不是逃難，家裡要吃什麼沒有？明天叫人多到集上轉轉，看能不能買到點葷腥。潤玉的營養還是要保證。”說完碰碰獨妍的胳膊，意思叫她不要再說了。

獨妍哪裡又是個肯饒人的人？馬上對銀南瞪一瞪眼睛：“你這個好好先生做得地道，連兒媳婦都要討好。我是看不慣她那副嬌滴滴的樣子，好像生下來就是千金公主。知道的呢，曉得不過是董濟仁寵出來的；不知道的呢，還以為真是什麼金枝玉葉呢。”

潤玉一聽這話，敏感到獨妍又是在拿她母親心碧的出身作諷了，心裡一時恨極，筷子一摔，起身就離開飯桌。

之賢跟上來，追著潤玉說：“你別聽這些話，我孃的嘴就是損。”

潤玉回過頭，恨恨地叫道：“再損也不能損到自家人頭上！她這是看著我娘事事處處比她出色，心裡嫉妒呢。我娘哪兒招她惹她了？娘是沒文化，可娘為人處事的氣度要比她大得多，她趕一輩子都趕不上！”

之賢也不辯解，由潤玉把心裡的火發出來了，才笑笑說：“聲音輕點，別傷了胎氣。”

潤玉回過神來，不覺“嗤”地一笑，對之賢自嘲地說：“看看，這就是婚姻的好處，天天這麼柴米油鹽，雞零狗碎，日子水一樣地過去了，如花如玉的容顏老了，如煙如霞的夢幻滅了，如歌如吟的愛情死了……”

之賢一把捂住她的嘴：“誰說愛情死了？它不是被你我藏起來了嗎？藏在肚子裡，只有我們的孩子知道。”

潤玉說：“我厭透了躲躲藏藏的生活。”

“那好，等你生完孩子，我們去重慶。那裡有好多剛遷過去的大學。我們可以讀書，也可以找事情做。”

潤玉閉上眼睛，把手放在肚子上：“求我爹在天之靈保佑，讓他快點出世吧！”

一天之賢從外面回來，神神秘秘地對潤玉說：“快跟我走，我僱了輛推車，帶你去一個好地方。”

潤玉笑道：“什麼了不起的地方，說都不肯說出來？”低頭望望自己臃腫不堪的腰身，“這副樣子，也出不得門去，白讓人笑話。”

之賢不由分說，拿過自己的一件黑呢大衣往潤玉身上一披：“這不就遮住醜了？人家只以為你是胖的。”

潤玉就穿了之賢的大衣，隨他出門。

獨輪推車吱呀吱呀在鄉間的路上走著，車上只坐了潤玉一個人，之賢隨車走在潤玉一邊，一路拉著她的手，天南地北說些解悶的話。推車的鄉下人很有辦法，他把車身微微傾斜一點，坐在車輪左邊的潤玉的重量就轉移了一部分到車輪右邊，他推起來可以不必歪了身子在一邊使勁。之賢見了笑著對潤玉說，人不是本能地就懂得力學原理嗎？這大學裡的力學課不開也罷。潤玉回頭看看，再朝自己身下看看，跟著也笑起來。推車的鄉下人不知他們笑些什麼，又見他們頻頻看他，知道必是跟自己有關，便隨和地把大嘴一咧