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第17章　有朋在遠方（上）

大夏北境，終年落雪，故有郡名為千雪。

中土大陸之廣漠，遠不止萬里。但是真正適宜人類居住的地方，唯有自穆秦王朝的南海之濱至夏國千雪郡最北邊的幽雪關而已。南海之上，島嶼眾多，但都是一些不過百里的小島，而且海上的天氣一日三變，不適宜耕種、聚居；而幽雪關再往北去，便是千里冰封、萬里雪飄的極寒凍土，常年颳著冷冽的罡風，不要說人，便是獅狼虎豹這樣的猛獸，也很難在那種地方存活下來。

據夏朝史志記載，自從大夏王朝把疆土擴至千雪郡北境之後，那些原本生活在這裡的蠻族和遊牧部落已經漸漸消散，或是融入了夏朝的百姓中間，或是在極北之地的罡風吹拂下碎成歷史的塵煙。如今，雪原和凍土上有的，只剩下那些妖獸而已。

是的，正是那些比所謂的猛獸兇猛百倍的妖獸。

天地不仁，以萬物為芻狗。

很多年前，便有一位李姓聖人曾經如是說過。人乃萬物之靈長，人有悲歡離合、會喜怒哀樂，更重要的是，人可以修行。但這或許只是人類自己的一種偏見而已。天道之下，人和野獸其實並沒有什麼太大的區別。

獸類沒有天生神魂的說法，但它們亦可修行。根據摘星殿編纂的一本《誌異錄》所言，獸類一旦得到某種機緣踏上修行的道路，它們甚至可以進入到與人類聖境相媲美的境界。對於它們而言，修行的過程被稱為妖化。

所謂妖獸，便是會修行的獸族。它們的力量往往比尋常的猛獸強大很多，習性也更為兇殘，但極北雪原裡的那些妖獸們，彷彿萬年以來都恪守著某種規則，極少會來到雪原的邊緣地帶侵擾人族的邊境，甚至大部分千雪郡的百姓們都認為妖獸的存在已經成為了過去。

北境的妖獸們已經和人族之間維持了很多年的和平。

正是因為如此，大夏王朝在幽雪關這裡佈置的軍隊並不會很多，王朝的統治者們更多的時候把精神放在南方那個強大的穆秦王朝身上。

他們認為這裡沒有需要防範的敵人。

幽雪關以北的那片雪原，名為怒之原。

怒之原很大，大得讓人身處其中會不知該何去何從；它很靜，靜得讓人覺得時間在這裡會慢慢地停滯。那些冰冷的寒風，從太古時代穿越而來，一直這樣在雪原的上空吹拂，似乎會永遠這樣吹拂下去。

這是一塊被上天遺忘了的角落。

然而，幾乎沒有人知道，即使在這樣一塊孤寂的角落裡，生活著一些同樣被遺忘了的生命。

當第一滴殷紅的血從嘴角淌出的時候，它的身體似乎微不可察的顫抖了一下。血水混合著腥臭的口水，在寒風裡滴滴落下，墜在潔白的雪粒上，然後迅速被凍成美麗卻又殘忍的血花。

那一下顫抖或許是因為數月以來持續不斷的戰鬥，又或者是因為三天三夜沒有進食造成的飢餓，但絕對不是因為害怕抑或恐懼。

在它短暫而又漫長的生命裡，害怕這種情緒從來都與它無緣。它的眼神裡透著冷厲，眸子裡閃爍著幽藍色的光線，彷彿下一刻就能燃燒起來，把面前的對手燒成灰燼。

這是一匹渾身雪白的孤狼。

它的對手，是一群只有在今天這樣稍微晴朗一些的天氣裡才會傾巢而出的銀背猿。

白狼的喉嚨動了動，噴出一些白色的氣霧。在遭遇這群正在覓食的銀背猿之前，它已經受了傷。但它沒有選擇在受傷之後立刻躲起來，因為它的本能告訴它，如果再不尋一些食物來果腹，那麼最大的可能就是，它會在極端虛弱的情況下被獵食者們找出來吃進肚子裡。

白狼還遠遠不到妖獸的境界，但銀背猿的族群已經堪堪跨入了妖獸的行列。雖然多年的狩獵經驗讓它遠勝於尋常的兇手，但它明白自己在這個只有獵食者和獵物的怒之原上僅僅是處於最底端的那個位置。

這一群銀背猿足有二十隻之多，它們雙腳著地，站起來比兩隻白狼還要高大。然而，它們最有力的武器，是那一雙揮動間彷彿能砸碎一切的手臂，碩大的拳頭充滿了爆發性的力量，隨時會將對手碾成肉末。

二十雙猩紅的眼睛盯著那隻白狼，眼光裡只有貪婪和食慾，沒有任何類似於憐憫的情緒，彷彿它已經是一團死物。

突然間，沒有任何預兆的，白狼的前腿微微的彎曲了一下，脊背弓起，渾身雪白的毛髮如鋼針般站立。下一刻，在銀背猿們一呼一吸完成之前，它已經彈射了出去。

動如雷霆，其疾如風。