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逃！

逃出這個圈套，逃回呂梁。

留得青山在，何愁無柴燒？

潘造化狸貓般輕巧地鑽進了亂石叢中。他想憑藉自己對地形的熟悉和已降臨的夜幕，逃出去。

逃出去就是勝利。

可是，他沒有逃出去。

他剛剛靠近一塊岩石，那岩石裡已進出了一點寒光。

這一點寒光就釘在潘造化的咽喉上。

那並不是岩石。

那是職業刺客，是天下最神秘、最血腥、無影無蹤、追魂殺魄的刺客。

潘造化站穩，怒視著暮色中的那塊“岩石”，似乎想看清楚是誰殺了他。

暮色深沉。

***　***　***

楚叛兒聽到潘造化的死訊時，已進了魚河堡。

他在一家陰暗溼熱的小酒館裡喝酒，聽到酒客們正在議論這件事。小酒館裡的顧客都是三教九流的下等人，而這個小酒館的“風格”又很對他們的脾氣，所以生意很不錯。

他們的嗓門是隨著進肚的酒變多而增大的。沒多久，他們的議論已變得像爭辯，離罵架不遠了：

“怎麼？你說仁義鏢局沒這個能耐？”

“怎麼了？俺就是這麼說！憑他李仁義和他手下那幾塊料，絕對吃不了潘造化和呂梁十八鐵衛。”

“嘿嘿，俺看你是睜眼說瞎話！明擺著的事嘛——潘造化死了，十八鐵衛無一生還，可仁義鏢局方面，損失就小多了。

至少，李仁義就還活著！”

“你他奶奶的才念過幾句書，曉得啥叫‘無一生還’？不是俺瞧不起你，鬍子！你要說你配騾子配得好，得，俺服你，可你別瞎摻和這江湖道上的事！”

“他媽的你罵人？！”

“罵你咋啦？不能罵呀？”

……

眾人七嘴八舌，才將兩人拉開，但議論並沒有中止：

“要說呢也是！李仁義仁心義膽，場面活，潘造化呢人多勢眾，功夫好，按理說這鏢該劫下來吧？邪了！”

“也難說！聽說仁義鏢局請了許多高人押鏢，潘三鞭這回等是撞上太歲了。”

其間不知是誰冷笑著大聲道：“俺說你們笨，你們一定不信。這明擺著是有人設的套兒，你們看不出來就不要亂說。”

“下套兒？什麼套兒？”

“你們也不想想，蘆板寨一直就是潘造化那幫人的地盤，仁義鏢局這許多年走過蘆板寨沒有？再急的鏢，也得繞著走哇！”

眾皆愕然。

酒館裡的氣氛頓時冷了下來。

半晌，才有人遲疑地道：“仁義鏢局這麼做，不怕潘造化的手下報復嗎？”

那人冷笑道：“報復？找誰報復去？仁義鏢局已經散攤子啦！今天下午俺聽人說，李仁義也沒熬過去，傷得太重，昨天就死啦！”

“李仁義也死了？”

“鏢車呢？”

……

楚叛兒靜靜地喝著酒，靜靜地聽著，他的心裡卻疑雲重重，亂成了一團麻。

——傳聞是不是真的？

——潘造化和他的十八名護衛一齊出馬，居然會全軍覆沒，敗在仁義鏢局手下？

——李仁義吃了熊心豹子膽了，居然敢在潘造化門前走鏢？

——如果這是個圈套，那麼是準設計的？是誰在幕後操縱著？

楚叛兒想不通，但又不能不去想。酒一杯一杯倒進嘴裡，可已經沒了滋味。

怎麼會這樣？

楚叛兒是三天前過河的。他並沒有易容化裝，也沒有躲躲閃閃，而是大搖大擺地走在大道上，哪兒人多就從哪兒走。

他實在是夠招搖的，膽子也未免太大了點。要知道武家並沒有追回搜捕他的武林帖，他要想打架動刀子，一天裡至少有二三十次機會。

但他不怕。

他已不想再逃避下去。他要光明正大、堂而皇之地去榆林調查真相，如果有人要捉他去領賞錢，他就隨他們捉去。

反正最後他們還是要將他押送到榆林。他希望能對武家把事情解釋清楚，把真兇找出來，把真相弄明白。

既然逃避不是辦法，那就勇敢地去面對艱難困苦。

他是這麼想的，他也這麼做了。

奇怪的是這幾天陝北道上的武林朋友似乎都怕冷留在家裡了，這一路上居然一點麻煩也沒有，沒人盯他的梢，也沒人想找地的碴兒，甚至沒人想“認識”