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真是幹不動了。管教幹部們也不催促幹活，他們也明白，一頓吃不上半斤糧食，幹不了活！耗了幾天，領導就乾脆宣佈停工，並動員右派們挖野菜，挖草根充飢，想辦法活命。

病號們更慘了。他們無力去挖野菜，捋樹葉。他們喝完了每天供應的半碗麵糊糊就只能躺著了。他們知道，死亡在不遠的地方等著他們，那些原本健康的人已經在死亡了，他們還能倖免嗎？

他們靜靜地躺著，儘可能節省體能的消耗，以延續時日……

這是10月底的一天下午，王永興和他的夥伴們在地窩子裡躺著。天氣太冷了，曬太陽已經沒有了意義，乾脆就鑽在被窩裡不出來。突然一陣風颳進來，原新添墩作業站的副站長趙來苟挑起門簾走了進來，大聲說，梁書記看你們來了！他的話剛落，夾邊溝農場的黨委書記梁步雲就走進來了。

趙來苟的意思是要病號們坐起來或者站起來，迎接領導，但是病號們躺著沒有人動一動。於是他又喊了一聲：聽見了嗎，領導來了，起來！快坐起來！

有人坐起來，大多數仍然躺著。趙來苟生氣了，瞪大眼睛嗯了一聲，要發脾氣，但梁書記用目光制止了他，問，你們怎麼都睡著呀，怎麼不挖野菜去？

石玉瑚躺著說了一句：我們走不動。

趙來苟也說，這是些病號，在新添墩就病了。

梁書記說，嗯？病號？轉移之前就病了？那怎麼不住院治療？

趙來苟回答，這些都是老病號，場部醫院沒病房，沒住上醫院。

是嗎？新添墩還有這麼多病號沒住院嗎？梁書記說著，向王永興彎下腰來：你得的啥病？

肝硬化，腹水。

多長時間了？

一年。一年零幾天。

沒住過醫院？

住過三個月，出院了，秋天又犯了。

再犯就再去看嘛。不住院硬抗，能抗過去嗎？

看過了，沒床位，病房都住滿了。

梁書記不再說話。順著過道走了幾步又走回來，對著趙來苟說，這要想辦法呀，這麼冷的氣候，風這麼大，就這麼躺著，能挺過冬天去嗎？

趙來苟說，梁書記，這話得你說，我說了不頂用。

梁書記和趙來苟走出去了，右派們就突然活躍起來。石玉瑚說，你們猜一猜，梁書記能想出啥辦法來？王永興說，能把我們送到夾邊溝醫院去嗎？有人說能，梁書記說話還是頂用的，只要他說送，就一定能送過去。但有人說，那可不一定，我聽說夾邊溝的醫院裡病號塞得滿滿的。說著說著話題就轉移了，有人談起梁書記的歷史，說他原是定西地區檢察院的檢察長，因為右傾錯誤，去年反右傾撤了職調到夾邊溝來當個副書記……但是大家的議論被趙庭基的到來打斷了。趙庭基一進來就沮喪地對王永興說，我又叫人偷了。王永興問什麼叫人偷了？他說今天收到家裡寄來的十多斤熟面［2］，未及吃一口下肚，叫人連面口袋連大衣偷走了。問怎麼偷的？他說把炒麵拿來後掛在牆上，還蓋上一件大衣，上個廁所回來熟面就不見了，大衣也不翼而飛。王永興聽了心疼得不得了：哎呀，你這個人呀，都是啥形勢了，你還把熟面掛在牆上去上廁所……又是一念之差？我上次就想跟你說，病號隊隊長官錦文，人家是長征幹部，延安時代彭德懷司令部警衛團的團長，解放後擔任天水步兵學院戰術系主任，在夾邊溝和我一個組，大夏天在地裡勞動，襯衣外頭還穿個毛背心。管教幹部就起了疑心，叫調查怎麼回事，查來查去才知道，他背心裡頭縫了個口袋，裡邊裝著些從家裡帶來的錢。人家那麼大的幹部，一個月還不掙你半年的，都把錢帶在身上，防賊偷！把你個教員有多少錢，還卷在行李裡頭，把熟面掛在牆上！你真是謙謙君子呀！趙庭基連聲嘆氣，懊悔不已……

梁書記來過的第二天，一輛汽車朝著夾邊溝農場駛去。梁步雲親自開車，車上擠著二十幾名病號和他們的行李。

夾邊溝農場的場部是勞改犯們1954年建成的。機關辦公室是四棟白色的平房，兩棟一排兩棟一排坐西向東，場領導和各股室的幹部們在這裡辦公。辦公室北邊依次排列著幹部宿舍、幹部家屬宿舍、醫院、倉庫，但這些房子都坐北朝南。再北邊是農業大隊居住的四合院。這個大院還包括雜役們的作坊，修鞋組、木工組、理髮組。與四合院相鄰的是磨面房、糧食倉庫。倉庫外邊有一條通往新添墩的公路，路北是菜地。

場部辦公室斜對面隔著馬路是基建大隊的四合院。

往日的夾邊溝農場場部還是很