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但多費錢，那顏撫臺又是痛恨吸菸的人，打聽得惠徵有這個嗜好，越發不拿他放在眼裡，只因他是正黃旗人，不好意思參革。惠徵三年坐守，真弄得坐吃山空，早把些錢用盡。起初還是借款度日，後來索性典質度日，再到後來，更是借無可惜，典無可典，真是吃盡當光，連一口飯也顧不周全了。蘭月母子四人，常常挨餓受凍，那蘭月本是最愛繁華的人，如何受得這般苦處天天只有掩面啼哭。說要穿也不得穿，說要吃也不得吃，就要出去玩耍，也不得去玩。這也難怪，女孩兒家十五六歲年紀，正是顧影自憐的時候。蘭月一年大似一年，卻長得一年俊似一年。這樣花容月貌的美女，每日蓬頭垢面，破衣爛裳，一把水一把泥的操作著，叫她如何不怨。她每到傷心的時候，就躲在廚房灶下，悲悲切發地大哭一場。佟佳氏看著自己如花朵似的女兒，糟蹋到這般田地，又如何不心痛。便常常找著惠徵吵罵，也是無可如何，只得替女孩兒悲傷而已。正是：樂極悲生多變幻時衰運去更淒涼欲知後事如何，且聽下回分解。　電子書　分享網站

第七十回　一門孤寡伴旅魂　片舟萬里驚噩夢

話說惠徵看著女兒受苦，何常不心疼，只是窮困逼人，也是無可奈何的事。他到了這時候，外而室人交謫，內而飢寒交迫，又沒有錢去買大煙。鴉片煙常常失癮，再加憂愁悲痛，四面包圍逼迫，那身體也就倒了下來。從秋天得病，直到第二年夏天。足足一年，那病勢，一天比一天沉重。也沒有錢請醫生吃藥。佟佳氏起初因家裡沒有錢，便還挨著不去料理他。到後來看看他的病勢不好，這才著起忙來。便從箱底裡掏出一支從前自己做新娘時候，插戴的包金銀花兒來。叫他兒子桂祥去當，桂祥這時已有十五歲了，不知怎的，卻生得痴痴癲癲。如今見母親叫他上當鋪去，把他急得紅到了脖子，說：“我不會幹這個。”

佟佳氏嘆了口氣，流下眼淚來，說：“孩子怎麼好啊。”

說罷又放聲大哭。惠徵病在床上，聽佟佳氏哭得利害，格外傷心，就叫蘭月出去，勸她母親別哭啦。蘭月出來見母親哭得悽慘，就問明瞭原因，對她母親說，她願意去。把銀花兒接在手裡，出門自己上當鋪裡去了。那當鋪裡的朝奉，見了這美貌的女孩兒，早把魂靈兒吸出腔子去，只是嘻著嘴，張著一對桂圓大的眼睛，從那老花眼鏡框子上面，斜著去瞧，眥著牙齒問道“大姑娘，你要當多少錢呢？”

蘭月看了這個樣子，一肚的氣狠狠地說：“你看值多少，就當多少？”

那朝奉說：“十塊錢夠用了嗎？”

蘭月聽了，不覺好笑，心想這一支銀花兒，買他只值得一兩塊錢，如何拿他當卻值十塊錢，豈不是奇事。當時她也不說多說少，只點一點頭可憐那朝奉因為瞧著蘭月美貌，便昏天瞎地，把一朵包金銀花看做是真金的，白白賠了十元錢。那蘭月接過十元錢來，跑回家去，只聽得院子裡一陣哭聲，震動天地。蘭月大驚，忙走進惠徵的病房，只見她母親和她兄弟桂祥，妹子蓉兒，都圍繞著病榻，再看她父親惠徵，面色大變，喘咳不息，吐出許多血來，吐過之後，又對她母親說：“我這病眼看是不成的了，我死之後，留下了你們，如何是好……”

說到這裡，惠徵兩眼直望上翻，面又轉成紅色，氣喘更急，已經在那裡裝鬼臉了。佟佳氏更哭得十分利害，蘭月瞧她父親只有出來的氣，沒有進去的氣。不到一刻，兩眼一翻，雙腳一頓，三魂緲緲，七魄悠悠，就向望鄉臺而去。佟佳氏看見他丈夫死得這樣悽慘，這樣的蕭條，捧著他的臉大哭。就越哭越悲慘。那蘭月桂祥蓉兒，也跟著大哭起來，哭得日月無光，風雲變色。下午哭起，直到天晚。他母子四人，都不曾住口。左右鄰舍聽了，也替他們掉許多眼淚。內中有幾個古道熱腸的人，便過來相勸，將他們勸住了哭。佟佳氏說起他丈夫死後的慘狀，大家也替她發愁。可憐惠徵死去，連身上的小衫，都是破爛不全的。鄰舍中有一位周伯伯，看他們可憐，便領頭兒在前街后街，募化了十幾塊錢，連當鋪裡的十元錢，一齊並湊起來，置了幾件粗布衣服，但是那棺材依舊是沒有著落。又是周伯伯想出法子，帶了蘭月，去到那一班同寅中告幫。誰知那些同寅，竟送他們一碗閉門羹，連問也不問。只是藩臺大人，因為是同旗關係，聽說惠徵死後這般的可慘，就慷慨送了三十元。蘭月叩頭拜謝，同周伯伯回家，買了棺木，將惠徵收殮已畢。周伯伯去了，他母子四人整整地哭了一夜。第二天藩臺上院，稟見撫臺，公事回完之後，談起惠徵死後的情形，十分可慘，藩臺念起從前同寅的情分，不覺眼圈一紅，便要流淚。那顏撫臺與惠徵本沒有什