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旋轉了二三十次，還不停止，芸兒看得不耐煩了，叱道：

“何物鬼魂，敗我詩興！”

不料，叱聲方停，忽然從那氣體中伸出一個皮包骨的骷髏頭，張口露牙，大發笑聲：

“哈哈哈……”

芸兒身為女子，膽量甚壯，厲聲叱道：“我不畏神，豈怕你這個小鬼頭……還不滾開！”

那骷髏笑道：“女人不怕鬼、我不相信，自從我擔任鬼職以來，還是第一次聽到女人不怕鬼……你真的不怕鬼？”

芸兒兀坐不動，說道：“鬼是人做的，閻羅王是鬼做的，有什麼可怕！”

骷髏道：“好！不怕，你再看我，怕不怕？”

芸兒舉目一望，只看到那個骷髏忽然生出一頭白髮，四散倒披，眼眶裡突出一雙像銅鈐似的兇目，目閃藍光，不可逼視，同時，嘴巴里吐出一條像赤練蛇那樣的舌頭，蠕蠕顫動。

芸兒顯出神聖不可侵犯的姿態，說道：“惡形惡狀，醜態百出，區區鬼臉兒，本姑娘不怕你作祟。”

骷髏哄騙道：“你不怕鬼，那麼，除了鬼之外，你怕什麼？”

芸兒倔強地道：“我什麼都不怕。”

骷髏威脅道：“我要你的性命，你怕不怕？”

芸兒冷笑道：“豈有此理？我與你這鬼頭往日無冤，今日無仇，諒必你不會禍我。”

骷髏道：“你我雖無新怨，但有人與你卻有舊恨。”

芸兒駭然道：“哦！誰？”

骷髏道：“當年本國徵調青年入伍的案件，你得罪了許多人……”

芸兒插嘴道：“原來如此，你想為他們報仇？”

骷髏道：“是的，本骷髏受人之託，特來取你性命，快納命來……”

芸兒抬著道：“且慢！告訴我，誰是主使？”

骷髏道：“現在你橫豎只有死路一條，但在你臨死之前，我不妨告訴你誰是主使之人，讓你也好做個明白的死鬼……”接著猶豫片刻之後，又道：“不，不……不行！我不能講出主使是堆……

不過，本骷髏看你是個女博士，有意給你一個逃生的機會。”

芸兒道：“什麼機會？”

骷髏道：“剛才你寫出兩句，‘景近黃昏好，夕陽份外嘉’與古人的‘天意憐幽草，人間愛晚晴’，有異曲同工之妙，深得我心。

所以現在我……本骷髏要請你對一個課，你對得出，就有生路，對不出，你就該死……

如何？”

芸兒道：“你說。”

骷髏道：“智非巧歟，愚是拙乎？巧拙智愚，短長莫問。你智我愚，你愚我智，愚愚智智，反覆無常。天性賤愚貴智，應防弄智巧，成愚拙。”

芸兒道：　“你這鬼頭，倒也略通翰墨，但你也休想難倒我……”接著，她冷笑一聲，往下說道：“死似歸耶？生如寄耳！死生歸寄，因果休論。此生彼死，此死彼生，死死生生，迴圈不息，人性悲死樂生，莫怪貪生寄，怕死歸。”

骷髏聽了，忽然垂淚道：“妙極了，到底是女博士名不虛傳，不過，我太可憐了，可憐我——本骷髏無緣在三年以前遇到你，否則……我也不捨變成這樣半鬼半人的形狀了。”

芸兒吃驚地道：“我不懂你說些什麼！”

骷髏悽然道：“你是不懂的。我告訴你：三年前，我女友的父親叫我對一個課，就是剛才我要你對的那個課。他說，如果我對得出，就把女兒配給我，假如我對不出，不但我們的婚姻無望，而且他還要把我的頭顱變成骷髏。可是，當時，我對不出那個課，所以我變成了現在那樣的醜惡面目。”骷髏一邊說，一邊哭泣，哭聲似鬼似人，非常悽慘。

芸兒同情地道：“你女友的父親給你吃了變容藥，是嗎？”

骷髏點點頭。

芸兒道：“我早已疑心你不是真鬼，因你只有鬼形，而無鬼氣。

如果你真的是鬼，這房裡必有陰風悽悽。現在既無陰風，一定是人了，你何必故弄虛玄，還不快現原形！”

果然，那骷髏頃刻就消失了，但在轉瞬之間，案前出現了一個人形，身穿黑色綢衫，儒生打扮，但面部卻仍是皮包骨的骷髏頭，並非剛才那樣凸眼吐舌的惡形。

芸兒見了，安靜地道：“看尊駕的面部輪廓，過去也是個美男子，可能是生得太美，遭受到造物之忌……我以前聽到家兄談起過，變容藥非常霸道，服下之後，除了臉部變成骷髏之外，內臟也會受到損傷，……不過，我倒有辦法使你恢復本來