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這事兒就照您的辦。”王賢心裡老大不快，便笑道：“這樣也好，有鄭司刑這樣的大拿，縣裡的事情不用下官操心。離著明春縣試還有幾個月時間了，下官想跟大老爺告個假，專心備考，懇請大老爺恩准。”

這話一，米知縣不禁尷尬，他想不到王賢如此年輕氣盛，竟跟鄭司刑勢不兩立。不過轉念一想也不奇怪，要是讓鄭七繼續當他的司刑，王賢的臉往哪擱？

“老弟，不要意氣用事。”米知縣忙安撫道：“那貨騎不到你頭上。你要是不放心，我來做擔保，他要是再有這麼一次，我直接將他亂棍打死……”著有些低聲下氣的陪笑道：“總之以和為貴，以和為貴嘛……”

“……”米知縣都這麼了，王賢也不能不給面子，只好悶聲道：“那好吧……”

王賢雖然迫於米知縣的壓力放了鄭司刑，但那何常和李晟的事情讓他教訓慘重，自此得了個‘打蛇不死反受其害’的教訓，是以終究不能讓姓鄭的再安穩。

七天後，剛吃了五十大板，在家養將棒傷的鄭司刑，被王賢叫到典史廳裡。

“恢復的不錯呀。”王賢見他竟能一瘸一拐的走路了，本就不善的目光，一下子更陰冷了。

“卑職遠未痊癒，”鄭司刑畏懼道：“只是二老爺傳喚，不得不硬撐著前來。”

“有這麼個事兒，”王賢不跟他廢話，徑直道：“前日府裡轉發分巡道命令，要求各縣清查陳年積案。本官調閱了刑房的檔案，發現本縣十年來，有若干起人口失蹤案，都沒有下文。”

鄭司刑聞言擦擦汗道：“回二老爺的話，本縣十餘萬人口，每年走失個把人在所難免……”

“你的意思是？”王賢面色難以捉摸道。

“回二老爺，人已經走失了數年，要是能回來早就回來了。咱們就是勞師動眾，也實在是一無所獲。”鄭司刑小心翼翼道：“不如跟他們家人，縣裡出點錢撫卹一下，報個病亡結了案多清爽。”

公里公道，這法子其實不孬，但上官存心想刁難他，又另當別論了。

‘啪！’王賢重重一拍醒木，話他對這種啪啪的感覺有些著迷。看著鄭司刑被嚇得一哆嗦，王賢一陣暗爽，頓一下才調整好表情，疾言厲色道：“大膽刁奴，竟敢攛掇上官、玩弄刑法，實在是氣焰猖狂！來人吶！”

值堂胥吏忙高唱一聲：“在！”

“給我拖出，重責五十大板！”王賢又重重一拍驚堂木道。

鄭司刑大驚失色，怎麼又要打我？我的腚跟你有多大仇啊！

皂隸見二老爺起了疑心，這次不敢太玩弄玄虛，每十下中，總有兩三下是真打，直打得鄭司刑屁股開花、鮮血橫流。不過還是念著香火情，用的是似重實輕的法，雖然看著嚇人，聽著疹人，但其實沒傷到筋骨，人也沒暈過。

王賢是親身經歷過的，一看就知道里面的話頭，卻也不點破，只是沉聲道：“你把所有差事都放下，全力查詢失蹤人口，不得懈怠！本官會嚴加追比的！”

“是……”鄭司刑鬱悶的要吐血，他已然明悟，只要自己還在衙門一天，對方就會把自己往死裡整！

對方擺明了要拿自己立威，但他有什麼辦法呢？官大一級壓死人，何況人家是官，自己是吏……而且人家現在對其他人安撫有加，只針對他一個，讓他根本沒有反擊的機會。要麼被活活整死，要麼主動捲鋪蓋滾蛋……鄭司刑根本沒得選。

第二天，鄭司刑便以病重為由，請求開缺養病，王賢欣然同意。又遞到米知縣那裡，大老爺不禁搖頭，還以為這王賢尊老敬老，會給自己幾分面子的。誰知他少年得志，順風順水，竟一點面子也不給……

不過老米既然擺出一副酒國神仙的架勢，就不好介懷這種事情，象徵性的挽留了一次，便批准了鄭司刑出缺。只是有時候偶爾酒醒，也會暗暗後悔，自己當初就不該答應鄭教諭請求，這下可好，弄了個裡外不是人。

唉，人家都是喝酒誤事，我倒好，是醒酒誤事，我還是繼續喝吧我……自此，米知縣更加不理正事，徹底放權給王賢。原先王賢只管刑房和三班，現在六房都歸他管，這讓為他捏把汗的帥輝驚掉了下巴，

“大人落了老米的面子，他怎會非但不生氣，還徹底放權？”帥輝問道。

“無它，六十耳順而已，大老爺已經沒了爭權奪利之心。”王賢淡淡道：“不然我豈敢造次？”

“白了，就是看老頭好欺負。”靈霄卻挪揄王賢道：“要是換個不好欺負的知縣，小賢子立馬變得很乖很乖。”