第7部分(第1/4 頁)

她知道我私下寫了什麼。你要怎麼解釋呢？”

傑夫皺起了眉頭。“你贏了。”

沃克正在檢查靈媒的披肩，他抬眼看了看。“或許我可以提供解答，”他從桌上拿起一個小手電筒。

“這個在她包裡，如果把它放在信封背面，裡面寫的什麼就可以看到了。

“如果她在黑暗中開啟手電，”拉瑟姆說，“那我們都可以看得到。”

“啊，”沃克回答，“披肩因此就派上用場了，這個是用不透光的纖維布料做的，在女式披肩裡並不常見。”

“你的意思是，”安布勒爾問，“她就像一個老牌的攝影師一樣，把它蓋在自己頭上？”

“完全正確。然後她把手電筒放在問題的背面。”

“如果披肩不透光，”教授說，“那麼也可能是不透風的。這或許能解釋為什麼她不會很快從昏迷中醒來。”

奧登跳起來。

“我不相信她昏過去了。她只想在招靈出了問題後博得同情。”他轉了個方向，盯著他的妻子。“好吧，艾琳。你這些年一直在騙我，但是再也不會了。你躺在這裡騙不了誰，起來吧。”

“不行，弗蘭克，她真的昏過去了，”雪莉從她繼母旁邊走到他身邊。“看看她有多蒼白，她的手冷得和冰一樣。”

“胡說！她裝的。自從我和她結婚以來她就在演戲。衝著她潑一筒冷水，這樣讓她醒得更快。”

“雪莉是對的，弗蘭克，”拉瑟姆吼道。“至於艾琳欺騙你，你眼下也只是關心自己的事兒啊。她一會兒就會醒來，你為什麼不能等等，看看她說什麼呢？”

“她現在已經醒了。她根本是沒有膽量告訴我她到底做了什麼。”

“該死的！你根本不知道她做了什麼。你看見剪貼過的紙板。沃克有一些空想的理論。它們證明什麼了嗎？艾琳回答了羅根的問題。那個不在她的包裡。根本只有超人的視力才能看到！”

奧登懷疑地瞥一眼他妻子——她正在甦醒過來——然後瞥一眼瘦削的捷克人。

“盧克是對的。她沒機會在肯塞德的問題上作假。”

“肯定有別的詭計。”

拉瑟姆爆發了。“艾琳拿著羅根的信封不超過半分鐘。我們都在看著她。不可能看到裡面有什麼。不可能！”

“沒有什麼是不可能的。”

沃克把賭徒的信封從桌上拿了過來，學靈媒那樣，把問題舉起來轉了一圈。然後把它拿過自己的額頭，念道：

“準確的詞語是：‘我想知道肯塞德老奶奶在忙於實現自己的願望時，是不是會發現天堂。R。K。’”

奧登似乎僵住了。“你不可能知道的。你在玩某種鬼把戲。”

“當然，和你妻子一樣的詭計。看，這個信封是透明的。”

沃克把問題伸過去，奧登抓住它。別人都擠過來，圍在他們身邊。透過紙張，羅根的字跡清晰可見。

傑夫打了個響指。“無味酒精！我早就該想到。”

“沒有味道的酒精？”拉瑟姆不相信。“沒有這種東西。”

“有的，”沃克肯定地告訴他。“這裡就有。”他伸開右手，手裡是一小盒棉花。“是在針線包裡的，蓋子是錫做的。當酒精擦在信封上後幾秒鐘就會幹，不會留下任何痕跡。”

“酒精，”傑夫補充，“也解釋了為什麼她借給羅根她的水筆。這是一種特殊的、裝印第安墨水的筆。寫下的東西一定得是黑色的，這樣即使在手電筒的光線下也容易讀出來。”

“你已經證明了太多，”他叔叔抗議。“艾琳一直在用那隻筆。”

“當然啦，”沃克面無表情。“所以她在降靈會的時候用，才不會引起注意。因為對女士而言這支筆很不尋常，它是給藝術家用的。”

奧登轉向拉瑟姆。“我已經被說服了，如果你還沒有。她騙了我們這麼多年。你如果願意可以讓她繼續下去，我夠了！”

他妻子很不幸地選擇在這個時候睜開眼睛。奧登衝他吼道：

“所以你決定來這裡，嗯？”

她似乎沒有聽到他，只是茫然盯著周圍的一圈人臉。過了一會兒她恢復了記憶，很虛弱地問道：“他走了嗎？”

她丈夫怒視著她。“誰走了？”

“格里莫。”

“先別談這個，”他咆哮著。“你那該死的包裡的鬼把戲已經大白於天下——子虛烏有的問題，還有塗磷的紙板。你以為我不知道你在幹什麼