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必如此生分？嫂子說來我聽聽，若是知道的，一定如實相告，若是不知，明兒我替你打聽去。”

秀妻問道：“今兒來的一位柳家大奶奶，是不是舊年梅翰林家退了親的薛家姑娘？”

聽她說起寶琴，雪雁詫異道：“怎麼問起她了？正是薛家姑娘。”

秀妻道：“還不是那梅家，請了官媒婆來求我們家的大姑娘，也就是我們大爺的妹子雨竹，雨竹今年十七歲，尚未許人，我們家沒有老太太，我是長嫂，便由我做主，我也不想將她許給不知道的人家，因此想問問你，當初梅翰林家到底為什麼退的親？到底是梅翰林家的緣故呢，還是如梅家所言，是薛家姑娘的緣故？”

她不是雨竹的生母，僅是長嫂，若是雨竹嫁得不好，旁人只會說她容不得小姑子，心地不好，才說那樣的親，因此在雨竹的婚事上須得慎之又慎。

雪雁不答反問道：“你們沒去打聽過？”

秀妻笑道：“打聽有什麼用？一二年前的事情了，梅家的左鄰右舍都閉口不言，都同情梅家，說薛家姑娘不好，當初退親之後薛家回南去了，他們家倒仁義，沒說梅家的不是，因此竟是打聽不出來。如今薛家姑娘嫁給了柳千總，又常和周家林夫人來往，我料想林夫人那樣的人物，交好的薛家姑娘必然不會如梅家所言，因此思來想去，只好來問你。”

雪雁聽到這裡，方明白過來，原來梅翰林自從退了薛家的親事，一時也沒為其子說到好人家，故耽擱至今，不想竟看中了霍秀的妹妹。霍秀雖然是寒門出身，但是梅家亦是如此，論及門第根基地位，霍家遠勝薛家，又有趙雲這位師弟和周家的交情，自是上好的親事。

秀妻說完，瞅著雪雁，一臉懇求之色。

雪雁沉吟片刻，道：“既是嫂子問，我就實話告訴嫂子，也不拿外面的話來糊弄嫂子，至於結親還是不結親，仍是嫂子做主。”

秀妻點頭道：“這是自然，便是你說了，除了我們大爺，我也不告訴外人。”

雪雁便將梅翰林家和薛家如何結親，梅翰林家如何反悔外放，薛家如何進京依附榮國府的權勢，幾經輾轉，梅翰林家仍是退了親，又壞了寶琴的名聲等事細細說給她聽。

秀妻聽了，皺眉道：“如此說來，是梅家忘恩負義了？”

雪雁道：“是與不是，我也不知道，畢竟是薛家的一面之詞，我也是聽說的，但是柳大奶奶為人年輕心熱，退親之後便即回南，且當初確同周大奶奶一樣只住在老太君的院中，並不似梅家說的那樣，若是這樣的話，周大奶奶難道就不知道避諱？身邊有兩個宮裡的嬤嬤看著呢。柳大奶奶行事雖也有不妥，但是梅家如此，亦是無情。”

秀妻道：“不管真假，梅家這樣退親，又壞了薛家姑娘的名聲，單是這一樣，我們家就不能把雨竹許給他們，何況薛家老爺還救過梅翰林呢。”

雪雁笑道：“嫂子心裡明白便罷了。”

秀妻點了點頭，道：“你放心，我回去告訴我們大爺，我們大爺若知道了，定然也不會應下這門親。唉，雨丫頭年紀大了，我們這樣人家，也是高不成低不就。”

雪雁安慰道：“嫂子別急，師兄在翰林院當差，前程似錦，何等清貴？雖說雨竹難進達官顯貴之家，但是門當戶對的不知道有多少人趨之若鶩呢。咱們又不圖雨竹攀龍附鳳，還怕挑不到好的？只是我心裡有些疑惑，怎麼梅家偏看上了雨竹？”

她聽黛玉說過，梅翰林家敢退親，乃因另有靠山，是平安州節度使，若是如此的話，其子該有更好的親事才是，怎麼只看中了寒門出身的霍秀之妹？

秀妻拍手道：“別說你疑惑不解，便是我們心裡也納悶兒呢！”

想了半日，都無所得。

雪雁撲哧一笑，尋思片刻，乃對秀妻道：“明兒我叫人留心打探，我記得他們家和平安州節度使極好，按理說不該退親才是，誰不知道平安州的節度使和榮國府上十分交好？偏他們竟然退親，也不知到底為了什麼。”

秀妻頓時吃了一驚，問道：“他們家和平安州節度使好？”

雪雁點頭道：“倘或我沒有記錯的話，梅家正是和平安州節度使好。當初我還說，薛家來投奔榮國府，便是因為平安州節度使的緣故，那時梅家外放正是平安州。”

秀妻想了想，道：“難道平安州節度使和榮國府不和？”

雪雁笑道：“如今平安州節度使和榮國府還有來往呢，丁憂前，榮國府裡璉大爺去了平安州幾趟，那樣親密，怎能不和？咱們都不是梅家的人，也不是平安州