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非常之多，除了彼此之間牽絲攀藤，胸有芥蒂，或存心尋事之外，一般的人都是自顧不暇，你走你的賂，我做我的事，互不干預，也各不打擾，何況大家急於趕路，時間有限，路程宿頭，事前早巳排定，決不會無故去招引麻煩，而貽誤自己的行程，更兼“道不同，不相為謀”，誰願意把旅途上不知底細的陌生人引為知己，而互相推心置腹？即使同是旅伴，心裡互有好感，但嘴裡充其量也不過講幾句好聽的敷衍話而已，所以艾武，杜珍，山俠和雲中龍等雖都在保護芸兒，目的相似，但雙方的情勢對芸來宋講，是完全不同的。

山俠與雲中龍是站在明的立場上，而艾武和杜珍則站在暗的立場上，暗者知明，明不知暗，在這種情形之下，萬一另有第三勢力介入，要想加害芸兒，那麼，明者的危險程度遠遠地超過了暗者，這是肯定的。

萬一的可能性只不過是萬分之一，但萬分之一究竟也有一分可能，某種事情可能並不發生在九千九百九十九的成份裡，而它往往就在這一分中出了毛病。

過了半天，果然有一股意想不到的第三勢力介入了。

山俠，芸兒和雲中龍策馬從信威縣驛站出發，一路無事，平安地到達信威縣邊境——陰陽河畔的安憩村，已是日落西山，時近黃昏。在距離他們後面二三里路程，艾武和杜珍一直跟隨著。

過了信威縣邊境，一河之隔，就是天鬥縣陰司鄉的陰陽河，要進入陰司鄉，必先渡越陰陽河。

陰陽河的長度曲折三百里，河面的闊度平均十里，河水一半清澈見底，並不甚深，另一半的河水是黑色的，水勢湍急而險惡，深不可測，來往的船隻常在黑水區域裡覆沒，因那處是水怪和水鬼作祟的中心。

所以，陰陽河不宜夜航，陰司鄉不宜夜行，那是當地家喻戶曉，眾所周知的事情。

即使安憩村，在晚間也並不十分安全，山俠和雲中龍久行江湖，豈有不知之理？

他們經過考慮後，決定到安憩村最大的邸舍——陽府旅店投宿。

他們開了三個房間，山俠居左，芸兒居中，雲中龍居右。

艾武與杜珍悄悄地跟在後面，也到了陽府旅店門前，正當他們跳下馬鞍，突然迎面颳起了三陣帶著腥氣的陰風，風勢旋轉。風是無形的，但由於風力刮動了平地上的沙土，沙土隨風飄旋，因此，風挾沙土就變成了有形的風，而且看得出那是三陣旋風，一，二，三，前後連線著，像螺旋那樣，旋進了陽府旅店的門裡去了。

艾武嗅到風帶腥氣，心裡生疑，立即縱步伸出右手，向外一抓，抓到了最後一陣旋風的尾巴，冷入指骨，猶如寒冰，急忙放手，旋風的尾巴乘勢滑脫，被它逃去，但空氣中卻留下一股腥臊的氣味，臭不可當，中鼻欲嘔，艾武叫了一聲道：“啊！那是……

精怪……不，是鬼……陰陽河裡的水鬼，我們追……”

他又向杜珍輕聲地說了幾句話之後，隨即把馬兒交給了店夥，二人立刻進入旅店。

晚餐後，芸兒獨坐燈前，意志安閒，整天賓士旅途。雖感辛苦，倒也不覺疲勞，回思數日以內的遭遇，到處都有貴人相助，一切過程有驚無險，在家靠父母，出門靠朋友，真是一點不錯。

剛才她到達安憩村，時近黃昏，這兒，夜景宜人，使她見了胸襟為之一爽。

晚餐後，她獨坐房中，目前，夜未深，人已靜，她忽覺靈感降臨，詩興勃發，於是她從包袱內取出文房四寶，置於案頭，然後磨墨執筆，寫出五律兩首：

安憩村偶感

（一）一躍下銀鞍，雙眸細看，前臨紅土岸，後擁白沙灘，意比浮雲恢，心馳流水湍，扣韁還小駐，愛望夕陽殘。

（二）前程路尚餘，村舍百千家，綠舞堤邊柳，紅飛陌上花；群山吞落日，眾鳥噪殘霞，景近黃昏好，夕陽份外嘉。

芸兒詩興正濃，還想繼續再寫，忽然，案頭的燈光漸漸縮小，室內的光線由明亮而趨黯淡，燈火如豆，光透藍芒，半明不滅，半滅不明。

她看到這種景象，心知房中似乎有鬼，但她並不畏懼，只是不動聲色，目不轉睛，注視著那黯淡的燈火。

未幾，燈火的周圍突然出現了一股像煙霧般的白氣，初如小盆，繼似大盤，而白氣卻由淡而濃，由靜而動，一團氤氳之氣，脫離了燈火，徐徐地移動，只在芸兒頭上的四周旋轉。

芸兒博覽群書，知道見怪不怪，其怪自敗，所以，她毫無怖容，安靜地坐著不動，眼睛盯住那團濃厚的氣體，仔細觀察。

那團氣體在芸兒的頭上的四周