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壞透了，包括五惡在內，未享風流，就為人所閹，即使在地府做鬼，也不能娶鬼妻，享受風流了……”

葡萄仙子連忙打斷他的話鋒，又白了他一眼，道：“輕薄！”

菩提子面孔一紅，自知失言，尷尬地道：“你聽我說下去……那些修女道姑閹殺採花賊雖是兇手，實屬自衛，倒也未可厚非。”

葡萄仙子道：“若說她們是兇手，未免言之過早，但嫌疑卻非常大。”

菩提子道：“那麼，我們怎麼辦呢？”

葡萄仙子道：“我想請你夜探女修道院，假裝前去採花……”

菩提子插嘴道：“你休再說下去了，我不會聽你的話，去做這種醜事。”

葡萄仙子道：“假戲假做，你為什麼不去？”

菩提子道，“話雖如此，但名譽難聽。同時，別人不知道我在做假戲，萬一弄假成真。

我也怕會被她們閹了。”

葡萄仙子笑道：“膽小鬼！你不去，我去。”

菩提子道：“你去採花？”

葡萄仙子唔了一聲。

菩提子會意道：“你想女扮男裝，是嗎？假如她們之中，有男人假扮女性，那麼你這樣做，送上門去的白食，正是投其所好，被對方享受。”

葡萄仙子道：“這事倒不可不防。但我也有辦法對付。”

菩提子道：“什麼辦法？”

葡萄仙子道：“以其人之道，還治其人之身。”

菩提子笑道：“你把對方閹了，卻是好方法，可是你不嫌那醜東西汙染你的玉手嗎？”

葡萄仙子面孔一紅，道：“我用刀斬。”

菩提子道：“我現在改變主意了。”

葡萄仙子道：“哦？你肯夜探女修道院嗎？”

菩提子道：“是。假使你要我這樣做，我必須要扮女的，同時還要向你提出一個條件。”

葡萄仙子道：“請說！”

菩提子道：“我要求你扮男的，和我一起去。”

葡萄仙子道：“這倒很是有趣！如果對方確是如你所說：男的扮女，女的扮男，那末，你就有機會閹人，而我卻不會被人所閹，那真是個好主意。”

菩提子道：“你答應我的條件嗎？”

葡萄仙子點頭，表示同意。

菩捉子道：“現在時間太遲，我們來不及這樣做，明天和後天又是考生筆試和發榜的日子，只怕也沒有功夫。我想還是大後天晚間去幹這件事吧！”

葡萄仙子道：“好……現在言歸正題，如果五惡的同黨現已向富鈺夫婦報告訃音，等到他們聞訊趕來，最快也要在十四天後才能到達，假如我此刻用飛鴿傳遞訃告，他們在十天左右就能趕到這裡。所以，我們必須在十天之內把兇手捕獲歸案，否則後果不小，手尾甚長。”

菩提子道：“不，不必煩勞飛鴿傳。”

葡萄仙子道：“為什麼？”

菩提子道：“飛鴿雖能爭取時間，訊息早到，但鴿性馴良，自衛力量薄弱，中途易受它最大的敵禽‘獵鷹’突擊，往往出事，使我們欲速反遲，不如派遣‘急腳專差’持函去報凶訊，這樣做法，我們製造人證和物證表明敢於面對事實，絲毫沒有虛心，對未來的訟事是大有幫助的，而對方接到訃音的早遲，乃是次要問題。”

葡萄仙子聽了點頭稱善。

菩提子道：“本邦天氣甚熱，三十六具屍體容易腐爛。現在你趕快通知公安部門，立即把屍體塗上防腐劑，移置城外虎蹲山麓的巖穴裡，因那處地脈與玄洲風山相通，噴射冷氣，能將屍體凍幹，終年不腐。我們必須要保持屍體完整無損，先讓其家屬前來驗明正身，然後入土為安。這是我們表白心跡和證明自己並非兇手的辦法。”

葡萄仙子又點頭答應，心裡暗贊菩提子思考周詳。

考試前幾天，當局剔除了一批冒名頂替，不合資格的考生。

大考正日，京城裡共有百個試院和考場，包括臨時借用的學校、寺院、道觀、祠堂等在內，分別同時進行筆試。

考試的範圍很廣，以文詩（五絕，七絕，五律，七律。五古，七古，排律等七題，任選五題，有的限韻，有的不限韻），歷史和地理為主，書法（十個大字），畫圖，音樂為輔。

時間限定二十四小時，自上午十時起至次晨九時止，（進食，打盹和大小便的時間在內），乾糧茶水由當局供應。

考生編號，代替姓名，以防作弊。

考房簡陋狹窄，各