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“到了對岸，我們就不用這麼擔心了，那時你也會對我好些。”

然而，岸上並沒有給予他們特別熱情的款待，他們充滿希望地看著它。這時一對大黑鳥從林中飛起，展開翅膀，在空中盤旋，接著就朝著羽莖俯衝下來。

“快躺下。”格倫喊著，拔出了刀。

“抵制強盜產品，”美人喊道，“不允許工廠裡虐待勞工，支援當局的反三邊計劃！”

現在羽莖正在蹚過淺水。

黑翅膀在低空拍打著，轟隆響如雷聲，並散發出一陣酸腐的氣味。接著大黑爪把美人從它平靜的飛行中抓起並帶到岸邊。空中傳來它的悲涼的聲音：“今天為拯救明天而戰，讓世界充滿民主。”於是大鳥把它拋入了樹叢中。

羽莖正在涉水上岸，水滴隨著它纖細的小腿流下。可以看出它的四五個同伴正要上岸，生機勃勃。它像人一樣具有目的性。這使它與沉悶的周圍絕然分開。在這裡卻絲毫感受不到格倫和雅特摩爾以前熟悉的環境中的生活氣息。在那個溫室世界裡是一片樹陰。僅有陰暗太陽懶洋洋地躺在地平線上，像平板上一個血紅的貪婪的眼睛，四處一片黃昏景象。眼前天空烏雲密佈。

海上生命好像已經滅絕，岸邊沒有古怪的海草點綴，巖縫裡也沒有魚兒嬉戲，大海令人戰慄的平靜更加深了這一淒涼景象。這些羽莖由於本能驅使，選擇了一個沒有風暴的季節遷徙。

在岸上，同樣是萬籟寂靜。森林仍在生長，但這一片樹林受到陰暗和寒冷侵襲，奄奄一息，淹沒在永恆的幽藍色的森林之中。

當發育不完全的樹幹搖動時，人們低頭可見樹葉上斑斑點點的黴菌。只有一處閃爍著黃色的微光。一個聲音向他們喊著：“今天為會議投票，民主的方式！”這個笨蛋機器像一個破損的玩具一樣躺在大鳥丟下它的地方，一隻翅膀掛在樹枝上。當他們向陸地內部走去時，依然聽到它直叫著，直到聲音漸漸遠去聽不見為止。

“我們什麼時候停下來？”雅特摩爾小聲地問。

格倫沒有回答，她也不期望他回答。他臉部表情冷漠，死板，甚至看都沒有看她一眼。她把指甲掐進自己肉裡來剋制自己的憤怒，因為她知道那並不是他的錯。

羽莖在森林裡小心地選擇著道路，葉子在他們腿間掃過，偶爾也掠過他們的身體。羽莖總是揹著陽光，把太陽遠遠拋在茫茫無盡的枝葉中。總是向黑暗前進。這意味著光明者的末日。一群黑鳥從樹端驚起，撲稜稜飛向太陽，但羽莖一點也沒有躊躇動搖。

儘管大家感到迷惑，越來越感到憂慮，但他們最終還是要吃更多的食物，同樣，最終還是要在棲息處中間縮成一團睡覺。格倫仍舊一言不發。

他們睡著了。當他們醒來，又很不情願面對寒冷。他們的狀況儘管沒什麼好轉，但已有所改觀。

他們的羽莖正爬上一個淺淺的山谷，雖然有一線陽光照耀在他們所在的綠色軀體上，黑暗卻在他們腳下延伸。大地仍被森林覆蓋著。在這一片扭曲了的森林中，他們就像剛剛失明用手腳摸索、蹣跚而行的盲人。他們手腳每一舉動都充滿了恐懼。除各處零星的掛著幾片葉子，而大多隻是光禿的樹幹，扭曲成怪誕的形狀。第一棵大樹就是這樣孤單單地在它從不想要生長的地方，經歷歲歲年年把自己變成一片完整的森林。

那三個肚皮人突然警覺起來，但他們著眼的方向不是上面而是前面。

“哦！肚子和尾巴！吞沒一切的黑夜世界永遠的來到了。為什麼我沒有早早地在我們一起同甘共苦時歡樂而悲哀地死去。”

“安靜點，你們這群傢伙。”格倫緊緊握住他的木杖，叫道。他的聲音悠長，當它的迴音從山谷反射回來時，他自己的耳朵已辨別不清了。

“哦，無尾的牧人，你在我們還能夠出汗，還在長著快樂的長尾巴的時候就應該仁慈地殺死我們。現在古老世界的黑暗末日來臨了，在我們上方砍去它的下巴。啊，快樂的陽光，哦，我們多可憐啊！”

他無法制止他們的叫喊，黑暗就在前方，像一層層堆積的石板。

一座小山為斑駁交錯的黑色添上了一筆。它搖搖擺擺地直立在他們的前面，已經破裂的肩頭承受著沉重的黑夜，上半部分受到陽光照射，一道金色光芒，這是世界上最後一絲的形成強烈反差的顏色，除此之外，一片朦朧。他們已經在山下的斜坡上。羽莖向著光明艱難地往上爬著。陽光穿過了山谷。又出現了五個羽莖，一個靠他們很近，其餘四個在黑暗中隱約可見。

羽莖不辭勞苦地前