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杉森和吉西恩同時露出尷尬的表情。但是卡爾以慎重的表情看了看涅克斯。

“你是因為年輕又沒勢力而無法聽到相關訊息嗎？”

涅克斯稍微漲紅了臉，回答說：

“是的。但是請不要認為我是那種會利用勢力或地位，去任意碰那些不是在我管轄內的政府重要檔案或情報的人。我知道我應該要等到正式公佈下來才對，但他是我的父親。我實在是無法再等下去了。”

“我能理解。”

卡爾點點頭。是啊，我也是曾經因為很關心我爸爸的訊息，而硬要參加哈梅爾執事的會議，我站在這種立場，所以能理解涅克斯的心情。

卡爾露出不知該怎麼說的煩惱表情。但是涅克斯像是再也無法等待似地問：

“您不需要煩惱，也不需要想一些安慰的話。沒有士兵跑回來，可知一定沒有打勝戰。我可以猜想得到已經輸了。”

哇！蠻厲害的。卡爾以沉重的目光看了看涅克斯。涅克斯則是用冷冰冰的臉孔說道：

“只要請您說出父親大人的生死。父親大人他光榮地戰死了嗎？”

什麼？光榮地戰死？

卡爾和杉森全都變成一副糊里糊塗的表情。特別是卡爾，覺得很荒唐。他問是不是光榮地“戰死”了，那麼該不該回答說他父親不光榮地“生存”著？真是莫名其妙。他的問題從一開始就問得亂七八糟的！不是嗎？不管怎麼回答都會是令人不愉快的回答呀！不過，卡爾很純熟地說：

“令人高興的是，令尊的名譽和性命，全都儲存完好。”

涅克斯臉色糊里糊塗地說：

“咦？您的意思是贏了嗎？”

“不是的……灰色山脈的恐怖，阿姆塔特，它率直地驚佩於令尊的威勇，因此決定如果收到人質贖金，就送回令尊。它深覺到令尊不是它可以管轄或殺死的勇猛人物。”

涅克斯的臉色變得很僵硬。

“請問父親大人他是不是成了俘虜？”

“令尊正受到阿姆塔特的保護。”

涅克斯皺著眉頭說：

“您使用外交用語在說話。請問您從事外交官的工作嗎？”

卡爾搖搖頭。涅克斯緊咬了一下嘴唇，說：

“人質贖金是多少呢？”

“請不要擔心。陛下已經承諾要將令尊的贖金準備齊全。”

“是尼西恩陛下嗎？”

“是的。”

涅克斯撇著嘴唇。那是什麼意思呀？涅克斯從位子上站起來。

“感謝您告訴我有關父親大人的訊息。在首都，不管有什麼需要幫助的事，修利哲家族願誠心誠意幫忙。以風中飄散的大波斯菊之名祝福你們。”

咦？好像在哪裡常聽到的一句祝福語？卡爾看了一下涅克斯然後說：

“以平息暴風的花瓣之榮耀祝福你。你是艾德布洛伊的信徒？”

“我是在家修行祭司。”

涅克斯只說到這裡就轉身離去。那個馬伕立即也轉身跟著涅克斯走出去。我仔細一想，那個馬伕從頭到尾都沒有講任何一句話耶？

我向卡爾問道：

“什麼是在家修行祭司？”

“啊，那個，是指雖然說是祭司，但是沒有住在神殿，而是住在家裡的祭司，尼德法老弟。”

“住在家裡？在家裡做什麼？”

“那很像是一種名譽職稱。嗯！只要把它想成那是比平常信徒地位稍微高一點的信徒，就可以了。雖然他們也有可能像祭司那樣信仰深厚，甚至於會使用神力，但是在教壇制裁上，他們是稍微自由一些的祭司。如果身為貴族，進到神殿就沒辦法傳續家族了，不是嗎？所以才會當一個在家修行祭司啊。”

“嗯，你說他們會使用神力？像艾德琳那樣？”

“可能還不到那樣強的程度。但是至少比較不會有小病不斷的事吧。還有那些討厭的怪物們會很難接近他。”

一直在聽卡爾說話的吉西恩說：

“而且在搞派系鬥爭的時候，擁有許多在家修行祭司的教壇很有利……呃！不是，有較高的威勢。”

我心裡突然浮現昨天遇到的黛美公主。我真不愧是很敏捷的人。

“那麼，王族應該是亞色斯的在家祭司嘍？”

吉西恩點點頭。

“那種人很多。”

我看了看卡爾。卡爾點點頭說：

“是的。可能黛美公主殿下就是亞色斯的