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說話，若是哪句話冒犯了大小姐，你別往心裡去。”

凌惜惜道：“您不是不會說話，而是太會說話了，將一段故事編得滴水不漏，真難為您是怎麼想出來的？”

杜七吃了一驚，剛想開口，卻被凌惜惜搖手製止。她繼續說道：“七叔，當年我知道您是為救我爹孃才受的重傷，對您好生感激！聽說您好酒，這些年我從沒斷過好酒送來，每逢佳節，定會親手給您做幾個小菜下酒。在我心裡，總覺得這是爹孃欠您的債，雖然您沒能救下他們的性命，可您畢竟挺身而出，這份勇氣、這份義氣，都讓惜惜萬分敬重。我對自己說，只要七叔在世一天，我就要照顧好您一天，算是替爹孃報答您的恩情！”

杜七臉上一片赫色，低聲道：“杜七不是不通情理之人，大小姐待我一片仁心，我……我沒齒不忘！”

凌惜惜道：“可我萬萬沒有想到，您會編出一段謊言，欺騙了所有的人。您這樣做，對得起我嗎？對得起我爹孃的亡靈嗎？”

杜七嘴唇顫抖，費了好大的力氣，才發出聲音：“大小姐，江湖中有許多事，與你想象的不一樣，每個人都有苦衷。”

凌惜惜道：“我知道您有苦衷，那必是極難言的隱情。可是為了這個謊言，多少人失落幸福，多少人抱憾終生……”說到這裡，她話音哽咽了，不得不停了下來，過了片刻，才道：“想必您還不知道，蕭青麟蕭大哥去世了。直到他臨死的那一刻，我還未解開這個誤會，當年若不是因為此事，蕭大哥不會離開我們，也就不會死！這個遺憾，我一輩子都無法彌補，每當想起，我心裡都象刀割一般。”

杜七聽得彷彿呆了，喃喃說道：“想不到誰都逃不開這一劫，唉，都是命啊！”

凌惜惜道：“七叔，請您捫心自問，這些年來，您能逃避良心的煎熬嗎？面對我爹孃的靈位，您夜裡是不是會被惡夢驚醒？”

杜七沒有回答，目光卻不由自主地望向凌少堂夫婦的牌位，不難看出，這番話的每一個字都深深觸動他的心旌。

凌惜惜接著道：“您還打算隱瞞多久，這種人不象人、鬼不象鬼的日子，活著還有什麼意味？七叔，聽說您當年也是一條鐵骨錚錚的好漢，如今卻醉生夢死，您甘心嗎？為什麼不說出真相？”

杜七閉上雙眼，臉上呈現出痛苦之色，舉起酒壺送到口邊，才發現酒水早已喝空，頹然將酒壺扔在地上。過了良久，他睜開眼睛，道：“常言道：紙裡包不住火。這件事終歸要敗露，只是沒有想到，竟由大小姐來揭破。唉……”一聲嘆息，他起身走到凌少堂夫婦的牌位前，雙膝跪倒，重重叩了幾個響頭，道：“大爺、夫人，我杜七對不住你們！當年我沒有陪你們一起死，在世上白白多活了幾十年，是福？是苦？誰也難說得很！幸好現在一切都該結束了。”

他轉身對凌惜惜道：“你想知道真相，我可以告訴你，但你必須答應我一件事。”

凌惜惜見他的目光變得炯炯有神，渾身再無一絲醉意。她又是驚訝，又是緊張，道：“什麼事？”

杜七道：“經常給送酒的那個丫鬟，叫做潔蕊，對不對？”

凌惜惜道：“是啊。她是我的貼身丫鬟，也是我從小到大的夥伴，我當她是親妹妹一般。”

杜七道：“很好。請你好好待她，不叫她受到絲毫傷害，將來給她找一個好婆家，成親生子，一生平安喜樂。”

凌惜惜奇道：“那是自然，我與潔蕊情同手足，她的事便如我的事。可是她與您有什麼牽連？您對她關切至深，這……這是什麼緣由？”

杜七道：“凌府上下眾人，全當杜某是個沒用的廢物，見了我理都不理。只有這個姑娘記掛著我，時常來到祠堂，陪我說上幾句閒話。嘿，杜七愧承她這份心意，可惜身無長物，沒有任何東西可以給她。此刻懇請大小姐在她婚配之日，準備一筆豐厚的嫁妝，算是杜某的一片心意。”

凌惜惜聽他語氣誠懇，顯是懷了極深的感情，但她心中掛記著父母的疑案，也沒想得太多，當即應道：“七叔儘可放心，惜惜決不讓您失望！”

杜七長吁一口氣，彷彿放下一樁極大的心事，從床角取出一壺酒，道：“這壺酒在你父母遇害之後就已備下，想不到直至今日才來喝它，唉，幾十年的日子，幾十年的煎熬……”說著端起酒壺，一飲而盡，用力抹了抹嘴，道：“大小姐，你想知道雙親的死因，好，我告訴你。當年殺死你父親的兇手，就是我！”

凌惜惜“啊”地一聲驚叫，幾乎不能自己的耳朵，顫聲道：“您說什麼？難道是您……您害了