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發熱，由衷的欽服。他主意暗定，當下跟著群馬激起的煙塵，尾隨而去。

其後又有幾批人馬趕過，既有鐵衣山莊的屬下，也有神龍堂的徒眾，更有許多不知名的各派好手，人人都是行色匆匆、神情凝重。狄夢庭心想：“蕭鐵棠僅僅一個人，竟使得這麼多的江湖高手奔走圍剿。他的所作所為必是天下人所不敢作、不敢為之事，定然驚天動地，駭人聽聞。”

又行出裡許，穿過一片樹林，他仔細一望，發現又回到西湖之畔。湖岸好大一片塊空場，黑壓壓的站了許多人，少說也有五六百之眾，分成三堆，左首是鐵衣山莊，右首是神龍堂，當中則是幾大門派雜亂站在一起，衣裝各種顏色均有，兵刃也不相同，雖然人數最多，但整齊肅穆，卻遠不如左右兩家的人馬了。

這三堆人分南、東、西三方而立，隱然合成包圍之勢，卻沉寂無聲，人人都似僵住了一般。

狄夢庭行到近處，見人群面對著一片墳冢，零零落落的分佈著十七八個墳包，四周生滿了半人高的荒草。一干江湖高手便圍著這片墳塋，相距約有數丈，卻不逼近。

悽風冷月，伴著數百人身上湧動的殺氣，久久不散，令人心驚膽戰。

狄夢庭再走近十餘丈，只見鐵衣山莊的人群中走出一個臉如金紙的瘦小漢子，抱拳向四周的群豪施了一禮，朗聲說道：“各位英雄，請了。”此人身材甚是矮小，提在手裡只怕還不到八十斤，然而這一句話中氣十足，聲音遠遠傳出，震得四野迴音不絕。

狄夢庭站立之處離那人不遠，被喝聲震得耳中嗡翁作響，心想：“聽師父說鐵衣山莊有四大護法，叫什麼‘德權功名，鐵衣四鼎’。其中有三人我都已見過，這人如此派勢，會不會就是第四位護法？”

他心中的疑團只存片刻，便即打破，只聽各派人群中有人叫道：“錢護法有話請講，今日之事如何定奪，咱們江南道上的朋友全看鐵衣山莊的號令了。”

這瘦小漢子果然便是鐵衣山莊護法錢士權，他哈哈一笑，說道：“若不是看在薛莊主的金面，錢某這點兒道行，怎請得動這許多英雄好漢奔走相助？眾位來到臨安境內，都是鐵衣山莊的好朋友，今日同心協力，除去蕭鐵棠。西湖一役，自此名揚天下。”

許多人哇哇叫了起來，都道：“蕭鐵棠雙手染滿正道義士的鮮血，不跟他拼個你死我活，恥為江湖好漢。”其時蕭鐵棠雖已不現江湖十六年，但他早年結怨實在太多，仇家遍佈天南地北。這時聽說鐵衣山莊欲與蕭鐵棠決一死戰，各人盡皆熱血沸騰，奮身欲起。

錢士權朗聲說道：“眾位英雄，今日聯手誅魔，咱們須得推舉一位德才兼備、威名素著的前輩高人統率，否則大家亂如散沙，難免為敵人所乘。”群豪聞言，齊聲稱是，各抒己見，響成一片。

錢士權又道：“若說德才兼備、威名素著，夠得上這八字考語的，武林之中，我看金陵名俠夏金風夏老英雄算得一位。便請夏老俠發號施令，我們鐵衣山莊上下，盡聽指揮。”他語聲尖細高亢，空場上的數百人在一片嘈雜之中，仍能聽得清清楚楚。

話音方落，人群中走出一位鬚髮皆白的老者，道：“錢護法說哪裡話來？老朽雖闖下了幾分薄名，卻哪配得德才兼備、威名素著？近年來鐵衣山莊創下偌大事業，江湖上誰不知曉？薛莊主雄才偉略，於武林中紛爭向來主持公道，人所共仰。依老朽之見，唯有鐵衣山莊人眾，方足以擔此重任。眼下薛莊主雖然不在，但咱們公推錢護法發令，相率天下豪傑，與蕭鐵棠誓死周旋。”

錢士權還待遜辭，群豪已大聲喝采。錢士權雖然只是鐵衣山莊一名護法，但武功之強，足以位列江湖第一流高手，何況背後還有莊主薛野禪撐腰，再加上鐵衣山莊龐大的勢力，更非別派可及。各幫各派的豪士均想除了鐵衣山莊之外，確無人能擔此大任。

錢士權滿面春風，向夏金風點頭笑了笑，道：“承蒙夏老英雄抬愛，錢某何德何能，怎擔受得起這份重任？不過此事關係到江湖各門各派的安危，錢某雖有心欲退讓善，亦已不能，罷了，錢某就斗膽接下這份棘手的差事吧。”他口中謙讓了幾句，面色一整，朗聲發令道：“除魔蕩妖，便在今日。請九大門派的英雄從東往西搜尋，四大世家的英雄從西往東搜尋，其餘各派圍住墳塋，小心戒備，一旦發現蕭鐵棠的蹤跡，立刻群起而攻，絕不使其漏網。”他吩咐過各派後，又轉身對鐵衣山莊的眾人道：“鐵衣山莊子弟各取兵刃，隨我掘墳開棺，曝屍於世。”

群雄領命，轟然歡呼，拔刀抽劍，意氣昂揚。

便在這時