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慢慢摸至近前，見那山上盤著兩條怪蛇，身軀龐大，足有水桶般粗細，全身鱗甲燦然，正懶洋洋地向日曬鱗。二蛇想是一公一母，西首那公蛇更長大些，頭上生了一隻怪角，不時將頭靠在母蛇頸下擦擦挨挨，狀甚親密。

不多時，又有一群野鳥從上空飛過，那公蛇昂首張吻，盡力吸去，〃　咻〃　的一聲，將七八隻鳥都吸了進肚。

小三心道：〃　這兩條蛇生得這般長大，那不是要成精了？不用問，前幾日丟失的羊羔定也給它們吃了。〃　他生恐二蛇再來吃羊，也不等天黑，就慌忙趕著羊回村。小三到家之後，將此事說了。張老漢大驚，連呼〃　好險〃　，囑咐他今後只准在村邊放牧，再不可踏進老龍窩一步。起初幾日，小三倒也聽話，可是日子久了，群羊總吃不飽，眼見得一日瘦似一日。他小孩子心思，暗想：〃　爺爺不准我去老龍窩，是怕大蛇將我吃掉。只要不靠近那座小山，又有甚麼危險了？〃　當下打定主意，每日仍去老龍窩放羊，只瞞著家人不說。

這般過了一月有餘，突然一晚大風大雨，羊群亂哄哄地自行奔回村來，卻不見了小三。小三的爹想起前事，心知不妙，邀了幾位村人冒雨趕去老龍窩。進谷不久，眾人在一處大石下發現一攤血跡，旁邊扔著一隻草鞋，正是小三腳上所穿。

小三的爹又悲又怒，次日買了十餘把殺豬尖刀，獨自來到老龍窩。他依照小三所述，在山包之下細細檢視，循著隱隱的蛇跡佈下一行刀陣，將刀柄深埋入土，只露出刀尖在外。其後接連幾日，他每晚都來檢視，果然在第五日上發現一條死蛇。

那蛇死在山隙內，尾巴卻仍在深草之中，委實大得驚人。小三的爹叫來眾人，合力將它拖出，見死蛇自頸至腹都給刀尖剖得稀爛，血流滿地。它頭上無角，自是母蛇無疑。

從打出了這事，就再沒人見過那公蛇，過得兩年，眾人也就漸漸將之淡忘了。

偶然一日，小三的爹上山砍柴，直到天黑也不見回來。張老漢眼皮亂跳，只覺心神不定，趕忙央人進山去尋，卻見小三的爹背靠一棵大樹挺直而立，早已死去多時，胸前開了好大一個洞，肝腸肚肺流了滿地。眾人都說，張家人得罪了蛇妖，那公蛇此番殺了小三的爹，是替母蛇報仇來著。又有人說，那公蛇已然修煉成精，從此再無人能制服它了……

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張老漢講到這裡，垂淚不止，顫巍巍地從懷裡摸出一柄尖刀，說道：〃　小三的爹死後，我拉扯著曉慧一天天苦捱，這才將她養大。誰知道去年冬天，有人看見曉慧又給那蛇妖捉了去，至今沒有半點訊息，也不知是死是活。唉，我一個七老八十的老頭子，留著這條命做甚麼用？這把刀便是當年小三的爹留下的，我……我早不打算再活，就盼著哪一天遇到這畜生，拼著跟他同歸於盡，一家人也好死在一起。〃　一面說，一面取出一塊骯髒的破布在刀身上緩緩擦拭，更不向二人看上一眼。

李逍遙記得在林家堡曾聽林忠說過，十五年前蘇州城外確有蛇妖的傳聞，想必說的就是張老漢一家之事了。心道：〃　要說大蛇修煉成精，多半是鄉下人沒見識，胡亂編造出來的，未必可信。但母蛇被殺，公蛇居然能隱忍多年，伺機報仇，也真教人不寒而慄。不知捉走靈兒的是否就是這個傢伙？〃　三人靜靜坐了半晌，一時都是無語。李逍遙耳聽茅屋外山風呼嘯，有如鬼哭，不禁有些毛骨悚然。林月如忽道：〃　我先前曾聽人說過，那蛇妖一向並不吃人，你的孫女曉慧一定沒事，想來只是教它關了起來，逃脫不得。你老人家放心，我二人都學過武功，這回上山，正是要尋那蛇妖算賬。待我們剷除了蛇妖，曉慧妹妹自然平安回來，同你老人家團聚。〃　張老漢定定地望著林月如，臉上露出半信半疑之色。過了片刻，突然起身跪倒，連連磕頭，哽咽道：〃　阿彌陀佛。你能救出曉慧，那……那可真不知如何報答你啦。我老漢跟你磕頭。〃　李逍遙和林月如趕忙將他扶起。

李逍遙道：〃　老爹既沒見過蛇妖，不知是否聽人說起過蛇妖的模樣？它……它可是生得半人半蛇？又或者不人不蛇？亦人亦蛇？〃　張老漢擦擦淚水，搖頭說道：〃　那畜生害死小三的爹，便竄到山中躲了起來。去年村裡有人見他捉走曉慧，卻也講不大清楚。我聽旁人說道，這塗山絕頂處有一座'　仙人鏡'　，從未有人到過那裡。翻過'　仙人鏡'　，便是'　隱龍窟'　了，那畜生就躲在'　隱龍窟'　日夜修煉，想要成仙。〃　李逍遙問起〃　仙人鏡〃　和〃　隱龍窟〃　的所在，張老漢也含含糊糊說不明白。過了片刻，突然一拍額頭，說道：〃　啊，瞧我這老