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的大人又是出了名的嚴厲，他這般的身子骨連獨自出門都難，哪裡一靠數日之久的，怕是最終只由落第的份。”

“對啊！老爺說的在理，病秧子怕是坐都不得如此之久，又哪裡來的力氣能靠完全場的！”此刻，再看二太太臉上已是一掃方才的黯然之色，欣喜的連連點頭：“要說到底還是老爺沉得住氣，我個婦道人家得了訊息後，便亂了手腳不知如何是好。”

“你以為是個秀才就能中舉。不提旁人家的，就舀咱們家二個兒子來比，鵬兒雖是比耀兒早拜了先生，可到頭來卻還是後拜了名師的耀兒在課業上更出色。由此就足可見，得了好先生從旁指點是何其重要之事。”

見自家老爺已是滿懷篤定的輕啜了口茶水後，二太太才賠笑著提了一句來：“老爺，要不也讓咱們家耀兒今年赴秋試吧，眼看著他也快滿十八了……。”

哪知這邊她才剛一起頭，便迎上了對面的一雙嚴厲的眼睛：“要不怎麼說你們婦道人家，不懂這靠場裡的門道。去年才開了一場恩科，朝廷裡可是一口氣，放出了不少好去處與得中人，而今年也趕上當今初立太子，你可知道其中可有深意？”

搖頭不免嘆了一句道：“就知道整日跟著你孃家的嫂子們。東家長、西家短的，算了多說無益，本來這等官場上的大事與你又怎麼能說清一二的！”擺了擺手，便已是起身轉往書房而去。

一見二老爺往外，二太太也自知無趣。她本就不怎麼願意探聽官場之事，要不是攸關兒子們的前途，她是壓根就不會多問一句，但轉念一想。到底還是要問了明白才好。

自家老爺這裡是不成的了。便直接讓貼身的丫鬟喚了兩個兒子來便好。聽完了母親所想後，這旁的長子已是笑著應道：“娘您這是多慮了。想去年爹爹讓我赴恩科，便是為得能趕在弱冠之前有了舉人的功名後，好在京中給兒子安排給候補的缺。”

說著便頗有幾分得意的揚了揚頭，笑道：“你不也瞧見了，才沒出三月末兒子便已順當的領了份好缺。要說還是爹爹的好算計。要真在今年才赴試，指不定就直接得出京往小地方去。”

而另一旁的次子卻只是默默聆聽兄長與母親兩人的問道，始終未發一言。而這邊的二太太也早知道。自家的次子本就是隻專心功課但不怎麼善言辭的，便只得轉而多問了一句道：“你爹爹可是曾與說起過，為何不叫你赴此次的秋試？”

微欠了欠身。便恭謹的答起母親所問來：“回母親話，是先生與父親進言，說道起兒子近一年來的課業，就是此次赴試也多半不能更進一步。所以父親大人也是考慮再三，才讓兒子安心用功待三年後再赴試的。兒子也自當一切聽從父親大人安排。”

二太太已在心中叫苦不迭，你說一個好好的孩子，怎麼才跟了那位木訥的先生沒出幾年，怎麼也成了這般的書痴模樣。又在心中將那先生數落了一遍，才重新換上了笑顏頷首道：“嗯，聽你們爹爹的定是不會有大錯。”

將桌上的點心，推了給一臉木然的次子後，才又轉而看向長子問道：“要我說，你也理該與你岳家那幾位仕途正好的大舅兄們多走動些，將來即便能更進一步，也總得多幾個能及時援手的才好。”

邊說著，已是抬眼看似無意的瞥了一眼西廂，苦笑一聲道：“你們也都瞧見，你家爹爹如今最疼的可不是咱們娘幾個，而是西廂裡的那個小東西。”

又是長嘆一聲後，接著言道：“好在你們兄弟們也都大了，眼見著等中秋一過鵬兒也要娶親了，而耀兒更是無需擔憂前程的，再等咱們家搬入主院便是萬事順心了，而為娘我就已是心滿意足咯！”

聽著孃親之言，這旁的諸葛鵬忙不迭笑著附和了一句來：“爹爹讓我去年考恩科，便是一早就都安排妥的……。”

看了一眼兩旁的丫鬟們，還是立馬住了口，待到給二太太使了眼色讓她屏退了左右後，方才接著告訴起來：“其實爹爹原先就已知曉朝廷之所以特意加了恩科，便是為了能頂上京中各處的大小不一的空缺，而且又與我的先生反覆將主考大人所做的文章，舀來商議過不下十餘遍，兒子前次能得中也是得益於此。”

原來兒子這般順當便得個好差事，其間卻都是自家老爺從旁早就安排妥的，想到這裡二太太哪裡還有不放心的。暗道：終究是嫡出的兒子，哪裡是姨娘所出能一比的，看來還是自己多慮了。

轉而又望了一眼，另一旁仍舊呆氣十足的次子，也不似以往那般長吁短嘆了。畢竟老爺還是向著正房嫡出的多些，想必次子那般難得的好才學，也定是不會被埋沒的