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地上時，那頭斑斕大蟲早就變成一團血肉模糊的肉餅了！

對這個王子，帝乙心裡有喜有憂，這小子看上去果真不凡，長大了是員戰將的材料，攻城略地，力敵萬夫，頂天立地一條漢子。可是，作為王子將來有可能繼承大位，君臨天下，安邦定國，治理萬民；倘若他不具胸藏韜略、心懷遠志的王者之風，而僅是個腦肥體壯的悍夫，豈不就誤國誤民了嗎？

帝乙心裡暗自嘀咕，哪夜吃錯了牛鞭，還是哪夜吃錯了兔肉？為何生下差異甚大的兩個兒子？如果把他們兩個合在一起，不就稱心如意了嗎？

他這麼想實屬正常，他是君王，不需要兒子，需要的是理想的王位繼承人。

子辛漸漸長大了，傳位大事也像一塊石頭在帝乙的心中越壓越重。如果傳位子辛，心裡老不踏實，廢長立幼也會引起非議。如果傳位子啟，子辛肯定不服，兄弟倆爭鬥起來，吃虧的是子啟。歷朝歷代為了爭奪王位，骨肉相殘，血流成河的例子太多了，他不想重演這場悲劇。王后十分賢惠，雖說是子辛的親生母親，但為江山社稷著想，還是在私下勸說帝乙立長子子啟為太子。

帝乙說：“啟兒的母親地位卑賤，將來由她出任太后，豈不令人恥笑？再說庶兄不能立王，這是祖宗的規矩呀！”

王后說：“辛兒自幼心地殘忍，立他為王將來必有後患呀！”

聽王后一說，帝乙越發沒有主見。知子者莫過於父。子辛的強頑委實讓他難以放心，加上自己的王位坐得並不牢固，宮廷內外無不虎視眈眈。倘若做出什麼有違祖宗禮制的事情，必然會在朝廷引起很大的騷亂，這對一個無力力挽狂瀾的老人來說，是很危險的。因此，帝乙對王后說：“那……餘還是和少師商量商量�吧……”�

少師比干聽了帝乙心中的憂慮，立即反對說：“商朝自立國以來，已經歷了三十位君王，從沒有哪一位君王是嬪妃所生。立啟為嗣，既不合禮制，也不合法度。一旦那樣做了，豈不授人以話柄？還望大王三思而後行。”

比干的話擊中要害。子啟雖說位列長子，但子啟出生時，他的母親還不是正妃，所以不是嫡出。子辛是王后所生，雖排行在後，卻順理成章應立為太子。帝乙頓時無言以對，比干是他的弟弟，朝廷股肱大臣，直言敢諫，從不避實就虛。但是帝乙依舊猶豫，久久沒有說出一句果斷的話來。

眼看自己越來越老，身子骨一天不如一天，心病日夜纏繞著他，終於在一個秋風蕭瑟的夜晚，帝乙病倒了。

就在這個黑色的夜晚，邊塞傳來十萬火急的軍報，東夷、北崇、西戎、西岐舉兵犯境，擄掠人口和財富，攻陷了許多方國，侵佔了大商很多土地。

訊息來得突然，朝廷引起不小的騷動。這些個邊陲小國，地處貧瘠蠻荒，人口不多，國力單薄，從來溫順服帖，年年朝貢，像一隻只在大象面前乞求庇護的羔羊，稍有不慎，朝廷剿滅他們豈不如同踩死一隻螞蟻？

然而此一時彼一時，在當朝執政的幾十年光景，明裡邊塞無戰事，暗裡卻非如此，那些邊陲小國窺察到帝乙的軟弱無能，便悄悄壯大力量，侵擾大商邊境，蠶食大商土地，繼而發展到公然舉兵反叛。而統轄他們的四方諸侯，也對朝廷暗藏覬覦，非但不加管束，反倒暗中縱容，隔岸觀火。

這情況朝中大臣早已心照不宣，無奈商王昏聵軟弱，只好隱忍不報，暗下著急罷了。

此刻商王病重，邊防吃緊，王室大臣們憂心如焚。儘管夜色深沉，大臣們還是被不祥的訊息驚動起來，紛紛趕進宮城，聚集在宮室外邊的廣場上，一個個面面相覷，竟然不知所措了。大家的目光聚成一束暗光，投注到幾位重臣身上。

高聳壁壘的宮牆，嵯峨森嚴的宮殿，早被夜色染透。

從儀門到宮門的甬道上，排列著兩行持戟扛鉞的金甲衛士，石人一般冰冷、威嚴、紋絲不動。

大殿前廣場的那座夯土高臺上，架起塔似的木材，燃起一堆篝火，火舌沖天，煙雲四合。有一群宮廷巫師頭戴儺面，遍體塗彩，身披獸皮、繩縷，打著鼙鼓，擊著銅鈴，赤著腳板，繞著火堆蹦跳著狂烈的巫舞。那氣氛有些肅殺，奇詭；又有些恐怖，陰沉。

火堆前，跽踞端坐的是頭戴玉冠、插有三根野雞翎的大祭司。他臉上塗了豬血、炭黑和白灰，守著火堆專注地灼烤著一片碩大的龜甲，名曰“佔龜”，神情肅穆而又詭秘。

幾位王室重臣商容、比干、箕子，齊刷刷站在火堆之外，費力地勾起頭看那大祭司手中的龜甲上面正在發生的奇妙變化，他們的神情無一不顯