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容，隔岸觀火。

這情況朝中大臣早已心照不宣，無奈商王昏聵軟弱，只好隱忍不報，暗下著急罷了。

此刻商王病重，邊防吃緊，王室大臣們憂心如焚。儘管夜色深沉，大臣們還是被不祥的訊息驚動起來，紛紛趕進宮城，聚集在宮室外邊的廣場上，一個個面面相覷，竟然不知所措了。大家的目光聚成一束暗光，投注到幾位重臣身上。

高聳壁壘的宮牆，嵯峨森嚴的宮殿，早被夜色染透。

從儀門到宮門的甬道上，排列著兩行持戟扛鉞的金甲衛士，石人一般冰冷、威嚴、紋絲不動。

大殿前廣場的那座夯土高臺上，架起塔似的木材，燃起一堆篝火，火舌沖天，煙雲四合。有一群宮廷巫師頭戴儺面，遍體塗彩，身披獸皮、繩縷，打著鼙鼓，擊著銅鈴，赤著腳板，繞著火堆蹦跳著狂烈的巫舞。那氣氛有些肅殺，奇詭；又有些恐怖，陰沉。

火堆前，跽踞端坐的是頭戴玉冠、插有三根野雞翎的大祭司。他臉上塗了豬血、炭黑和白灰，守著火堆專注地灼烤著一片碩大的龜甲，名曰“佔龜”，神情肅穆而又詭秘。

幾位王室重臣商容、比干、箕子，齊刷刷站在火堆之外，費力地勾起頭看那大祭司手中的龜甲上面正在發生的奇妙變化，他們的神情無一不顯露出緊張和慌亂。

祭臺上只聞火星的爆裂聲，那叫“龜語”；除此便是噎人的死靜。

太師商容終於隱忍不住，緊張而急促地問道：“大祭司，大王的病情……可有徵兆？”

大祭司眯起眼睛辨識著龜甲上的裂紋，躊躇半晌才囁嚅地回道：“大人，天神已有明示。請看這道紋脈，其色灰暗，到此……到此……驟然中斷，只怕……只怕……大王……命交剋星，此番……恐難回�天……�眾位大人，別的……老臣……實在不敢言講……”

幾位重臣聽到此言，頓時駭然，一陣慌亂。

比干趨前一步，平靜地問：“大祭司，勞你再看。邊關告急，交兵在即，大王有恙，國事難以定奪。你上通神靈，下達黎民，既是傳承天意，又有何不便直說的？如果派軍征討，又有何徵兆呀？”

大祭司匍匐在地，對天叩首，而後又眯起眼睛在龜甲上辨識半日，莫測高深地訥訥道：“大人，你看這兩根紋脈，形同月鉤，兩軍交戰，勝而不吉……”

比干大惑：“征討叛逆，自然是兩軍交戰。王師到處，所向披靡，勝則大吉。為何勝而不吉呢？”

大祭司如同一段木偶，手點龜紋，矜持地說道：“兩紋相交，主兇，亦主吉。王師討逆，勢如卷席，東夷可平，西戎可吞，北克崇國，南降鄂國，此乃吉兆。不過，少師大人請看，這紋脈形同月鉤，乃女人亂國之象。雖若隱若現，卻天意分明，大商江山勢必敗在女人手中……天意昭然，老奴豈敢妄言……”

龜神相通，大祭司代天傳言。上天的話是不容置疑的。比干和幾位重臣碰了個眼色，不好再多問什麼，但他們心裡卻充滿疑團：女人亂國之象，這是什麼意思呢？

比干悵然若失，突然跪倒在地，仰天祈禱：“上天哪，保佑大王早日康復萬壽無疆吧！神靈啊，保我大商江山萬世安泰吧！”

此時，商王內宮裡一派香菸繚繞，寂靜無聲。松油燈燃起半明半暗的光暈，在高大的庭宇裡如同一串昏黃的鬼火。

商王帝乙躺在軟榻上，面如黃蠟，雙目深陷，氣息微弱，好似一頭苟延殘喘的老山羊，蜷縮成一團。

一群宮女垂手侍立在周圍，大氣不敢出，麵人似的一動不動。

王子子啟跪守在病榻前，雙手捧著藥罐，恭恭敬敬遞到他老爹面前，還輕輕呼喚著：“父王……”帝乙艱難地喝下一口藥汁，又是一陣抽搐，藥汁噴出，濺到子啟臉上。他顧不得擦拭，切切輕呼：“父王！父王！想吐，就吐出來吧！”

帝乙重重喘籲，臉色憋得紫漲。子啟慌忙放下藥罐，替他揉胸捶背。帝乙哇哇亂叫，乾號之聲令人不寒而慄。他雙手在空中奪命般亂抓撓，子啟臉上就留下道道血痕。

太醫慌忙上前，囁嚅地說：“大王是淤痰堵塞喉嚨，只能撬開嘴巴，用銅鈹入喉取痰。”

子啟哪裡肯聽，推開太醫，撲到父王身上，用嘴巴貼上去猛然吸氣，將淤痰吸入自己口中。

帝乙安靜下來，緊緊抓住子啟的手，嘴巴翕動著想說話，又說不出來。他望著匍匐於病榻前的大臣們，兩行淚水無聲地滾到臉上。

商容會意，趕忙趨前說：“大王想說，是子啟吸痰，救了大王，他是