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幾句話，他立時便明白了她的身份。他感覺到一陣微微的驚喜，因為知道她不是轉瞬即逝的香氣，她的家在這裡，她是可以看得見摸得著的人。他趕緊從櫃檯裡轉出來，攔在心碧和潤玉面前說：“我來替你們帶路吧，我知道有一家新開的綢緞店，可能會有點好東西。”

心碧的本意是要婉拒。她不喜歡這個年輕人一張誇誇其談的嘴巴和那些瞎七搭八的思想，尤其濟仁因他而攪進了一場官司之後，她對他更是戒備有加。但是沒等她開口，潤玉已經笑著答應了。潤玉一來因為回家後聽說了千帆的經歷，對他這個人頗為好奇，二是小城裡有學問見識的年輕人畢竟太少，她盼望有個人聊聊，說幾句外面世界多麼精彩的閒話。

於是心碧退到後面一步，改由千帆跟潤玉並肩而行。心碧覺得這樣不妥，叫別人看著容易生出誤會。但是潤玉走得輕鬆自然，倒又叫心碧覺得說任何話都是多餘。她便努力伸長脖子，想聽聽他們說些什麼。很快，千帆嘴裡說出的一連串人名叫她頭暈，那些名字有的很怪，有的很長，她想怕都是些外國人的名字。她實在不明白千帆光對潤玉說些外國人幹什麼，哪有跟女孩子走在一起不說些花兒朵兒，卻說這個的。

第二天，潤玉在家裡看一本之賢從上海郵寄給她的翻譯小說《包法利夫人》，門房通告有人來訪。潤玉迎出去一看，竟是千帆。他也帶給她一包用油紙捆紮好的雜誌書刊，潤玉接過去翻了翻，大都是印刷極粗糙的地下書刊，有德國馬克思的《共產黨宣言》，有蘇維埃列寧的《國家與革命》，有北京李大釗和上海魯迅的一些文章，還有署名毛潤之的一篇《湖南農民運動考察報告》。

潤玉笑笑地說：“你把我看得高了，我哪能讀懂這些書？”

千帆熱切地勸她：“你不妨讀讀看，一讀就知道這裡面的思想多奇妙，多新鮮，多讓人神往！”

潤玉把這包書隨隨便便往旁邊桌上一扔：“你還是帶回去吧，我喜歡讀小說，講大道理的文章，我是一讀就頭疼。”

千帆仍不死心：“你試著讀一篇好不好？萬事開頭難，你讀進去了……”

潤玉睜大烏溜溜的眼睛：“我幹什麼要開這個頭呢？”

一句話把千帆問住了，他不知不覺跟著呢喃了一句：“幹什麼……”

潤玉撲哧一笑：“你們這些信仰共產主義的，是不是慣於把自己的觀點強加於人？”

千帆想了一下，鄭重其事望著她：“決不是這樣的。我只不過覺得你這個人與海陽城裡的一般女孩子不同，你大方，熱情，有一種向四面八方發射的魅力，你如果肯認真去做一件事，會有超過別人幾倍的效果。”

“我要是不準備去做呢？”潤玉似笑非笑地緊盯住他。

千帆極為認真：“你或許有一天會後悔。”

“你嚇唬人。”

“江河日下，大浪滾滾，中國革命的大趨勢是誰也阻擋不住的。你看看吧，小日本已經佔領了東北，眼見得要向華北進攻。接下來，華中，華南，都是他嘴邊的肥肉。蔣介石只顧內戰，毫不抵抗。另外的幾大軍閥呢，一個個都在忙著封建割據，佔山為王。倒是共產黨的紅軍隊伍識大局，繞道雲貴、四川，準備北上抗日。聽說一路上走得千辛萬苦。”千帆說到動情處，突然冒出一句，“潤玉，我要問你：如果讓你當亡國奴，你當是不當？”

潤玉抿著嘴想了一會兒：“我先來問你：你雖信了共產黨，也還是中國人，如果我當了亡國奴，你能說你單單不是嗎？”

千帆雖是個極善演說的人，此刻倒被潤玉這句實實在在的話問住了。他眼望著潤玉的嬌豔面龐，為自己無法駕馭她而焦躁煩亂。

此後，千帆又找機會跟潤玉交談過兩次。他一心要說服她信仰共產主義，渴望著有一天她願意跟著他一起去投身紅軍游擊隊，他們雙燕齊飛，夫唱婦隨，共同做一番不同尋常的事業。

當時千帆並不知道潤玉身邊已經有了之賢。多少年後，千帆身著戎裝回到海陽，徜徉在破敗不堪的董家門前的時候，他心中悲哀地想：那年之賢帶了潤玉逃難到鄉下的時候，他完全可以派幾個游擊隊戰士把之賢逮住處死。他是大地主出身，是剝削者，農民革命的物件。若之賢死了，潤玉或許會有另一種結局。

而在當年，不滿二十歲的千帆碰了潤玉不軟不硬的釘子以後，一時對自己極為失望，心中的抑鬱無處發洩，一個月黑風高的夜晚，他給父親留下一封簡訊，悄悄地出城去了。

王掌櫃自然知道兒子去了哪兒。槍支的官司之後，兒子是沾了董家