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華陽捂著額頭，愣愣地看著他，竟不知要作何反應，許久才喃喃應了幾聲，幾茬亂翹的髮絲下，一雙耳朵燒得通紅。

陸青川眯著眼睛，心情忽然大快——他無心設局，是這人甘願入甕。

若是就此放過，豈非太……

陸青川伸出手去，從身後替華陽輕輕挽好鬢髮，笑著退至門外。

等他走遠了，華陽臉上仍火燒火燎，直到抓起一旁的茶壺，閉著眼睛連灌幾口，才稍稍好受些。

臥房間仍殘留著陸青力！身上燻的香，似麝非麝，幽幽沉沉，甜膩得像狐妖山魅，直叫人心神不寧。

等味道徹底散了，華陽才走到床邊，把布帳撩開一角。床榻上，一位相貌清雋的中年男子和衣而臥。

他看了半晌，不由偷笑起來，心道；等青川老了，就是這個模樣。

正胡思亂想的時候，忽然想道：幾十年不過一彈指，要是他真老了，我得了道，一老一少站在一塊，算什麼樣子。

他這樣一想，臉上再也笑不出來，旋而又想：都說一人得道，雞犬升天，到那時我提攜一、兩個凡人，也在情理之中。

華陽心念一轉，腦海中果真浮現他身披鶴雲道氅，施施然乘著祥雲到了陸府，慈悲無量地拽了陸青川的手一同飛昇的情景。華陽嘿嘿傻笑了半天，猛地一搖頭，這才醒了。

他見窗外天色尚早，挑了張交椅坐著打起盹來。睡到半夜，突然聽見窗戶被風吹開，四周靜悄悄的，月正中天。

華陽慌忙站起來，在桌上摸了一陣，找到蠟燭，正要拿火石去點，又是一陣風，把燭火吹滅了。

臥房狹長的格局，白天顯清趣雅緻，一入夜，就如同漆黑渾濁的死水。

華陽候在原地，聽見布帳後病人微弱的呼吸聲越喘越急，放輕了聲音喊：「老爺子，老爺子？」

布帳後的呼吸聲忽然變大了，像是患了喘病，呀呷不已。

華陽伸長了手想探個究竟，還沒碰到帳子，就聽見裡面的人喉嚨裡像堵著濃痰，嘶嘶地倒抽著冷氣，片刻之後，突然聲嘶力竭地慘叫起來。

華陽一個激靈，壯著膽子把帳簾左右一拉，就看見一個遍身血汙的女鬼蹲踞在床角，眼裡慢慢地淌出兩行血淚。陸老爺兩手正掐在自己頸項之間，雙腿亂蹬，臉漲成血紅色。

華陽嚇出了一身寒毛冷汗，等回過神，連忙去冊陸老爺的手。他心驚膽顫地提防著女鬼，聲音有些顫：「柳娘，一日夫妻百日恩。」

華陽硬著頭髮，直視著那雙猩紅的眼睛，沒有再說下去。

陸老爺喉嚨深處不時傳來咯咯的輕響，他臉皮發紫，雙腿用力一蹬，身子繃得筆直，原本素淨的被褥上滴滴答答濺滿了血點。

華陽見勢不妙，把吃奶的力氣都使了出來，陸老爺箍著自己脖子的一雙手仍是紋絲不動。華陽掰到後來，渾身上下大汗淋漓，早忘了什麼吃人的厲鬼。

兩方僵持了半炷香的光景，陸老爺的手突然一鬆，華陽收勢不及，一屁股跌坐在地上。

等他掙扎著爬起來，女鬼已不見蹤影，病人平躺在床上，呼吸沉重，胸膛大起大伏，華陽呆站了片刻，然後才有了知覺。

他在邊上驚魂未定地守了一頓飯的工夫，外面突然傳來模糊的更聲，一慢四快，響了五下。

華陽雙手攏在袖筒裡，打了個寒顫，嘀咕了一句：「五更天了。」

陸老爺依然沒有要醒的徵兆，華陽看著他，突然道；「老爺子，我既然收了陸家的錢，就得把事情辦妥，是不是？」

陸老爺雙目緊閉，臉色灰敗，哪裡答得了他。華陽只當他預設了：「我有幾事不明，為求弄清楚前因後果，不得已才出此下策。若有冒犯之處，還請海涵。」

說著，朝陸老爺拜了拜，連念幾聲：「有怪莫怪，有怪莫怪。」

華陽摸出一個細長的鐵匣，從裡面取出兩灶香，拿火石點燃了，煽出煙，擱在陸老爺鼻下，確定他吸進三、四口了，才把香插在一旁。

華陽用袖子拭了拭汗，又喝了口冷茶，等攢了些力氣，心無旁鶩地念了一段長咒，手掐法訣向前一指，眼前忽然漆黑一片，過了許久，黑暗裡才隱隱透出一線光。

華陽知道自己入了陸老爺的往事，越發收斂心神，人如穿行於山洞之間，離洞口越近，光線越亮，一片刺目白光過後，漸漸出現了繁花飄落的小院，花樹下站著一個白麵團似的男孩，正拿著竹竿黏蟬。

華陽情不自禁地笑了出來，眼睛再也挪不開，心想：這不是當