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剛才聽得厲師爺提及，隱在幕後意欲插手之人，居然是鄰縣的大商賈，當即便叫皇甫靖不禁失神一剎。而後張主簿所言，更是點到了實處，商賈之家最是忌諱同官府衙門中人交惡，哪裡還是主動前來挑釁一說，更是絕無可能！

“難道……他們家與牛縣丞家，有那不為人知的仇怨不成？”見兩位大人皆是一臉的茫然之色，厲師爺不免就常理推測起來。

“有仇怨？不能啊！且不說這牛縣丞的為人如何。算來那季芳齋的季家，原本還是咱們酈縣的大商賈。二十多年前這縣城西北一片的商鋪中，十之五六便全都是他家名下的產業，更別提那近郊的良田無數了。而那時牛縣丞還尚未在衙門中任職，又何來那仇怨一說？”

得了張主簿的一番言語，皇甫靖已是緩緩點頭道：“既然是商賈之家，卻敢冒這等之險開罪官家之人，想來也必定與那利益二字脫不了干係才對。”

“利益！”聽得知縣大人這一斷言，那旁的厲師爺不免已是與張主簿兩人，齊聲而出道。

“不錯，大人言之有理。歷來這商人就是重利之輩，若不是那有利可圖之事，哪裡又會白白出手，開罪這官家出身的牛縣丞。”思量片刻後，張主簿不由頷首接了一句道。

而這旁的皇甫靖，已停下了輕叩在桌面上的手指，朝向厲師爺吩咐道：“你且尋兩個機靈些的往鶴鳴縣一趟，咱們也好摸清那季家為何出手的緣由，再做道理。”

轉而又同張主簿交待一句：“還得有勞張主簿再去牛縣丞家，探上一回病況才好。”

“末官省得。”應下主官大人之言，張主簿哪裡還有不明白的，這探病是虛，真正之意還是要去牛大人家，問明一個始末糾葛才好尋出解決之道來。

那旁的厲師爺更是忙不迭起身告辭，匆匆而出。少時，皇甫靖也已轉回內衙，將此事說了與玥娘知曉後，才不由低嘆一句道：“看來咱們這酈縣衙門中個朝廷命官，都不怎麼入那些大商賈的眼，竟然還有膽敢如此行事的！”

聽完夫君所言之事後，玥娘在頗為詫異之外，不免低頭思量起來。片刻後，才不急不慢說道一句來：“雖曾聽人說起過，官商勾結之事，但這商賈敢插手官身族中事務的，倒還是頭一回聽聞。想來即便是仇怨深重，也不會這般魯莽而行。”

見身旁的相公微微頷首，才接著言道：“富不與勢爭，本就是常理。就連那鄉野村婦明白其意，莫說是這等富甲一方，長達數十載的大商賈了。就是真有仇怨，也理應等到牛縣丞卸任之後，再動手佈置不遲，為何要在此刻行這莽撞之事？”

“娘子之意……莫非那季家，另有所倚仗才敢如此為之！”尋著此道，皇甫靖也不免思量起來。確實只有這般才勉強說得過去，若是不然，恐怕那季姓商家瘋魔了不成，才膽敢冒這等大不韙！

“不錯，只怕那倚仗較牛縣丞這八品官職來，更甚一層才是！”又指向自己，調侃一句道：“指不定比起我這個七品的知縣來，也要略勝些許！”

搖頭苦笑一聲：“娘子看來為夫這回，怕是遇上‘大人物’咯。若是此事辦得不妥當，只怕咱們就要打道回府而歸了。”

卻見那旁的玥娘不驚反笑道：“相公你昔日也算得是京城有些名氣，難道還怕這小地方上的官宦不成？而且只要舀捏著實處，即便是那朝廷命官也需得講王法！”

“你倒是隻檢那好聽的說，實在是京城頭一號紈絝才對！”對玥娘眨了眨眼，才轉而望向那旁的虛掩的窗戶，冷笑一聲：“且讓我這七品的知縣拭目以待，到底是何方神聖竟然能叫那屹立數十載的大商賈，為其所用，行出這等膽大妄為之事來！”

午時後，便將晨間起便四處忙碌的張主簿與厲師爺，尋來說道起此樁猜想，對面二人也都不免一陣驚覺。有理！天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。而這等商賈之家，卻敢撼動官家威嚴，必不是無的放矢，定然有那更為強悍的倚仗在身後，才膽敢如此囂張行事。

張主簿不禁深深吸了一口氣：“怕又有何用，如今之際惟有將那季家舀下才好，讓他家背後之人曉得，咱們這縣衙已是鐵板一塊，哪裡是這般容易被任意撼動的！”

“張主簿所言極是。一來，此事雖有牛縣丞族中家務事而起，卻是將矛頭直指向我酈縣衙門方向；二來，眼下本縣雖不知那背後之人，究竟意欲何為？但有一條很是肯定，若是牛縣丞經此事後一蹶不振，就要卸任而去，應該只是個開端罷了。”皇甫靖已是冷聲分析起來。

那旁的張主簿，更是頻頻頷