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只是上天不知道為什麼就是聽不到他的決心，自他即位以來各種災害接踵而至，讓他又有些懷疑自己。

今天安定侯府的杜意德又上了回鄉祭拜的摺子，要告四個月的假，回鄉祭拜。安定侯離家二十多年，今年父親八十大壽的冥祭，朱佑樘自然不好阻攔，只得答應了。安定侯爺杜意德來請安時見朱佑樘一臉不得意，好生安慰了一番，知道朱佑樘得意於朱厚照給他爭氣，也撿了一些自家孩子的趣事給朱佑樘聽。

朱佑樘好不容易被他逗笑了，舒緩了許多，細細問了杜若的幾歲了，可曾讀書之類的話，杜意德一一答了。朱佑樘又想起朱厚照孤零零一個人也沒有兄弟，這不是一個現成的玩伴？因此打定主意等杜意德回京後，讓兩個人見見面陪朱厚照玩一玩。

政治上不得意，家庭上他卻有一個溫柔賢惠的妻子，一個聰慧可愛的兒子，一個新生命即將到來，在外又有一摯友，這讓他多少能從繁瑣的政務中鬆口氣。

第五章　弘治八年

弘治七年就這樣匆匆過去，年終六部匯總一年的工作，戶部呈上來的成果最亮眼。到弘治八年初，人戶已達九百九十萬九千七百二十五戶。這樣的資料在現代人看來沒有什麼特別，可是要知道在弘治元年一國人口才九百一十一萬三千六百三十戶，短短八年增長了八十萬。這讓新得一子的朱佑樘很是高興，政績尤其是這樣的對於朱佑樘來說就是對於他最大的肯定。

新年的熱鬧自然不用多加贅述，從臘月二十四祭灶後，朱厚照就換上了葫蘆景蟒袍，帽子上還佩戴著喜慶的大吉葫蘆，萬年吉慶鐸針。

新年將至，他也不用再上課，每日便看著宮人在各門旁放置桃符板、將軍炭，在門上貼門神，在屋裡懸掛福神、鬼判、鍾馗等的畫像。他的床上也被懸掛上金銀八寶。李嬤嬤指揮小太監在門前堆芝麻稈，又忙著院中焚燒半乾的柏樹枝丫。

朱厚照年歲太小，又貴為太子，這些事他自然是插不上手的，他閒著無事就每天都去逗弄朱厚煒小包子。小包子還很小，才睜開眼睛沒幾天，原來皺皺的紅色面板在出生十來天后變得又白又嫩。美中不足的是，因為面板生長的緣故小包子臉上長滿了白色的死皮，看起來像蛇蛻似的。

作為朱佑樘的兒子，朱厚煒小包子的奶媽就有五個，個個都波濤洶湧。看見這些奶媽，朱厚照又想起了他剛出生時的黑暗時光。讓他一個將近三十歲的漢子為了生存去喝奶，真是羞煞他也。

朱小包子還太小；嗜睡又好哭，朱厚照也不好太打擾他，只是每天未時申時之間帶一些顏色鮮豔的能發出悅耳聲響的玩具去逗他。在現代時聽老媽說這樣對孩子好，有助於孩子眼神經和聽覺神經的發育，他也不知道是不是真的，只能將信將疑。

到了農曆正月初一正旦節，周太皇太后，皇太后王氏就在奉天殿接受文武群臣、各國使臣的行禮。今年宮中剛薨了一位太妃，皇后有剛剛生了小皇子，就免了各位命婦的朝賀。朱厚照也沒閒著，也在奉天殿陪著朱佑樘接受眾臣的行禮。

接下來幾日忙的便是祭祀皇陵，告慰太廟，大祀天地。等到這些事情都過去了，一年一度的元宵節，明時稱的上元節便到了。對明朝人來說，上元節是除了正旦節，中秋節以外最重要的節日。在官員假期稀少的明朝，只有在中元節文武百官才會有十日這樣長的假。

在民間從初九開始，就有燈市供百姓看燈會買花燈。上元節要吃元宵，製法是用糯米細面做皮，內用核桃仁白糖做餡，在園簸箕上灑水滾成，像核桃一般大。

到了十五就有勳戚富商在北京城內張燈，設鰲山，放煙火。其中尤以鰲燈——元宵節用彩燈堆疊成的山，像傳說中的巨鰲形狀，最為壯觀。而且上元節這一天是男男女女們最自由的日子，無數浪漫愛情從這裡萌芽，如歐陽修“月上柳梢頭，人約黃昏後”；蘇味道“火樹銀花合，星橋鐵鎖開”皆是描寫上元節盛況。

明朝宮廷尤其看中花燈，雖然朱佑樘厲行節儉，但在上元節的花費上仍然不吝嗇。初八開始，宮中就開始懸掛種種花燈，四方，六方，八角，圓珠，花籃，方盛，葫蘆，雙魚，艾葉等等，造型豐富，到了夜晚，點亮燈中燭火，美麗絕倫。乾清宮前的丹陛上，從正旦節前就要立一對高大的雕龍木質燈柱，在漢白玉臺座中用鐵栓穿固，燈柱用來懸聯掛燈，這對燈一直要到正月十五過後才會撤下。

宮中不止懸掛花燈慶祝上元節，連燈市也多在乾清宮和午朝門外。朱厚照從未見識過古代元宵節的盛況，就纏著朱佑樘放他出宮去看燈會。朱佑樘拗他不過，只得點