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湖心發呆。

經過三天將養，湯家的老少待他如家人，親切熱情，令他頗有感觸。杜姑娘淑華留在莊中照料，噓寒問暖不避嫌疑。起初他以為這位武林大俠福慧雙仙的女公子，必定狂妄任性不可親近。豈知大感意外，怎麼看也看不出她會是遊戲塵間殺人的女煞星。

湖中四周長滿了菱角，上空飛翔看不少水禽，雁與鳧在水而悠閒地覓食，幾艘竹鮁隨風飄浮。一切是那麼和平、安詳、靜寧。

這三天中，他想得很多、很遠。這次從西域回來、隨即到了江南，這是多麼強烈的對比哪！生活環境簡直不能比．那根本就是天堂與地獄的對照。

但他的處境並末改變，依然處身在刀光劍影中。

他屢次自問：“我為的是什麼？”

他迷惑了，連他也不知道為了什麼。以往，他是為了尋找愛侶，如今，他卻為了自己許下的諾言而煩惱，而捲入是非之中。

“我該回鄉了。”他向著湖水嘆息著說。

他取出了蕭，自語道：“我還有一個家，江南雖好、終須要葉落歸根。”

他定下心神引蕭就唇，蕭音一起，他意神飛馳，遊子吟的低迴纏綿旋律，引領他進入歲暮冬寒遊子思家的境界意識中，身外已非盛暑，而是大雪紛飛的故鄉，他似乎已魂返故鄉渾然忘卻江南煙雨。

蕭聲徐止，接著是一聲悠長的嘆息。

一隻纖纖玉手輕柔地接過他的蕭，略帶感傷的語聲在耳畔震盪：“林大哥，你還不宜弄蕭，會傷元氣，多保重啊，林大哥。”

他站起一欠身，淡淡一笑道：“謝謝你的關心、杜姑娘，我覺得元氣已復，不要緊的。”

來人是杜淑華姑娘，似乎已被他的蕭聲感染，文靜地在凳上落座，粉首低垂，嘆息著方問：“大哥，你在思家麼？”

他心中一震，這位姑娘是知音呢，已可從蕭音聽到了他的心聲，他軟弱的一面已被對方發掘出來了。

“是，有點思念。”他遲疑地答。

“大哥府上雙親想必健在？”

“在下的雙親已仙逝多年。”

“我很難過，大哥，府上還有些什麼人？”

“就我孤家寡人，所以我叫江湖浪子。”

“聽王排頭說，那位姓張名全的人，相貌與大哥十分的神似？”

“十年前在虎牢關，舍弟重傷垂危亂中失蹤，至今算來整整十一個年頭，生死不明，這是我在世間唯一牽掛的事。”

“你問過張全……”

“問過了，王排頭也在，他一口否認。”

“大哥，其中是不是另有隱情？是不是插翅虎唬迫他否認呢？”

“不會的……'

“你該徹底查一查，尋根究底步步追蹤。”

“世間相貌同的人……”

“但這是線索，你怎可放棄？”

“這……'

“大哥，查吧，值得一試的。”

“哦！是的，我真該試一試的。謝謝你提醒我，真的，謝謝你。”

“大哥今後是否有何打算？”姑娘轉過話題問。

“回鄉，終老家園，不再過問江湖事。”

“大哥何不仗劍江湖行俠仗義……”

“不，謝謝。我不是怕死，真要玩刀劍，我寧可到漢外捍衛國土，衝鋒陷陣斬將首或擎旗，死也死得光彩些，和沙千里這種人在江湖稱雄稱霸，殊不值得。”

“哦！難怪你對雷盟主如此關心。大哥，要不要我替你兩人撮合？”杜姑娘笑問，她臉上泛起了紅霞，但顯然流露三分稚氣。

他笑了，從姑娘手中取過蕭，說：“你呀！人小鬼大，不害臊，你倒該向我請求替你找一個好婆家呢。”

“啐！你……”

他呵呵笑，笑得很勉強，說：“我已不再年輕，即使年輕，我也不橫刀奪愛，奪來的愛最痛苦，會痛苦一輩子，愛一個心不屬你所有的人，那滋味可不好受。”

“大哥，你不否認對她的……”

“你錯了，杜姑娘。我第一次認識她是在鐵城山，見面就愛那還像話？”

“大哥，你該有過一位令你傾心的人……”

他臉上的笑容迅速地沉落，籲出一口長氣說：“是的，我曾以愛過一個人，但這顆愛心已經死了。杜姑娘，回去吧，我感到有點倦了。”

“大哥先走一步，我還得坐坐。”杜姑娘有點心不在焉地說。

他欠身告退，步伐沉重