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脫下，出來時忘記穿上。他不敢回屋去取，心中默想那小姐的一顰一笑，暗覺自己自慚形穢，不由得一陣甜蜜，一陣廖悵。其實他年紀尚小，自幼隨師父過著隱居的生活，對男女之情只是一知半解，但每人一生之中，初次知好色而慕少艾，無不神魂顛倒，如醉如痴，固不僅以狄夢庭為然。何況那小姐容顏清麗，在他顛沛困厄之際與之相遇，竟致情竇初開，傾倒難以自持。

正在他心猿意馬之際，忽聽艙門一響，卻是潔蕊走出，見狄夢庭怔怔出神，道：“小叫化子，你想什麼呢？”

狄夢庭心中一驚，只道被她看出自己的心事，羞得臉上通紅，道：“沒……沒……想什麼。”

潔蕊奇道：“沒想什麼？那你臉紅什麼？”她似笑非笑的打量了狄夢庭幾眼，卻沒繼續追問下去，從身後取出一件迭放整齊的衣衫，道：“你這件衫子又破又髒，我家小姐給你補好洗淨了，叫我送來，說船頭風冷，讓你趕緊換上。”

狄夢庭接過衣衫，見衣上的幾處破口都用錦線縫好，針腳細膩之極，若不細看幾乎發現不了補綴過的痕跡，顯然頗費一番心思。他將衣衫穿上，心中一片溫暖，道：“多謝小姐。”

潔蕊笑道：“你為舅老爺接骨治傷，說來應是我們該多謝你呢。”說著雙手捧起一個托盤，走到狄夢庭面前，道：“這次舅老爺轉危為安，可多虧你啦！小姐說你辛苦了半日，定然又飢又渴，讓我送點心香茶來。”說著，將托盤放在船頭的一張小几上。

狄夢庭見盤中擺的是四色小碟，分別放著一碟蝦仁蒸餃、一碟雞絲炸藕盒、一碟桂花松子千層糕、一碟冰糖百合酥餅，另有一壺香茶，壺嘴冒著嫋嫋一絲熱氣，相隔尚遠，已是清香撲鼻。

狄夢庭聞到點心的香氣，舌下已不由得湧出一團口涎，感激地說：“你家小姐想得周到，我便不客氣了。”先捏了一隻蒸餃放入口中，輕輕一嚼，滿口鮮香，滋味絕妙無倫。當即落手如飛，頃刻之間，將四碟點心吃得乾乾淨淨。潔蕊見他吃得香甜，只是微笑。點心吃完，狄夢庭倒了一杯茶，望著杯中碧綠的西湖龍井，一口飲盡，只覺一道熱線直落肺腑，渾身說不出的舒服受用。

哪知潔蕊卻大聲叫道：“哎……哎，你這人怎麼回事？真是個小叫化子，茶是這麼喝的？”

狄夢庭嚇了一跳，放下杯子怔怔地望著潔蕊，心想：“怎麼？我……有什麼不對之處？”

潔蕊道：“這壺茶是小姐為你精心烹的，連我家老爺都沒口福品味，你卻這麼大口大口地牛飲，豈不將小姐的心意都糟蹋了？”

狄夢庭張口結舌，道：“這茶……這茶不一般麼？”

潔蕊白了他一眼，道：“那是自然。茶乃水中之君子，酒乃水中之小人。你喝時一飲而盡，分明是把茶當酒了，這種小人的喝法，不雅之至。小叫化子，你可知吃茶也是一門高深的學問？”

狄夢庭道：“吃茶便是吃茶了，還有學問麼？”

潔蕊說道：“我來告訴你，吃茶重在一個‘水’字上。以露水為最上，雪水次之，雨水又次之，水愈輕而色味愈佳。這可不是酒，越陳越好。你看這壺茶，碧澄澄的色如琥珀，香卻如空谷幽蘭清冽沁人。這是小姐以暮春的曉露為你烹煎而成，單憑這一壺曉露，便不知花費了多大的功夫，今日若不看在你救了舅老爺的份上，就是擺出千兩黃金，小姐還捨不得給你喝呢。”

狄夢庭哪裡知道吃茶中竟有這麼多的講究，聽得入神，嗟訝道：“我哪裡懂得這些，只道吃茶可以提神解渴而已。只一樣的茶、水，竟有如此之大的差別。”

潔蕊笑了一笑，道：“若要解渴，打一瓢湖水也使得的。吃茶卻要一點一點品嚐才上味，你不要等這壺涼了，現在再嚐嚐，滋味是不是與方才不一樣了。”

狄夢庭依言倒了一杯茶，細細慢品淺嘗，果覺甘冽清芳，異常爽口，每次只呷一點點便滿口留香，與平常衝沏之茶迥然不同。

潔蕊見狄夢庭明白了品茶之美，便道：“你先在這裡慢慢歇著，我服侍舅老爺去。”轉身進艙去了。

狄夢庭坐在船頭，飲茶賞月，望著浩浩湖面，胸襟甚爽，想起昨日的毀家之難，幾疑身在夢中。

約莫過了兩柱香功夫，花舫駛到了西湖南岸，梢公穩舵落錨，將船靠在岸邊。

狄夢庭忖道：“天色甚晚了，我該去提醒小姐差人上岸抓藥。”他一想到進艙去見小姐，心便怦怦地跳個不停，走了幾步，忽然發現艙窗不知什麼時候開啟了，昏暗的燭光照著趙士德半靠在床頭，小姐坐在床上，兩人低聲