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狄夢庭吃了一驚，第一個念頭是：“他們已見到了我？”但隨即知道不是，尋思：“他們抬著一頂小轎前來，想必是來接一個人，多半還是女眷。但為何到了門前，一不進院，二不叫門，卻在門外靜等？”他見這夥人行蹤詭秘，忍不住好奇心起，定要看看他們究竟想幹什麼。

只見這夥人都直挺挺地站著，始終保持著一個姿勢，連晃也不晃，彷彿木人石雕一般。狄夢庭心中暗想：“這些年鐵衣山莊權傾江湖，莊中弟子果有過人之處，便往這裡一站，門規之嚴，由此可見一斑。”轉念又想：“他們要請的是什麼人？若是平時，鐵衣山莊一紙請帖送到，江湖中哪門哪派敢不應邀趕去？這水榭中住的人卻要鐵衣山莊弟子在門前苦等，連叫門都不敢，這份面子可大得很啊！”

等了好一會，水榭中始終無人露面，鐵衣山莊眾人也一直靜等不動。狄夢庭心道：“鐵衣山莊既不進院，又不叫門，難道要在這裡等上一夜？看來他們此舉與我和大哥沒有關係，我何必沒來由陪他們守候？”他轉過身來，右足一彈，已悄然無聲的落在兩丈以外，鐵衣山莊眾人絲毫沒有察覺。

狄夢庭正要離去，忽聽得湖面上傳來一陣簫聲，雖不甚響亮，但在靜夜中傳來，依然清晰入耳。狄夢庭心中驀地一熱，心道：“這簫聲……這簫聲……”當即轉回身，悄然無聲的又回到原來隱身的地方。

只聽那簫聲越來越近，極盡萬般情致，時如春澗流水，時如珠落玉盤，清雅飄縈，幽婉綿長。在簫聲中又夾雜著槳聲與划水之聲，不多時，湖面上出現了一艘花舫。

狄夢庭見到這艘花舫，不由得全身一震，低聲道：“是她！是她！”他用手輕輕撫摸腕上的玉鐲，思緒彷彿又回到了八年前，那時師父剛剛遇害，自己家破人亡，流落江湖，幸得花舫中的小姐關照，不但贈與美食香茶，並將一對珍貴的玉鐲送給自己。這八年來，狄夢庭雖無緣再與小姐相見，但心中卻難以忘懷這一段情緣，每次回想起來，心中都是一片溫暖，想不到今日竟有幸在這裡重逢。

他望著月光下的船影，許多被歲月淡忘的記憶一一映入腦海之中，心中自然而然生出萬丈柔絲，不由得微微有些痴了。

隨著槳聲漸近，簫聲悄然沉寂。不多時，那艘花舫已駛入水榭旁的碼頭之中。

當花舫靠岸，等候在四周的鐵衣山莊眾人都聚攏上去，從中走出一名腰纏緞帶的漢子，顯然是為首之人。他來到船前，朗聲說道：“這是凌府的船麼？敢問凌惜惜淩小姐是不是在船上？”話音頓了頓，他又說道：“在下乃是鐵衣山莊的‘飛星使者’，在趙護法座前效力。今日特奉薛少莊主之命，請淩小姐到城東金鉤坊坐坐，少莊主現在那裡恭候芳駕。”

過了一會兒，船艙走出一個少女來，挑著一盞燈籠，向碼頭照了照，發話道：“鐵衣山莊，你們也是的，究竟讓不讓人歇息？昨天晚上來人請了兩回，今兒天還沒亮，怎麼又追到了這裡？”

那漢子忙深施一禮，道：“是淩小姐麼？在下莽撞，深夜來訪，打攪了您的安歇，只是奉主之命，身不由己，還望多多見諒。”

那少女一愕，突然間格格嬌笑起來，說道：“你道我是淩小姐麼？哼，想得倒美，我家小姐難道是你說見便見的嗎？就是你家薛少莊主親自來了，我家小姐也未必下船。你不過是鐵衣山莊區區一個‘飛星使者’，便想一睹我家小姐的芳容，豈不是笑話？”

那漢子聽了少女的話，並不著惱，微微一笑，道：“聽說淩小姐身邊有一個伶牙俐齒的丫鬟潔蕊，想必就是姑娘了。在下沒見過世面，見了你當成淩小姐啦。可是話得說回來，江南凌府中的丫鬟大姐，原比人家的千金小姐還尊貴些。”

這番話說得極是得體，即掩去了自己認錯人的尷尬，又將對方高高的捧了一下。潔蕊聽後，果然喜歡，說道：“看不出你這人倒是很會說話，好吧，看在你禮數週全的份上，我便原諒了你半夜打擾的罪過。只是我家小姐不在船上，讓你白跑了一趟，你這便回去告訴薛少莊主，請他不要再派人來啦。”

那漢子臉上登時露出失望的神色，道：“原來淩小姐不在船上。唉，真是不巧！我只好空手回去覆命了。”他轉身走出兩步，忽又返身說道：“常言道：上有天堂，下有蘇杭。這西湖兩岸果然是人傑地靈的所在。我在鐵衣山莊便聽人說起，淩小姐乃是江南第一美女，今日本想借機一睹風采，孰料竟未能如願。不過，有幸見到了潔蕊姑娘，終也領教了江南美女的風雅柔致，總算不虛此行。”

潔蕊好生奇怪，問道：“我有什麼風雅柔致