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薛冷纓怒道：“你明知我拿不出賭資，卻要與我賭，難道消遣我麼？”

狄夢庭道：“非也，非也。”他將二十萬兩銀票往桌子中心一推，道：“咱們一賭見分曉，倘若薛少莊主贏了，請將二十萬兩銀子如數收回。倘若我僥倖獲勝，卻只要你當眾留下一句話，一生一世，不得反悔。”

薛冷纓奇道：“一句話便值得二十萬兩銀子？”

狄夢庭正色道：“正是。”

薛冷纓道：“什麼話？”

狄夢庭緩緩說道：“我要你當在眾人之前，說你從今以後，不得再去糾纏淩小姐。”

此言一出，薛冷纓頓時變了臉色，森然道：“你說什麼話來？你……你敢再說一遍？”

狄夢庭道：“我要你帶著你的屬下，都離凌府遠一點兒，不要自討沒趣！何況總吃閉門羹，你臉上也不見得添什麼光彩……”

“住口！”不待狄夢庭把話說完，薛冷纓已勃然大怒，厲聲喝道：“你不要欺人太甚！我與淩小姐的事，哪容你來說三道四？我早已看了出來，你是成心與我過不去，這可是你自尋死路，鐵衣山莊豈是好惹的？今日若叫你活著走出金鉤坊，我薛冷纓也不用在江湖中做人了！”說到恨處，他揚起手，一掌印在桌上，只聽得“怦”的一聲悶響，桌面登時往下一陷，露出一個凹下半寸深的掌印。

這張賭桌是用最上等的檀木製成，桌面厚達三寸，以薛冷纓的武功，一掌將桌面拍碎，倒還算不上稀奇。難在他純以一股內勁，力透掌心，生生將桌面壓出一個掌印，印上的掌紋清晰可辨，周邊沒有一絲裂痕，便是請木匠刻工來在桌子上雕刻出一個掌印，也未必有這般平滑光潔。

薛冷纓露了這一手武功，意在震懾狄夢庭。哪知狄夢庭毫不在意，說道：“薛少莊主喜歡拍桌子，好，咱們賭拍桌子也成。”說著，他信手一揮，衣袖從桌面上掠過。薛冷纓只覺袖底一股勁風逼將過來，壓在胸口，頓時呼吸一窒，他急運內功相抗，卻覺這股袖風倏然而來，倏然而去，頃刻間已消失得無影無蹤。

狄夢庭一發而收，向薛冷纓拱了拱手，道：“你想與我印證幾招，一會兒出了金鉤坊，我定當奉陪。眼下既在賭桌上，孰輸孰贏，還得看骰子說話。你的掌力強勁，只怕派不上用場。”

薛冷纓定睛一看，發現檀木桌面上紋路模糊，自己留在上面的掌印竟不知在什麼時候被悄然抹去，只留下一片凹凸不平的痕跡。他這一驚非同小可，心知自己運足內勁方能在桌面壓出掌印，對方卻只憑信手一拂，便將印痕抹去，其功力高下強弱，自不可同言而論。這一來，他已深信對面這位沖淡謙和、恂恂儒雅的白衣公子，實是身負深不可測的絕藝。

薛冷纓畢竟是江湖中的老手，利弊關係，盤算極快，既知對方武功了得，當即絕了動武的念頭，隨之狂態盡收，臉色一下子由憤怒轉為平和，冷笑道：“行，我就與你賭這一句話！我若輸了，非但不再糾纏淩小姐，今生今世，絕跡江南，不踏入臨安一步。”

狄夢庭道：“好，就是這句話。”

薛冷纓道：“咱們賭哪一樣？”

狄夢庭道：“悉聽尊便。”

薛冷纓道：“擲骰子，推牌。”

狄夢庭想也不想，道：“賭了。”

薛冷纓高聲喝道：“寶官，拿牌來。”兩人這一場豪賭，早已震驚了金鉤坊中所有的人，紛紛聚攏到大廳觀看，連後院中的廚子、雜役也擁到前院來，正房中站不下這許多人，便擠在簷下廊前抻頸眺望，小聲議論。

不多時，寶官捧著一副骨牌快步走來，恭恭敬敬放在賭桌之上，隨即退了下去。

薛冷纓雙手搓著骨牌，在桌上慢慢推動，慢慢砌成四條，臉上顯出鄭重之色，說道：“今天我與你賭這一副牌，他日必將名動江湖，索性再賭得大一些，方顯英雄氣概。”

狄夢庭奇道：“你的賭本已經輸得精光，怎麼賭得大些？你拿什麼下注？”

薛冷纓說道：“這你不用管。一會兒抓牌之後，我還要加註，你跟不跟？”頓了一頓，他又道：“你替淩小姐出頭，不惜與鐵衣山莊為敵，這份膽氣也算得不凡。不過，我看在淩小姐的面上，先把醜話說在前頭，今日一賭，或許一步登天，或許傾家蕩產，你可要想明白些，若不敢跟我下的注，現在撤身還來的及。”

狄夢庭冷哼一聲，道：“薛少莊主只管下注，我跟到底！”

薛冷纓道：“你有多少錢？別把話說得太滿。我怕你到時候跟不起，在淩小姐前丟了面子，豈不難堪？”